Читаем Under the Dome полностью

“God tests us with things we don’t understand,” she said. “Sometimes it’s sickness. Sometimes it’s the unexpected death of a loved one.” She looked sympathetically at Brenda Perkins, who sat with her head bowed and her hands clasped in the lap of a black dress. “And now it’s some inexplicable barrier that has cut us off from the outside world. We don’t understand it, but we don’t understand sickness or pain or the unexpected deaths of good people, either. We ask God why, and in the Old Testament, the answer is the one He gave to Job: ‘Were you there when I made the world?’ In the New—and more enlightened—Testament, it’s the answer Jesus gave to his disciples: ‘Love one another, as I have loved you.’ That’s what we have to do today and every day until this thing is over: love one another. Help one another. And wait for the test to end, as God’s tests always do.”

Lester Coggins’s scripture came from Numbers (a section of the Bible not known for optimism): Behold, ye have sinned against the LORD, and be sure your sin will find you out.

Like Piper, Lester mentioned the testing concept—an ecclesiastical hit during all the great clustermugs of history—but his major theme had to do with the infection of sin, and how God dealt with such infections, which seemed to be squeezing them with His Fingers the way a man might squeeze a troublesome pimple until the pus squirted out like holy Colgate.

And because, even in the clear light of a beautiful October morning, he was still more than half convinced that the sin for which the town was being punished was his own, Lester was particularly eloquent. There were tears in many eyes, and cries of “Yes, Lord!” rang from one amen corner to the other. When he was this inspired, great new ideas sometimes occurred to Lester even as he was preaching. One occurred to him this day, and he articulated it at once, without so much as a pause for thought. It needed no thought. Some things are just too bright, too glowing, not to be right.

“This afternoon I’m going out to where Route 119 strikes God’s mysterious Gate,” he said.

“Yes, Jesus!” a weeping woman cried. Others clapped their hands or raised them in testimony.

“I reckon two o’clock. I’m going to get on my knees out there in that dairy field, yea, and I’m going to pray to God to lift this affliction.”

This time the cries of Yes Lord and Yes Jesus and God knows it were louder.

“But first—” Lester raised the hand with which he had whipped his bare back in the dark of night. “First, I’m going to pray about the SIN that has caused this PAIN and this SORROW and this AFFLICTION! If I am alone, God may not hear me. If I am with two or three or even five, God STILL may not hear me, can you say amen.”

They could. They did. All of them were holding up their hands now, and swaying from side to side, caught up in that good-God fever.

But if YOU ALL were to come out—if we were to pray in a circle right there in God’s grass, under God’s blue sky… within sight of the soldiers they say are guarding the work of God’s righteous Hand… if YOU ALL were to come out, if WE ALL were to pray together, then we might be able to get to the bottom of this sin, and drag it out into the light to die, and work a God-almighty miracle! WILL YOU COME? WILL YOU GET KNEEBOUND WITH ME?

Of course they would come. Of course they would get knee-bound. People enjoy an honest-to-God prayer meeting in good times and bad. And when the band swung into “Whate’er My God Ordains is Right” (key of G, Lester on lead guitar), they sang fit to raise the roof.

Jim Rennie was there, of course; it was Big Jim who made the car-pool arrangements.

<p>7</p>
Перейти на страницу:

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Агент на месте
Агент на месте

Вернувшись на свою первую миссию в ЦРУ, придворный Джентри получает то, что кажется простым контрактом: группа эмигрантов в Париже нанимает его похитить любовницу сирийского диктатора Ахмеда Аззама, чтобы получить информацию, которая могла бы дестабилизировать режим Аззама. Суд передает Бьянку Медину повстанцам, но на этом его работа не заканчивается. Вскоре она обнаруживает, что родила сына, единственного наследника правления Аззама — и серьезную угрозу для могущественной жены сирийского президента. Теперь, чтобы заручиться сотрудничеством Бьянки, Суд должен вывезти ее сына из Сирии живым. Пока часы в жизни Бьянки тикают, он скрывается в зоне свободной торговли на Ближнем Востоке — и оказывается в нужном месте в нужное время, чтобы сделать попытку положить конец одной из самых жестоких диктатур на земле…

Марк Грени

Триллер