Умирать подано

Новенькая «иномарка», пару раз проехав с ветерком из одного конца города в другой, превращалась в старенькую, поэтому заботливая госавтоинспекция повесила знак ограничения скорости до 20 километров в час, хотя никто и так не рискнул бы превысить скорость – даже если бы катался на танке.

Мэр, выступив по местному телевидению, во всех бедах обвинил комаров, которые в неимоверных количествах летели с Блуды и мешали труду итальянских рабочих, вследствие чего последние вынужденно допускали брак, а один итальянец даже умер от укусов. В заключение речи мэр предложил выделить дополнительные средства на борьбу с комарами-убийцами.

Денег в казне не оказалось, но их тут же изыскала налоговая полиция, проведя пару добросовестных рейдов на центральном рынке города. Все встало на свои места, и в ближайшие месяцы планировалось вновь выписать итальянских рабочих, а с комарами покончить раз и навсегда. Начальник дорожного хозяйства к свежепостроенному родовому замку с башенками планировал, добавить поле для гольфа, а это оказалось достаточно дорогим удовольствием…

– Чего ты раньше тему не слил? – Виригин, развалившись на переднем сиденье, повернулся к Плахову.

– А зачем волну гнать? Я и сейчас-то ни в чем не уверен. Сам же знаешь, папики аврал бы включили.

Илья нажал на прикуриватель.

– Я пока папикам ничего не докладывал, но если дельце выгорит, доложить придется. У меня уже всякая фантазия иссякла, как ни утро – один и тот же вопрос: что наработано, что наработано? Не командир, а попугай какой-то. Я уж и так и сяк, и по третьему кругу одно и то же докладываю. Скоро списки судимых кончатся, кого проверять?

Проверка судимых на причастность к убийству Салтыкова проводилась достаточно серьезно и досконально. Судимый вызывался по телефону либо притаскивался постовыми из пивняка в «красный уголок» отдела милиции, где ему задавались вопросы согласно специально составленному вопроснику.

«Знакомы ли вы с Салтыковым?»

«Нет, не знаком».

«Каков был характер вашего общения?»

«Да какой, к бесу, характер, если я с ним не знаком?»

«Испытывали ли вы к потерпевшему неприязненные отношения?»

«Нет, не испытывал, мне ваш Салтыков до одного места!»

«Где вы находились в ночь с такого-то на такое-то?»

«Да черт его знает, не помню, наверное, спал».

«Есть ли у вас огнестрельное оружие?»

«…?»

«Хорошо, вы свободны. Следующий. Знакомы вы с Салтыковым?..»

За день на причастность отрабатывалось до десятка судимых всех мастей и рангов, о чем утром рапортовалось в письменном виде наверх. Работа отличалась творческим подходом – рано или поздно птичка попадет в умело расставленные сети. Просто нужно время.

– Старик, я тебя не виню, – Виригин приставил прикуриватель к сигарете, пыхнул дымом в приоткрытое окно, – просто надо было сразу сказать мне. Я бы хоть какие-нибудь мероприятия по этому Вентилятору провернул. Попасли бы его, установочку сделали бы.

– А чего его пасти? – возразил Игорь. – Корова, что ли? Он в офисе сидит, а вечером по бабам шастает.

– Все равно. Может, с кем-нибудь из великих людей и засветился бы. Да и сегодня получше подготовились бы. А то опять с бухты-барах-ты. Даже на место предварительно не сгоняли. Какого ляда ты причал выбрал? Где мы там засядем? В воде, как караси? С соломинками в зубах?

– Какие в Блуде караси? – покосился на Виригина водитель, заядлый рыбак. – Последний раз двух тощих ротанов за целый день вытащил. В глаза коту стыдно смотреть.

– Да при чем здесь караси? Это я так, для метафоры.

– Хорошая штука? Никогда не пил.

– Какая штука?

– Ну вот ты сказал… «Метакса», что ли?

– Сиди и рули, умник. Так чего ты старый причал-то выбрал?

– Отстань, а? – махнул рукой Плахов. – Выбрал и выбрал. Публики бестолковой поменьше, место укромное. Вентилятор там уже наверняка побывал, и есть шанс, что на стрелу он приедет лично. Да ты не паникуй раньше времени, у нас еще два часа. Успеем расположиться и даже рыбку половим. Есть у меня на этот счет одна идейка…

– – Баба где нас ждать будет?

– Нигде. Подъедет к трем прямо на причал. Береженого Бог бережет. Не фиг лишний раз вместе отсвечивать.

Вероника позвонила Плахову в одиннадцать, как они и договаривались. Перед этим в десять разговаривала с Вентилятором «Больно мне, больно, не стерпеть эту злую боль…» Вентилятора звонок заметно взбодрил, судя по отсутствию матерных оборотов в репликах. «Где ж ты плаваешь, рыбка моя блудливая? Понимаю, понимаю… Конечно, подъеду куда скажешь, родная. Я ж по тебе все слезы выплакал в подушку. Куда? Какой причал? Ну ладно, давай причалим. В три жду. Как я по тебе скучал, милая Вероника…»

«Милая Вероника» было сказано с плохо скрываемым скрипом зубов и где-то даже на грани нервного срыва.