Умереть, чтобы выжить

– Адепт Ариас! – обиженно надула губки Сая. – Раньше вас не интересовала наследница, утратившая свое место среди Великих Домов!

– Откуда такое умозаключение? – весело поинтересовался Туан.

Сообразив, что ситуация выходит из-под ее контроля, Сая успокоилась и примирительным тоном продолжила:

– Простите, я вспылила. У меня выдались тяжелые дни.

«С моими уж точно не сравняться, – мысленно фыркнула я. – А вспылила ты из-за отказа, который никак не ожидала получить».

– Мы давно не виделись, я лишь хотела наверстать упущенное.

Подумалось, что мне в очередной раз пора откланяться, чтобы как следует настроиться на предстоящую практику. С завтраком я закончила, а выслушивать излияния этой особы не было никакого желания.

– Как я уже сказал, у меня нет времени, – с этими словами Туан поднялся следом за мной.

А я, тяжело вздохнув, направилась к стойке, оставив поднос. И уже приближаясь к выходу, краем глаза заметила идущих следом некроманта, орка, мага и нагнавшую нас Саю, которая довольно громким голосом убила всех знаменательной новостью:

– Я понимаю ваши чувства, адепт Ариас. Мне и самой было несколько неловко встретиться с вами, после того как я услышала от отца, что мы с вами сыграем свадьбу после выпуска…

От ее слов парни одновременно споткнулись, а за нашими спинами послышался характерный звон подающих столовых принадлежностей и гул переговаривающихся адептов.

– Женитьба? На ней?! – опешил Ларэй, удивленно уставившись на тяжело вздохнувшего Туана. – Спятил?

– Что значит «на ней», «спятил»?! – остервенело бросила некромантка. – Что вы себе позволяете, адепт Свайс? Вы все прежний, никакой тактичности, – с неудовольствием прошипела Сая.

Практика, практика и еще раз практика! Мне совершенно неинтересно замужество Туана, то есть я хотела сказать его женитьба! Подумаешь, с неуравновешенной свадьбу сыграет! И не с такими порой священными узами себя связываются.

– Чего встал? – я потянула Ларэя за рукав. – Нас это не касается. Пойдем.

– Еще как касается! – вдруг выпалил он.

– Режим друга включил? – съязвила я. – Ты же не переносишь адепта Ариаса, какая тебе разница? Даже если он в жены тролля возьмет, это не наше дело, – приглушенно заговорила, хотя понимала – Туан услышит, а Ларэй, будто опомнившись, обернулся и с довольной улыбкой сказал:

– Всех благ жениху и невесте! Пришлю подарочек на свадьбу.

– Отрадно видеть твое мимолетное беспокойство о старом друге, – прогремел укоризненный голос Харвея.

Проигнорировав реплику орка, Ларэй возобновил шаг, а я направилась следом, но холодные слова Туана мы все же услышали:

– Поговорим об этом после практики, Сая. Однако советую тебе больше не распространяться о браке. Не стоит вводить всех в заблуждение, этим ты унизишь только себя.

– Я понимаю. Вы хотите сосредоточиться на учебе, – виновато ответила она.

Сая не дура и намек Туана прекрасно поняла. Но значение его слов она просто-таки мастерски перевирает. Такое чувство, будто она слышит только то, что хочет, и принимать отказ не собирается.

– Тяжелый случай, – пробормотала я, свернув в коридор. – Чувствую, эта девица доставит много проблем.

– Правильно чувствуешь, – хмыкнул Ларэй. – Но сейчас лучше сосредоточься на практике.

– Я сосредоточена, – возразила ему. – Постой, полигон в той стороне, – окликнула я мага, когда он свернул к северной части сада.

– Все еще забываю, что ты у нас страдаешь потерей памяти, – шумно выдохнул Ларэй, остановился и пояснил: – Никто не позволит выпустить тварей Тьмы на главной территории академии. Для этого обустроен специальный полигон за пределами главного барьера.

– На карте его нет, – вспомнила я о брошюрке.

– Его построили около десяти лет назад, и используется он только выпускниками, на карте его не будет, – добавил Ларэй. – Иди за мной.

Чтобы добраться до полигона нам пришлось обогнуть сад, пройти каменную пристройку и выйти к высокой стене, что огибала всю территорию академии. Огромные металлические ворота были настежь распахнуты, а все пространство «арки» заполнила серая дымка.

– Что это такое? – я с некоторой опаской стала рассматривать вращающийся туман.

– Барьер, – ответил Ларэй, подтолкнув меня поближе к входу. – Он считает твою магию, чтобы определить примерный уровень сил, а охранные духи контролируют проход, дабы избежать неприятностей, если какие-нибудь младшекурсники решат сунуть свои любопытные носы, куда им не следует, – указал он пальцем вверх.

Над воротами и вправду появились два парящих призрака. Ими оказались старички. Совершенно одинаковые. Строгие, морщинистые лица, полупрозрачные тела и длинные черные туники, что были на них надеты. Ярко-янтарные глаза, под которыми пролегли темные круги. Длинные седые бороды. И волосы, спускающиеся до самых пят. От призраков исходил изумрудный свет, а не голубой, как от Раиль.

– Здравствуйте, – поприветствовала их, проявив вежливость.

Строгое выражение на их лицах вдруг сменилось удивлением, старичок справа неуверенно кивнул, тот, что слева подозрительно прищурился, окинув меня долгим изучающим взглядом, из-за чего стало несколько неудобно.