Университет Техномагии. Огненный цветок (СИ)

Но вместо того чтобы отправиться по своим делам, Джай потянулся ко мне, забирая из рук коробку. Я потребовала свои вещи назад, но Виллер был непреклонен.

– Эй! Я просто хочу помочь.

Я дернула плечом.

– Мне не нужна помощь.

– Всем иногда нужна помощь, – возразил он спокойно. – Куда нести?

***

В администрацию Грифдейлского Университета Техномагии мы влетели ровно за полчаса до закрытия, загнав на рабочее место секретаршу, торопившуюся улизнуть домой, не дожидаясь окончания рабочего дня.

– Примите заявление на бюджетное место в аспирантуру, – провозгласила я с порога, водружая перед женщиной многострадальный мусорный лист. За жуткого вида бумажку было стыдно – по-хорошему, стоило бы переписать – вот только времени на это не оставалось. И без того успели едва-едва.

Секретарша поморщилась. На лице ее читались тяжелые раздумья, не пора ли звать охранников, чтобы те препроводили странных посетителей до ближайшей клиники душевнобольных.

Еще бы. Парочка из нас с Джаем получилась колоритная. Улыбающийся брюнет с сумкой через плечо и коробкой, из которой угрожающе высовывались микроскоп, завернутый в женский пеньюар, кактус и кофейная кружка, и грозного вида девица в мужских – помилуйте боги – брюках, потрясающая грязной бумажкой. Было от чего прийти в замешательство.

– Срок подачи заявки уже прошел, эйра… – Секретарша бросила короткий взгляд на бумажку. – Улер. Боюсь, я не смогу принять… это.

– Да что вы, – встрял Виллер, не дав мне и рта раскрыть. – До конца рабочего дня еще целых полчаса. Уделите пять минут будущей аспирантке. Если что, мы никуда не спешим.

Заявление Джая в сочетании с коробками и кактусом звучало угрожающе. Секретарша тоскливо покосилась на часы и, вздохнув, потянулась к полкам за учетными книгами.

– Так-так. – Зашуршали разлинованные страницы. – Расписание экзаменов… Характеристики… Магические копии дипломов… Ага, вот оно. Список докладчиков, защищающих научные проекты перед аттестационной комиссией факультета магической механики. Уведомляю, эйра, что бюджетное место в этом году всего одно, и на него кроме вас претендуют пять соискателей.

Я кивнула, совершенно не удивившись. Ронал врал мне практически во всем, и еще одна ложь уже ничего не меняла.

Длинный ноготь, покрытый розовым лаком, скользнул вниз по списку.

– Доусон, Кеннет, Олридж, Юргенс и Ксандр, – зачитала фамилии секретарша. – Вы, эйра Улер, будете последней. Время доклада…

– Подождите, – воскликнула я, прежде чем секретарша успела вписать меня в список. – Разрешите мне выступить первой. Или любой другой – только не в конце!

Признаться, это было единственным, что пришло мне в голову по пути в университет – изменить порядок выступления так, чтобы оказаться перед Ксандром и раньше него представить концепцию оптомагического генератора. Пусть Ронал доказывает, кто у кого украл идею проекта – если комиссия начнет копаться в деталях, у бывшего жениха не будет против меня ни шанса. Да, без прототипа будет сложновато, но в арендованной складской ячейке, куда я после переезда перевезла ненужные вещи, у меня еще оставались кое-какие образцы. Вдруг удастся хоть один довести до ума?

Но дерзкие планы разбились о безжалостный отказ.

– Исключено. По правилам университета соискатели презентуют проекты строго в алфавитном порядке.

– Пожалуйста, – взмолилась я. – Это жизненно важно.

Секретарша скрестила руки.

– Я могу и не принимать ваши документы, – проговорила она, смерив меня недовольным взглядом. – Или вы соблюдаете правила, эйра…

– Виллер, – снова встрял Джай. – Эйра Виллер.

Перехватив коробку с кактусом одной рукой, эйр шагнул ко мне, второй обнимая за плечи.

– Марген, ты что, забыла? Вы уж простите ее, эйра. Это она с непривычки. Все никак не может поверить, что мы наконец поженились. Семь лет к этому шли.

«Что?»

Что он несет?

– Виллер? – с некоторой опаской переспросила секретарша. – Марген… Виллер?

– Ага, – улыбнулся Джай, притягивая меня ближе. – Все верно. Эйра Марген Виллер. На «В».

И незаметно для секретарши подмигнул, многозначительно изогнув темные брови.

«Марген Виллер». Полный бред, поверить в который мог только сумасшедший. Выдуманный брак ради подходящей фамилии. Глупость какая!

Но…

Я растянула губы, копируя улыбку Джая.

– Все верно. Простите. Забыла.

– Ничего страшного, – странновато покосившись на Виллера, успокоила секретарша. – Надеюсь, свидетельство о браке у вас с собой?

– Оставили дома, – вдохновенно соврал Джай, хлопая невинными глазами. – Мы с женой переезжаем. Сами понимаете, суета, неразбериха. А тут еще презентация на носу. В такой панике не только фамилию – имя свое забудешь.

Женщина замялась. Бросила взгляд на коробки, на Виллера, обнимавшего меня за плечи, на мое лицо с застывшей улыбкой – и притянула к себе бумаги.

Сердце дрогнуло. Неужели?..

– Ваш доклад будет первым, – проговорила секретарша, внося мое имя в самый верх списка. – Свидетельство о браке донесете в течение недели вместе с остальными документами. И заявление придется переписать.

– Конечно, – с облегчением кивнула я, забирая из рук секретарши чистый бланк. – Непременно. Спасибо.