Универсал (СИ)

— Что в Восточной империи?

— Те же сведения, Богорожденный. Слуги немёртвого исчезли даже из вольных баронств.

— Передай магистру Лю, чтобы войска были в часовой готовности. И объяви мою волю — сегодня вечером в малом зале совет кланов. Похоже началось то, во что мы не верили.

Глава 24 Очередной ход Некроса

Чёрная волна приближалась медленно. Гораздо медленнее, чем тогда, на северном побережье острова изгоев. Виной тому был мороз, вставший на пути нежити. И всё же они двигались. Шли, ползли, перекатывались, причём в небе не было ни одной крылатой твари. Возможно берегли силы, а может погодные условия не позволяли немёртвым подняться в воздух. Если второе, то у нас был отличный шанс выдержать эту атаку.

Разумеется, мы не собирались закрыться внутри главного корпуса, и оттуда наблюдать, как порождения чёрной волны пытаются проникнуть внутрь, и гибнут от защитной системы. Часть оборонительных артефактов находилась снаружи здания, на особых площадках, и даже на самом верху крыши. Вероятность того, что твари уничтожат один из элементов защиты была крайне низкой, но тут вступал в действие закон больших чисел. А тварей было даже не тысячи — десятки тысяч.

— И так. Нас здесь, считая трёх учеников, ровно десять. Двое — совершенно не боевые маги, итого пять сильных одарённых, и трое на подхвате. Впрочем, все вместе они способны заменить одного слабого мастера. Нуби, выдай каждому по одному среднему энерго-кристаллу, а Джону два. Что-то более мощное давать не стоит, только навредит ученикам. Поставим их на защиту верхней северной площадки, и наставника Юджа в качестве поддержки. Юдж, ты хорошо знаешь, что нужно делать, поэтому бери своих подопечных и на месте покажи, что от них требуется. Ребята бывалые, им уже приходилось сражаться с нежитью, так что должны справиться. А мы пожалуй поступим так…

— Следуйте за мной! — коротко бросил Юдж, и двинулся на выход из зала. Мы, переглянувшись, последовали за учителем, но были остановлены псоглавцем, к которому у меня, по понятным причинам, появилась сильная неприязнь. Впрочем, не только к нему.

— Это кристалл энергии. — Нуби держал в руках небольшую шкатулку, на дне которой в специальных гнёздах стояли синие, полупрозрачные кристаллы. — Использовать можно, когда израсходуете всю силу в основном сосредоточии. Через шесть часов после использования наступит откат, и вы на какое-то время превратитесь в дряхлых стариков. Поэтому используйте кристаллы с умом, не одновременно. Ты, Ирис, первая, затем Рэян, последним Джон, с интервалом не менее получаса.

У каждого из нас имелся небольшой кармашек, специально под такие вещи, как искры, или естественные артефакты. Так что, получив кристаллы, мы поспешили за учителем, который ожидал нас у винтовой лестницы.

— Джон, ты знаешь, где кабинет старшего наставника? Отлично, кто-нибудь из нас будет ждать у входа. Спустись вниз, захвати с кухни питьевой воды, потому что бой обещает быть долгим.

Спустившись на первый этаж, я миновал коридор, прошёл на кухню и, порывшись в шкафах, отыскал металлический бидон, литров на десять. Наполнил его свежей водой, и аже собрался подниматься, когда услышал шаги, и рыкающий голос Нуби. Не знаю, что меня побудило затаиться, но я не пожалел.

— Как думаешь, Дабо станет спасать щенков, когда нежить прорвётся внутрь? — псоглавец был не один.

— Думаю да. Он направил их к кристаллу, который находится рядом с его кабинетом, значит хотел, чтобы они в нужный момент оказались под рукой. Мне только не понятно, почему он обманул учеников про портал в наш мир. Мы починили его на второй день. Кстати, ты так и не рассказал, как смог обойти защиту Дабо и провёл сестёр на эту сторону. Всё же её сам Преор ставил.

— Я и не обходил её, это сработала старая закладка пронзающих время. Поэтому никто на меня и не подумал. Единственное, что я сделал, это отвлёк Юджа от дежурства, и подставил двух любимых учеников Дабо под первый удар сестёр. Проклятый трупоед, он смешал мне все планы!

Говорящие удалились, и я перестал слышать их голоса. Дьявол, что здесь вообще происходит? Какие-то внутренние разборки? Ох, не зря мне псоглавец с первой нашей встречи показался враждебно настроенным. Рассказать об услышанном Дабо? А смысл, он сам нас обманывает, скрывая рабочий портал. Впрочем, его можно понять.

— Чего так долго ходил? — у входа в кабинет учителя меня ждала Рэян.

— Узнал кое-что. — ответил я, и, пока мы шли на боевой пост, кратко пересказал услышанное, добавив в конце: — Ирис нужно предупредить, чтобы она старалась держаться подальше от Нуби.

— Вы вовремя. — произнёс Чжа, едва мы вошли в помещение, у которого отсутствовала внешняя стена, и в центре располагался уже привычный каменный алтарь, в вершину которого был установлен крупный синий кристалл. — Нежить уже добралась до внешней стены. Дабо скоро активирует внешний защитный контур, и поджарит пару тысяч порождений смерти.