Вайзель нервно переплел пальцы.
Из груди Вайзеля вырвался глубокий вздох.
Эх, сейчас самое время злорадно усмехнуться — жаль лицевые мускулы не слушаются. Поэтому Дардас лишь беззвучно сказал:
Но про себя, в самой глубине сознания, добавил; все бесполезно, мои друг. При всех стараниях вам никогда не стяжать славу военного гения, о которой вы так страстно мечтаете. Вы просто не рождены для этого.
Вайзель не услышал его потаенных мыслей.
В шатре собрался главный штаб. Потянулись бесконечные споры-разговоры, но все они основывались на предположениях и догадках — никто не владел достоверной информацией. Единственное, что было известно наверняка: от засланной группы с ее магом Дальнеречи не поступало никаких сообщений.
— Возможно, маг убит, — предположил один из офицеров.
— Если бы операция прошла успешно, — твердил другой, — то мы бы к настоящему моменту уже знали об этом. Трэль бы уже капитулировал.
— А может, взятие заложников оказалось недостаточной мерой для того, чтобы склонить город к сдаче? — недоумевал третий.
— Довольно! — наконец гаркнул Вайзель, и в шатре воцарилась мертвая тишина.
— Фактически Трэль в наших руках, — заявил Вайзель. — У нас достаточно припасов и людских ресурсов, чтобы завоевать его в любой момент. И мы это сделаем! Уже в пределах ближайшей стражи. Начнем с атаки лучников, затем бросим в бой пехоту. Причем наступление поведем со всех сторон одновременно. Я хочу, чтобы мне постоянно докладывали о ходе операции. Сопротивление должно быть подавлено. Все материальные ценности конфисковать, горожан призывного возраста собрать в одном месте. По моим расчетам, падение Трэля должно произойти еще до заката солнца. Вот увидите, так и будет!
Впечатляющее выступление — даже Дардас вынужден был это признать. Штабные офицеры поспешили прочь, чтобы наблюдать за вторжением.
Падение Трэля было предопределено. Небольшой город-государство просто не имел возможности противостоять вторжению. Это был уже пятый по счету город, завоеванный с начала военной кампании Фелька. И куда же подевалась оппозиция, — недоумевал Дардас. Где все те обитатели Перешейка, что так ратовали за свободу и независимость? Почему они не сопротивляются? Нет, непонятно все это…
Вайзель тяжело вздохнул и снова кликнул помощника.
— Пусть наш главный штаб озаботится судьбой пропавшей группы захвата. Я хочу знать, кто лично ответственен за их гибель. Выясните и доложите мне.