Unknown

Вдалеке виднелось трехэтажное строение из ослепительно-белого материала – с колоннами, вычурной формы окошками и огромной летней площадкой на самом верху. К резиденции вела прямая, тоже белоснежная дорога, окруженная темно-зеленой травой. То тут, то там колыхались огромные цветочные бутоны всех мыслимых раскрасов.

- Далековато топать, - вздохнул я, оценив расстояние, которое нам с Хибой требовалось преодолеть до здания.

Однако Хиба явно знал больше меня – он хитро улыбнулся и жестом пригласил меня на дорожку. Как только мы оба очутились на ее гибком покрытии, она тут же пришла в движение, постепенно набирая скорость.

- Самодвижущаяся дорога, - гордо просветил меня Хиба. – Аристократы не любят ходить пешком на огромные расстояния.

- Отлично придумано, - хмыкнул я. Но против подобной прелести цивилизации, разумеется, не был.

К середине пути мы разогнались и мчались уже со скоростью хорошего велосипедиста. Затем дорога стала постепенно замедляться, и к крыльцу моей, как выяснилось, теперь уже временной резиденции мы подъехали чуть быстрее прогуливающегося пешехода.

На входе нас уже ждали - робо-швейцар отвесил нам легкий поклон и поприветствовал:

- Добро пожаловать в резиденцию ее светлости д’и’Арны из дома Шак’ар!

Я даже головой покачал: анимешка неисправима. И здесь показала, что дом никогда не будет моим.

Подул легкий теплый ветерок, принеся с поля дурманящие ароматы цветов. Солнце уже начинало клониться к закату, наступал вечер. Садилось оно тут, кстати, на востоке.

В холле нас встретила еще парочка роботов, указав дорогу в гостиную.

- Стол будет накрыт в течение пятнадцати минут, - проговорил один из металлических стюардов.

- Примерно через тридцать наших, - сообщил мне Хиба. – Местные сутки длятся около сорока семи земных часов.

- Я бы хотел отобедать на открытом воздухе, - сообщил я проплывавшему мимо роботу. Все-таки природа тут впечатляет.

- Не советую, - проскрипел чей-то смутно знакомый голос. – Вы уже опоздали.

Я обернулся на звук и узнал Карло Ват’та, робота, которого я отправил сюда в качестве ассенизатора.

- Рад приветствовать тебя и твоего друга, Александр, - вновь проскрипел он и поморгал индикаторами. – Я оценил твою шутку с отходами, но поверь, неудобств мне это не причинило.

Я почувствовал, что покраснел. Неужели, мне стыдно перед роботом? Или не стыдно, а обидно, что маленькая месть не сработала?

- И я рад приветствовать тебя, Карло Ват’т, - кивнул я. – И почему же мы опоздали?

- Печально, что ты не в курсе, - мне показалось, что робот хихикнул.

Я сделал вид, что не заметил колкости, и гордо прошествовал в гостиную, где на овальном столе уже была застелена белоснежная скатерть и приготовлены приборы.

Внезапно включили свет, и вовремя: за окном потемнело в считанные минуты. По гостиной пошел теплый воздух от спрятанных где-то обогревателей. По оконным стеклам ударили косые капли дождя, а вскоре забарабанил самый настоящий ливень.

- Добро пожаловать в мир холодных и влажных ночей, - усмехнулся Карло. – Сегодняшний прогноз особенно неблагоприятный – ожидается град, а затем и снежная метель.

Теперь мне стало понятно, почему Крийл не был курортом.

Глава 34. Старые связи

- Развлекаешься со своим ручным роботом? И много он смог узнать обо мне за это время? – голос подошедшей Шак’ар так и лучился ехидством.

А в реальности она ничем не отличается от себя в игре, разве что запах какой-то более резкий, да вид домашний. Наблюдать того, кого ты привык видеть в броне и забрызганным кровью, в обычной домашней кофте и легких штанах – дело, я вам скажу, непривычное. Все обиды, еще недавно засевшие в сознании раскаленными гвоздями, неожиданно показались несущественными. А ведь мы могли бы и помочь друг другу, а не враждовать.

- Как дела? – в отполированном до зеркального блеска полу отразилась моя растерянная улыбка.

- А как ты думаешь? – мне казалось, что я был неотразим, но, видимо, для всех кроме нее. - Я лишаюсь яхты, а это, между прочим, подарок деда, и своего дома. Лучшая подруга отказывается помочь и еще просит пойти тебе навстречу. И как это называется?

С одной стороны, хочется посочувствовать, с другой – я прекрасно помню, с чего все началось. Но, главное, все это наводит на очень интересные мысли.

- Ну, как минимум, насчет дома можно договориться, - я сделал пробный заход. Все равно это бунгало на планете-каторге я так и не успел почувствовать своим.

Шак’ар тут же замолчала, видимо, прокручивая в голове все, что только что происходило и произносилось. Вот уж кто точно не сделает глупость только потому, что поторопился и не подумал.

- Я не пойду против Ана-Тари, наши с ней разборки – это исключительно личное дело, и посторонних я туда посвящать не собираюсь, - как все четко получилось - моментально поняла, что я хочу предложить. Только вот как-то без души звучит, так что, пожалуй, стоит и поторговаться.