Умереть, чтобы выжить

– Я атакую первым, – сообщил Ларэй, отойдя на расстояние около семи метров.

А так, как я почувствовала всплеск магии, на расспросы времени не осталось. К тому же я уже начала плести сеть и в этот раз ее нужно в несколько раз увеличить, ибо огонь, вспыхнувший в ладонях некроманта, больше походил на разветвленную молнию, и этот ужас несся на меня с бешеной скоростью!

Столкновение со щитом остановило атаку, но продолжало рушить сеть. В последний момент я отпрянула в сторону, больно проехавшись по земле руками, поскольку не успела нормально сгруппироваться, так как атака все же меня задела, порвав правый рукав, где на мелких царапинах выступили капельки крови.

– Черт! – выругалась, стиснув зубы. – А мы точно друзья с этим парнем? – тихо прошипела я.

– Ты слишком медленная, – лениво отозвался Ларэй.

Это, знаете ли, не от холодного оружия увернуться, а все равно, что от пули. Без щита я была бы уже мертва. Раньше ведь мне не доводилось сталкиваться с подобным, поэтому и чудес на данном этапе ждать не нужно.

– Тебе не стоило уворачиваться и тем более падать. Зачем даешь противнику больше шансов на победу? – раздосадовано запричитала Раиль.

– Тогда, может, поменяемся местами? Я помедитирую, а ты покажешь себя во всей красе, – недобро усмехнулась ей, поднявшись на ноги.

– Мне и здесь неплохо, – отмахнулись от моего предложения. – Впрочем, даже если бы и захотела – у меня более нет таких сил, что были при жизни. Энергия, которой я повелеваю, принадлежит сердцу академии – мощному защитному артефакту.

– Не отвлекайся на разговоры! – прикрикнул наследник, а огненный шар, что сжигал, казалось, сам воздух, уже летел прямиком в меня.

Вскрикнув, закрылась руками в попытке защититься, высвободив магию, хаотично разлетевшуюся во все стороны. Атаку Ларэя остановило несколько ответных, сбив их с нужной траектории, остальные обрушились на полигон, оставляя после себя обгоревшие воронки на земле, вмятины на ограждении и довольно большой разлом в загоне, откуда радостно повалила на свободу нежить.

– Святой леший! – взвыла Раиль, метнувшись к новой проблеме. – Контролируй свои атаки и не смей мне территорию крушить! – гневно выпалила охранный дух.

В ее руках сквозь всполох ярко-зеленого света материализовался длинный хлыст, которым она и загнала приунывших зомби обратно, восстановив брешь.

Но, кажется, Ларэй не был согласен с моей маленькой наставницей.

– Хорошая атака, – услышала я похвалу.

– А вы не поощряйте ее! – цыкнула на некроманта призрак.

– Высвобождение скорее было спонтанным, но атаку Наиса сбила целенаправленно, просто части основного удара не были вовремя остановлены, – пояснил он суть этой самой похвалы.

Пока слушала, не сразу заметила в стороне зависшую в воздухе пентаграмму, а с учетом того, что сеть была готова только наполовину, кроме как снова отскочить и плашмя рухнуть на землю, к великой радости гогочущим зомби, больше ничего не оставалось.

– Ты жульничаешь! – начала я возмущенным тоном, отплевавшись от пыли.

– Когда это? – озадачился моим обвинением Ларэй.

– Что еще за пентаграмма? – ткнула пальцем в еле заметный магический след.

– Стандартная бесконтактная атака, – невозмутимо пояснил некромант.

– Но я же так не умею, – попыталась до него донести. – К слову, исцелять себя я тоже забыла, как, – потрясла перед Ларэем оцарапанной рукой.

– Беда на мою голову, – вымученно выговорил наследник, устало качая головой.

Вы только посмотрите! Мученик тут нашелся. Между прочим, это я тут по земле кубарем катаюсь, а не он.

– Иди ко мне, я помогу, – продолжил он примирительным тоном.

Шмыгнув носом, поплелась к Ларэю, но залечивать рану некромант не спешил.

– Наша целительная магия отличается от той, что обладают рожденные с этим даром. Мы способны лишь остановить кровотечение, избавить себя от боли и оградить рану от заражения, – поделился неизвестным мне фактом наследник, осторожно коснувшись руки. – Своего рода, первая помощь, перед тем, как попасть в спасительные руки целителя, – хмыкнул он.

– Покажи мне, как с этим справится твоя магия. На чужом примере мне легче понять и запомнить.

– Сосредоточься, – кивнул он.

Ларэй показал не только, как справиться со своими ранами, но и как использовать пентаграмму, переплетая ее с атакующим заклинанием. За время последующих часов тренировки, я получила еще несколько увечий, но, стиснув зубы, усиленно старалась подчинять магию и дальше.

– Мистэил! – прошептал Ларэй, вскинув руку.

Огненный шар, словно взорвавшийся вулкан, выплеснул бушующую стихию такой силы, что распалил воздух.

«Щит не выдержит такой атаки!» – пронеслась пугающая мысль.

– Мистэил! – прокричала я, выставив руку навстречу ревущему пламени, и тут же задохнулась от ужасной боли.

Прижав ладони к горлу, которое, казалось, обожгли кипятком, я не устояла на ногах и осела на землю, в ужасе смотря на несущийся огонь и Ларэя. Он в последний момент встал передо мной и стихия, будто разошедшаяся река, обогнула меня и своего создателя.

– Наиса!

Ларэй осторожно прикоснулся к плечу, стараясь заглянуть в глаза.

– Б-больно, – прохрипела я.