Умирать первым классом

— Что тебе?! — рявкнул я на молодого паренька, только-только ставшего совершеннолетним, замечая его мрачное, какое-то дёрганное состояние, совершенно нехарактерное начинающему кудрявому похитителю девичьих сердец. — Что-то дома случилось?

Жуткое предчувствие беды ледяной коркой сдавило сердце, заставляя его пропустить пару ударов.

— Эээ… нет. Дома всё хорошо. Мама с папой ждут тебя, не дождутся. Ты же знаешь, как нашей мамочке тяжело даётся осознание факта твоего бизнеса в России! «Шотландки не оставляют свою землю надолго»! — прозвучал из уст Малого извечный лозунг нашей родительницы.

— Да ладно! Жила же в Сибири как-то десять лет?!

— Это только папина заслуга, — через силу ухмыльнулся Тим, нервно сжимая ключи в ладони.

— Тима, говори уже, что тебя так беспокоит, гений ты мой компьютерный, — обняв парня, подтолкнул его к машине, забирая ключи с лёгкостью, обойдясь без привычного дурачества и потасовки.

«Видать, дело серьёзное…» — прокомментировал мысленно сомнамбулу, вид которой принял мой брат, хмуро севший на пассажирское сидение моей «Volvo».

— Да так… ничего… ммм… хотел спросить, где та девушка, о которой ты требовательно просил найти информацию?

— Забей, малой. Все девки — стервы… — решив шуткой сгладить унылый вид, с которым было сказано простое заявление, позволил себе натянутую улыбку, заводя двигатель, — им только одно и надо, от нас, развесивших уши спаниелей…

Тимофей напрягся ещё сильнее, сдвинув брови в одну надбровную дугу:

— В каком смысле?

Изливать душу не входило в мои планы. Хотелось просто забыть на время зеленоглазую ведьму, ясно давшую понять, что я ей неприятен.

— Чёрт, да отшила она меня! Сколько можно сверлить мозг?! Ты не у того входное отверстие ищешь!

Надавив педаль газа до полика, стартанул с места, вцепившись в руль машины, как в своё продолжение, злясь на мрачное молчание брата.

Обида, вырвавшаяся из меня, — это последнее, чего я ожидал, мчась в сторону Стерлинга, где жили родители:

— Прикинь?! Сказала, что я похож на щенка, жаждущего любви и ласки!!! «У меня ты её не найдёшь…» — перекривил Шилову, стоящую у меня перед глазами и никак не желающую покинуть мысли. — Мои заявления — идиотские, признания — глупые, а мечты — бредовые! Скажите, пожалуйста! Нынче открытость в признаниях — не в тренде, Малой. Ты, как найдёшь ту, которая покажется тебе той самой, не спеши ляпать языком всё, что на уме… Им, оказывается, такие заявления идиотскими кажутся!!! — сдувшись от всплеска эмоций, — сухо кивнул сам себе, отказываясь отступать от своего решения завоевать строптивого артдизайнера. — Ничего! Никуда она не денется! Пусть немного проветрится по Шотландскому Нагорью, подумает над своей убогой серой жизнью коренной москвички, а там я её встречу… номерок Веркин у Надежды взял… да и экскурсовода ей своего подкинул. Марк будет мне отчитываться за каждый шаг Шиловой.

— Ник… а может… может, ну, её?

Взглянув удивлённо на младшего брата, заметил, как тот стремительно сереет.

— Ты чё, Тим? Тебе плохо, что ли?

— Да, нет. Эээ…

— Да говори уже! Задолбал! Мямлишь, как девка на первом свидании! Слушай… как думаешь, Надежда не обманула? Номер Шиловой дала или свой? — засмеявшись над мрачным выражением лица брата, перестроился в третий ряд, вырулив из колонны машин, переходя на пятую скорость. — Не хотелось бы потерять время на то, чтобы наказать нерадивую бортпроводницу, вместо того, чтобы слушать гневные речи зеленоглазой ведьмы через… хмм… как считаешь, пару-тройку дней строптивой брюнетке будет достаточно, чтобы до неё дошло, что она по мне скучает?

С трудом сглотнув, бледный Тимоха, поразил меня своими блестящими глазами.

«… будто он… будто они…»

— Боюсь, у неё нет столько времени, — тихо прошептал брат, пытаясь проморгаться от накативших на глаза слёз. — Никита, твоя Вера умирает…

«Умирает… умирает… умирает…» — звучало, словно эхом в моей голове одно единственное слово, погрузившее мозг в заторможенное состояние непроглядного, будто туман, сознания.

Слыша визг тормозов, громкий сигнал машины, которая чуть врезалась в нас сзади, проклятия младшего брата, никогда не шутившего такими вещами раньше, чтобы я сейчас мог надеяться на злой юмор малого, понимал, что падаю в пропасть.

— Что ты сказал?!

— Что я — тупой дебил! Совсем головой не подумал! Не место и не время…

— ПОВТОРИ!!!

Мне понадобилась пара предложений от Тимофея, чтобы развернуть «Volvo» против потока машин, и рвануть обратно в Эдинбург, нарушая все мыслимые и немыслимые правила дорожного движения, по пути пытаясь вызвонить Шилову, телефон которой продолжал безразлично повторять одно и то же: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Повторите попытку позже…».

Когда «Volvo» остановилось напротив Эдинбургского замка, с которого обычно начиналась экскурсия Марка, именуемая многими «Королевской милей», моё сердце само было готово остановится на хрен. Ужасные мысли лезли в голову, как всегда бывает, когда ситуация оказывается на грани конкретного страха, перерастающего в настоящий ужас.