Улыбнитесь, в вас стреляют!

– Как – где? – изумился водитель. – К вам едем, конечно! Я же таксист, а не экскурсовод!

– А почему дорога незнакомая?

– А вам все дороги города знакомы? Девушка, вы что, спали по пути? По стандартному маршруту такая пробища была, что мы бы полдня в ней простояли! Так, может, чуть длиннее маршрут получается, зато едем, а не стоим на солнцепеке.

Хитрый какой! Ему за длинный маршрут больше денег полагается!

Настя подумала было возмутиться, но решила, что лучше не надо. Денег ей было не жалко, их ведь и зарабатывают для того, чтобы тратить! А если она начнет скандалить, дядька вообще может ее из машины высадить. К тому же стоять в пробках она безумно не любила.

– Ладно, пусть будет по-вашему.

– Вот и славненько, – почему-то оживился водитель. – Приятно с такими пассажирами работать! А то многие возмущаться начинают, будто я им во вред действую! А по поводу денег вы не переживайте, я вам скидочку сделаю.

– Не надо мне скидочку. Помните, я вам доплатить предлагала, а вы отказались? Вот и будем считать ту сумму скидкой.

– Договорились!

Настя была очень довольна собой. Доброе дело сделано! Водитель хоть и на крутой тачке разъезжает, но вряд ли такой уж богатый. До этого они ехали молча, но теперь таксисту тишина определенно надоела.

– А вы никуда не спешите? С работы, наверное?

Настя украдкой вздохнула. Началось! Сейчас последует легкая дружеская беседа, которую ни он, ни она все равно не запомнят. С другой стороны, а почему бы и нет? Чем это хуже, чем думать о каком-то человеке-волке?

– Да, с работы.

– А кем работаете?

Это уже обидно! Как он мог ее не узнать, ведь ее лицо – на доброй четверти всех рекламных постеров города!

Так, сейчас просветим мужлана:

– Моделью.

– Правда? – дядька даже на дорогу смотреть перестал. – С ума сойти! Впервые настоящую модель вижу!

«Ну, хотя бы не сказал – «живую», – подумала Настя.

– У меня дочка тоже моделью хотела стать, – продолжил между тем водитель. – Только об этом и говорила! Но я против был, как-то не доверял я этому бизнесу никогда. А как там оно на самом деле?

Настя украдкой покосилась на водителя. Если дочь унаследовала внешность от папеньки, то в модельный бизнес ей лучше и не соваться.

– Нормально там, – она решила не вдаваться в подробности. – По-разному. Кому-то везет, кому-то – нет. Очень многое зависит от удачи.

– И что происходит с теми, кому не повезло?

– Ищут другую работу.

А еще – спиваются, становятся наркоманками или бросаются с крыши высотных домов. Но это как раз и есть те самые подробности, которые она решила опустить.

– А у вас как, работа есть?

– Хватает.

– Но домой вы как-то рано возвращаетесь!

Трепло. А ведь так в начале хорошо молчал!

– Это сегодня так, вообще-то я возвращаюсь позже. Иногда даже очень поздно.

– Домашние не волнуются?

– Я одна живу.

Он, кажется, обрадовался еще больше. С чего бы это?

«Да мне просто кажется что-то, мерещится! Нормальный дядька, компанейский такой, это у меня дурацкое настроение! А все из-за этого человека-волка! Ну почему он не приходит? Что, так сложно меня найти?»

Они выехали из города, но отдаляться от него не стали, вроде бы свернули. Поэтому Настя и не волновалась, что он увозит ее куда-то не туда. Все правильно, с этой стороны тоже можно проехать! Даже хорошо – машин мало, дорога свободна!

– Анастасия, вы летать боитесь?

Настя сначала удивилась: откуда он знает ее имя? Она вроде бы не представилась, да и кто представляется таксисту! Девушке потребовалось несколько минут, чтобы сообразить – водитель ее попросту узнал. Ее имя часто упоминается в средствах массовой информации, тут ничего удивительного нет.

– Не боюсь. Мне часто летать приходится, гастроли, знаете ли!

Вот так, пусть знает, что не простую какую-нибудь студентку везет!

– А чего вы боитесь?

Ну и вопросы у него! Почему нельзя просто поговорить о погоде? Жара этому очень даже способствует, есть, что обсуждать! Или, например, о шоу-бизнесе… А он тут выпытывает, одна ли она живет и чего боится! Маньяк какой-то! Настя мысленно похихикала над этим предположением. Ну какой он маньяк? Маньяки – они все бледные, нервные, с дурными глазами. А тут – кругленький такой дядька, загорелый, с покусанными комарами руками, явно на даче много времени проводит.

Подумаешь, лезет не в свое дело!

– Ничего я особенно не боюсь… Нет, если возникает страшная какая-то ситуация, я испугаюсь, конечно. Но назвать что-то конкретное не могу – темноту, там, или высоту.

– Это очень хорошо. Вам в жизни пригодится.

Они уже подъезжали к городу, когда на обочине впереди замаячила припаркованная машина ГАИ. Сам обладатель «волшебной палочки» дежурил неподалеку и, понятное дело, не обделил вниманием дорогое такси. Тем более что и машин других на дороге сейчас не было, выбор-то небольшой.

– Принесла его нелегкая, – нахмурился водитель.

– Надеюсь, это быстро? Мы и так долго едем, – Настя решила напомнить ему, что она вообще-то – звезда!

– Быстро. Мы ничего не нарушали, это максимум проверка документов.