Unknown

Я не сразу нашел, что можно ответить. Молча мы погрузились в корзину, а затем также молча летели еще примерно час. Внизу расстилалась океанская гладь, периодически мимо нас пролетали какие-то зубастые птицы, которые с самоубийственным рвением пытались нас атаковать, но умирали уже спустя несколько секунд.

Мари демонстративно меня не замечала, пушистик вел себя как ни в чем не бывало – его мои внезапные метаморфозы ничуть не смутили. Правда, общался он мало, но только потому что общий разговор не клеился, а перед француженкой ему было неудобно. Зато у меня было время все хорошенько обдумать. Поход с Ана-Тари занял почти полсуток, но, как выяснилось, в обычных ареалах прошла лишь секунда. Тридцать минут, которые ушли на подготовку, не считаются, к самому квесту они не относятся. В принципе, мне уже доводилось сталкиваться с временными парадоксами в игре – один раз, во время необычного квеста с путешествием в прошлое Земли. Но там это изначально позиционировалось как перемещение во времени, пусть и виртуальное. Хотя, виртуальное ли? Я понял, что до сих пор не разобрался с тем происшествием, а на меня уже свалилось новое. Часы вновь сжались до одной секунды, а я по-прежнему не знаю, как к этому относиться. Впрочем, мои попытки полностью понять механизм игры вряд ли увенчаются успехом, так что лучше просто принять все как должное.

Обидно только, что в глазах Мари с пушистиком я сейчас выглядел, мягко говоря, не очень хорошо. Убежал всего на полчаса, а вернулся с четырнадцатью новыми уровнями. Но кто же знал, что легендарный квест с демоном подкинет такой сюрприз?

- Вернулся? Рада за тебя, - это Ана-Тари наконец вернулась из небытия. – Если бы она оставила тебя там, здесь стало бы скучно.

- Спасибо, - ответил я. – Как живется с девятьсот девяносто девятым?

- Что? – не поняла Ана-Тари. Или просто сделала вид. – У меня тысячный, как и раньше.

Вот это новости! Ящерка проиграла, но при этом не потеряла уровень? Я окончательно перестал понимать, что происходит.

- Кстати, спасибо тебе за Альверамм, - сменила тему Ана-Тари. – «Время вечности» стало еще сильнее, чем прежде.

- Раз уж мы проходили этот квест вдвоем, - начал я, - ответь мне, как тебе удалось сохранить уровень?

Ящерка замолчала, видимо, обдумывая – стоит ли снисходить до ответа. Я уже было решил, что она просто начала меня игнорировать, но тут пришло новое сообщение:

- Скажем так, я приняла кое-какие условия.

Еще интересней. Что еще за условия такие, которые позволяют проиграть битву с демоном и сохранить уровень?

- Как и договаривались, все претензии к тебе со стороны «Времени вечности» сняты, - продолжила ящерка. – Но вот личная обида Шак’ар не относится к делам клана. Так что будь осторожен – предупреждаю по старой дружбе.

Слово «дружба» в речи Ана-Тари выглядело инородным телом – уж кем-кем, а друзьями мы с ней точно никогда не были. Или я, как обычно, просто мало знаю о пришельцах?

- Если по делу, то можешь писать, - неожиданно расщедрилась ящерка. – С тобой, оказывается, может быть интересно.

И на том, как говорится, спасибо. Ящерка недвусмысленно намекала на то, что мы можем еще как-нибудь сыграть вместе – разумеется, только если будет что-нибудь интересное для нее и к тому же с учетом разницы в уровнях. А вот слова о личной обиде Шак’ар меня насторожили. Анимешка оказалась страшно злопамятным существом, и, похоже, забудет наши разногласия только тогда, когда сможет отомстить. И никакие договоренности с ее кланом в этом случае не помогут. Ох уж эти мне аристократические особы: только бы интриги плести и проблемы подкидывать, вот не живется им спокойно.

Интриги… В голове промелькнула мысль: а могла ли ящерка как-то договориться с демоном? Не это ли она имела в виду, когда говорила о принятии «кое-каких условий»? С другой стороны, у нее к этому существу были личные счеты – разве можно переступить через себя и принять условия врага, отказавшись от мести?

- О чем ты договорилась с демоном? – отправил я сообщение Ана-Тари.

Она не ответила. Ни сразу, ни через пять минут, ни через час.

Глава 22. На развалинах

- Почти долетели, - сообщил Нари. – Еще минут сорок.

Я кивнул и посмотрел вдаль – на горизонте показался покрытый дымкой берег. Судя по карте, это и был безымянный остров, на котором располагалась разрушенная электростанция «Терн».