Умереть, чтобы выжить

Придерживаясь списка, я нашла магазин одежды. Носить вещи Наисы и дальше я не хотела, потому решила сменить весь гардероб. Взамен обычным цветным нарядам, которые предпочитала носить я, сейчас решила ограничиться сдержанными тонами, дабы не сильно отличаться от вкусов Мэй.

Да только в первом же магазине я, мягко говоря, опешила от цен. Зауженная юбка чуть ниже колен с широким поясом и бляхой в виде дракона, что мне приглянулась, стоила целых пятнадцать силинов! Это же семьсот пятьдесят торенов меди! Больше семисот монет за какую-то юбку! Обалдеть просто.

Заметив мою реакцию высокий, как жердь, мужчина, заведующий этим «элитным бутиком», пояснил такие цены тем, что наряды были пошиты самым известным портным в королевстве.

В общем, мне, бедной студентке, были не по карману товары центра столицы. И, не стесняясь своего положения, я поинтересовалась, где можно найти вещи подешевле. Однако мужчина тут же отворотил нос, а ответ я получила от пожилой дамы, рассматривающей шляпки и краем глаза наблюдавшей за нашим разговором.

Покинув центр, я вышла на торговые улицы. Как выяснилось, вещи от простых смертных, а не от великих королевских портных, оказались ничуть не хуже. Всего за четыре белара мне удалось купить приличные и красивые наряды, белье и две пары обуви. Косметикой здесь тоже не брезговали, поэтому полки ломились от всевозможных баночек, коробочек и прочего добра. Среди моих покупок появились жидкие румяна, помада, маленький флакончик духов, ароматное мыло и даже карандаш для глаз.

Но что лучше всего – все купленные товары владельцы доставляли в указанное место посыльным, и не нужно было таскаться с сумками. Правда, дальше меня ждало огромное разочарование. Во всех оружейных магазинах, что я нашла, артефакты стоили от ста беларов и выше! А лук, который мне страсть как понравился, вообще свыше двухсот золотых монет!

– Что же теперь делать?

Я не смогу собрать нужную сумму со стипендий. Учиться ведь осталось меньше полугода! Конечно, после выпуска мне оружие понадобится. Но чтобы дожить до этого моменты, артефакт нужен сейчас! Ведь вот-вот объявят о экзаменационной практике.

Самостоятельно создать такой артефакт у меня не выйдет. Деньги Наисы из Дома Финансов брать права не имею. Но, если не смогу найти выход, придется.

Пока предавалась грустным думам, не заметила, как заблудилась в переулках.

– Супер!

Отыскав на земле камень, присела на корточки и начала рисовать руны, чтобы активировать поисковое заклинание, которое создаст для меня карту. Нарисованные символы по кругу начали загораться голубым светом, а в центре – появляться схема города.

– Далеко я забралась и не в самое приятное место.

На окраинах этих улиц часто происходили грабежи и даже убийства! А здешние обитатели – не самые приятные личности.

– Нужно найти экипаж.

Блуждая в переулках, я набрела на какой-то странный магазинчик с висячей вывеской «Летучая мышь». Любопытства ради, решила заглянуть.

– Есть кто живой? – тихонечко спросила я, перешагнув порог.

Внутри магазина оказалось жутко пыльно, будто здесь лет сто не прибирались, впрочем, и возраст здешних товаров соответствовал сроку. Хрустальные шары, множество украшений из цветных металлов и камней, зеркала, сундуки, шкатулки, книги, свитки, карты, травы, склянки с порошками, жидкостями и многое другое.

Мне приглянулся необычный кулончик на черной цепочке с изображением белого дракона с огненными крыльями. Положив его на стойку, решила посмотреть книги. Но это оказались сказки, основанные на мифах и легендах. Жаль, на них у меня нет времени. Поставив книгу обратно, отступила назад и случайно задела сумкой сундук, который с грохотом повалился на дощатый скрипучий пол.

– Просто прекрасно.

Быстренько собрав содержимое сундука, среди вещей обнаружила книгу в мягкой обложке на Старом Наречии. Но даже открыть не успела, когда услышала позади злобное рычание.

Медленно обернувшись, наткнулась на неестественно громадного пса с темно-коричной шерстью, отливающей ярким красным оттенком. Ростом и габаритами он был даже больше Каэра!

– Х-хороший песик, – успокаивающе начала я. – Зубастый, большой, страшненький… Нет-нет! Я хотела сказать – красивый! – тут же исправилась, заметив, как волкодав ощерился.

Меня сожрут! Меня точно сейчас сожрут! И почему я не взяла с собой Каэра?!

«Постойте. Я же магией обладаю!» – не сразу вспомнила, испытав страх перед этим зверем.

Опасным. Не просто опасным и не просто псом.

Только я приступила к плетению атаки, как раздался громкий женский голос:

– На место, Бартаф! Не пугай мою первую за этот месяц покупательницу.

Рыжеволосая женщина в довольно откровенном платье из зеленой бахромы стояла у лестницы, внимательно рассматривая сваленный сундук.

– Я… я не воровка! – серьезно заявила, покрепче сжав книгу в руках.

– Будь это так, я бы скомандовала ему «фас», – усмехнулась хозяйка пса.

– Вы сказали, я ваша первая за этот месяц покупательница? – решила сменить скользкую тему.

– Верно, – обворожительно улыбнулась женщина.

Прибиралась бы почаще, может, народ и заглядывал бы. Да и мрачненько тут.