Уничтожение

«По-моему, будет только разумным, — продолжала Вадия, — если мы тоже будем действовать наверняка. Абраксис является вторым по значимости среди политиков Фелькской Империи. Кто поручится, что в душе он не лелеет мечту выдвинуться на первое место?»

«Откуда у тебя такие мысли?»

«Милочка, я знаю человеческую натуру. Поверь, жизнь в столице многому меня научила».

«А можно еще спросить?»

«Давай», — согласилась Вадия, не проявляя и признаков нетерпения.

«Чтю заставило тебя согласиться на это?»

«На это?..» — в голосе собеседницы звучало некоторое смущение.

«Ну, на мое подселение. Ты позволила моей душе воскреснуть в твоем теле, оставляя за собой пассивную роль. Зачем? У тебя складывалась отличная карьера в Фельке. Почему вдруг ты ее бросила и позволила мне, абсолютно чужому человеку вселяться в твое тело?»

Несколько мгновений Вадия хранила молчание. Затем сказала:

«Потому что меня попросил об этом лорд Матокин».

«Подозреваю, тут все не так просто, — вздохнула Рэйвен. — Ты слишком умная и хитрая женщина, чтобы забыть о своей выгоде».

«Благодарю за комплимент, — если бы Вадия имела лицо, она бы улыбнулась. Но в настоящий момент тебе придется удовольствоваться тем ответом, который я тебе даю».

Рэйвен поняла: разговор окончен. Ничего нового она не услышит, как бы ни старалась разговорить подругу. Ну что ж, подождем… Возможно, настанет час и Вадия сама все расскажет.

«Поторопись, — сказала куртизанка. — Нам действительно пора идти».

Они двинулись в путь. Рэйвен захватила с собой небольшую сумку с заготовленными вещами и направилась в одну из комнат Дворца, где маги Переноса организовывали переброску людей между различными точками постоянно растущей Империи. Она заблаговременно — через посланца — известила Матокина о том, что отбывает в расположение войск, как только получит разрешение от врачей.

Вадия никогда раньше не пользовалась переносом, и Рэйвен была довольна, что хоть в чем-то перещеголяла свою бывалую подругу. Она проделала все четко и аккуратно: без задержки миновала портал и без всяких инцидентов прошла промежуток, втайне радуясь, что на сей раз не возникло никаких отвлекающих явлений в виде туманных образов и невнятных голосов.

Армия уже была на марше, и им здорово повезло, что в момент переноса солдаты как раз остановились на обед и кратковременный отдых.

Рэйвен представила свои бумаги дежурному офицеру — который, по правде сказать, едва удосужился заглянуть в них: все его внимание было поглощено самой особой подательницы. На сей раз эффект превзошел все ожидания — не то что пол-луны назад, когда Вайзель пытался «окультурить» внешность своей помощницы. Теперь взгляды всех мужчин следовали за ней, как примагниченные.

Рэйвен это не смущало — ведь она имела великолепного суфлера в лице Вадии. Беззвучные инструкции куртизанки позволяли девушке наилучшим образом использовать весь арсенал женственности и сексуальности. Оказывается, это была увлекательная игра — с уловками и хитростями, призывными взглядами и ошарашивающей холодностью.

Рэйвен получала колоссальное удовольствие. Теперь на нее работал не только статус владеющего магией человека, но и такая великая сила, как женская красота. Оставалось только поблагодарить генерала Вайзеля за его царский подарок.

— Генерал ждет вас с рапортом, — сообщил офицер. — Он где-то там…

— Не провожайте, я найду сама, — ответила девушка и двинулась в указанном направлении.

Да уж, обстановка здесь — грязь, запахи — разительным образом отличалась от дворцовой. Ей нелегко было бы отвыкать от тамошней роскоши, если б она подольше пожила в столице.

Довольно скоро Рэйвен отыскала генерала Вайзеля: он стоял в окружении целой кучи бдительных охранников. И неудивительно — ведь убийца, который пытался покончить с главнокомандующим, а вместо этого убил ее, все еще разгуливал на свободе. Правда, с точки зрения Рэйвен, он — или она — скорее всего, уже бежал в более безопасное место.