Универсальный солдат

Ронни изумленно осматривала улицы, по которым полз "бьюик". "Господи, я-то думала, что меньше той дыры - Хендерсона городов не бывает, ан нет. Сыскался и поменьше. Славный город Тайлер! Город! Ха!" Тайлер был, действительно, одним из самых крохотных городов в Юте. Сотня улиц, тридцать тысяч жителей, магазинчик, бар, да еще суд. Вот и все, что представлял из себя "славный" Тайлер. Хотя, были еще коровы. Эти рогатохвостатые "граждане" бродили по улицам так же запросто, как в Лос-Анджелесе ездили автомобили. Они сбивались в небольшие стада и расхаживали с видом едва ли не более независимым, чем сами жители. Сразу чувствовалось, что коров в Тайлере любят и уважают. По крайней мере, не меньше, чем приезжих. Вообще-то, строго говоря, чужаков в Тайлере не любили вовсе. Они врывались в тихую спокойную жизнь города и тут же разрушали ее начисто. Это было не сложно. Достаточно подтолкнуть бампером какую-нибудь из "ленивых пестрых тварей", как та поднимала рев, и жители всего города сбегались к месту происшествия, словно только что у них на глазах пристрелили мэра. Ну а уж если на шкуре коровы обнаруживали хотя бы малейшую царапину, виновника сразу хватали за шиворот и тащили в тот самый суд, которым так гордился Тайлер. Дальше все происходило быстро - у обвиняемых не было повода жаловаться на проволочки - и по давно накатанному сценарию. Судья, - понятное дело, местный житель, - заслушав обвинителя - местного, разумеется - и адвоката, - тоже коренного тайлерца, - быстро приговаривал обвиняемого к двумстам долларам штрафа плюс судебные издержки - еще пятьдесят долларов. Ну а если обвиняемый начинал спорить и доказывать, что "эта хвостатая сука только что лазила во-о-он по тем зарослям терновника, - взгляните в окно, господин судья, - там должно быть и ободралась, дура", - то ему моментально увеличивали размер штрафа вдвое и отпускали подобру-поздорову. И в этом случае стоило улепетывать подальше, утешаясь тем, что легко отделался. Сейчас Тайлер дремал. Сытый послеобеденный сон сморил его, и на улицах царило затишье. Даже коровы не разгуливали, а улеглись в пыли на обочинах, поглядывая из-под полуприкрытых век - устало и томно - на медленно ползущую по улицам бело-желтую развалюху, словно раздумывая, вздернуть ее на рога сразу или всетаки сперва выяснить, какого черта ей здесь надо. Старик, клюющий носом у дверей собственного дома, надвинув на глаза пятиведерный "стетсон"*, заслышав шум мотора, ленивым движением сдвинул шляпу и подозрительно проводил "бьюик" глазами. Ронни вздохнула. Господи, а мэром у них, наверное, Джон Уейн. Или Клинт Иствуд"*. Она улыбнулась. - Останови, пожалуйста, - попросила девушка, когда машина поравнялась с небольшим магазинчиком готовой одежды, в витрине которого торчал манекен в "стетсоне" и с ковбойским ремнем на бедрах. Одет этот псевдоковбой был по всем правилам Запада. Стеклянные глаза смотрели на чужаков с мужественным прищуром. Растопыренные пальцы из папье-маше тянулись к муляжу "смитт-вессона". Так и казалось, сейчас этот "Санденс Кид"* рванет из кобуры пушку и откроет огонь по улице, превращая ее в решето. Ронни выбралась из машины и, подмигнув манекену, - знаешь, милый, ты похож на одного нашего приятеля с бензоколонки, правда, он уже умер - вошла в магазин. Звякнул колокольчик, укрепленный над дверью. Тонкий радостный звук поплыл по небольшому уютному зальчику, вызывая из темных прохладных недр молоденькую продавщицу. На ней болтался безразмерный кожаный жилет с длинной бахромой. Под воротником клетчатой рубашки был повязан пестрый шейный платок. Светлый "стетсон" был явно великоват и периодически сползал девушке на уши и на лоб. - Чем могу вам помочь? - спросила продавщица. Ронни, сдержав улыбку, и постаравшись придать лицу серьезное выражение, сказала: - Добрый день. Я хотела бы купить рубашку и брюки. - Мужские или женские, мэм? - Мужские, - Ронни посмотрела через витрину на улицу. Их появление вызвало ажиотаж в городе. На противоположной стороне появились три здоровяка. Они хищно поглядывали из-под широких полей шляп в сторону "бьюика" и о чем-то тихо разговаривали. "Уаоооу. Скандалы нам ни к чему. И тем более, в таком сумасшедшем городке, как этот". - Какой размер, мэм? - "М", - ответила Ронни, не отрываясь от окна. - Это подойдет? - Конечно, спасибо, - девушка лишь мельком взглянула на что-то светло-синее, завернутое в полиэтиленовый пакет. - Пожалуйста, сорок семь долларов, мэм. - Да... да... Ронни выудила из кармана остатки своих капиталов и, положив на прилавок две пятерки, десятку и двадцатку, схватив пакеты, помчалась на улицу. Продавщица пробормотала ей в спину что-то похожее на "заходите еще", но Ронни уже не слышала. Она выскочила из магазина и обнаружила еще одного типа, стоящего у самых дверей. Видимо, всех четверых не очень устраивало появление чужака в их городе, и они намеревались дать это понять самым недвусмысленным образом. Проще всего было бы выбить стекла, но их, к удивлению здоровяков, не было и так. - Прошу прощения, - улыбнулась Ронни хлыщу у дверей. Она скатилась с крыльца и быстро забралась в "бьюик". - Поехали отсюда. Быстро. Люк удивленно поверялся к ней. - Что-нибудь случилось? - Пока еще нет, но может. В воздухе пахнет потасовкой. Не чувствуешь, милый? Унисол втянул носом воздух и кивнул. - Нет. Троица отлепилась от тротуара и неспеша направилась к машине. На их лицах застыло выражение ленивой скуки. Мышцы перекатывались под рубашками. Не требовалось много ума, чтобы понять: эти парни идут не о погоде разговаривать. Отнюдь. - Поехали, поехали... - поторопила Люка девушка. "Бьюик" фыркнул в лицо громилам облаком сизочерного дыма и быстро покатил по улице. Они все еще смотрели вслед развалюхе, когда та шустро свернула на соседнюю улицу. Здоровяки переглянулись и зашагали в том же направлении. Они знали ЗОЛОТОЕ правило этого города. Те, кто приезжал сюда, ОБЯЗАТЕЛЬНО останавливались перекусить. Или в баре "Звезда Тайлера", или в гриле "Нэнси-Джон".