Через пять минут две жертвы авитаминоза погрузились в красный внедорожник с кузовом и отчалили от родных пенат. При переводе в другой город старшему оперуполномоченному майору Максимову досталось-таки служебное жильё - домишко в частном секторе с заросшим участком. Псу здесь было раздолье, и Макс не стал портить товарищу праздник, лишая площадки для игр, поэтому просто купил газонокосилку, заодно избавив и себя от садово-огородных забот. Самому же оставалось молиться на личный транспорт, потому что когда он наблюдал, как на ближайшей остановке местные впихиваются в общественный, у него сердце сжималось. Конечно, пробки были одни на всех, зато дорога была ровной - недавно всё к ЧМ отремонтировали (Максу даже достался билет на один матч, но он уступил его сослуживцу), а вдоль неё расположилось несколько заправок и супермаркетов, один даже круглосуточный. Поэтому мыши перестали вешаться в холодильнике, а сытые и довольные пошли гулять на травку. Вечером было хоть глаз выколи, зато тихо, и можно было замечательно расслабиться. На диване, на котором они с Псом обычно и засыпали. То есть Пёс засыпал на полу на коврике, но по утрам неизменно оказывался у Макса под боком.
Правда, они иногда скучали по старым сослуживцам, которые остались в Москве: по начальнику убойного отдела, лучшему другу Макса (ну, после Пса, конечно), по стажёру, который всегда принимал звонки, за что получил прозвище Вестник смерти, даже по туповатому капитану, который их с Псом терпеть не мог (но ведь верный враг - это почти что друг, только вернее), но больше всего - по эксперту Лене. Потому что старая любовь не ржавеет, хоть и давно пора бы оставить её на обочине…
Но перемены в жизни принесли новых друзей. Уж если Сашка обещал кофе к завтраку, то обязательно вручит горячий стаканчик из “МакДака”, а с Псом поделится гамбургером или сосиской.
И вот, радостно поглощая фастфуд, коллеги втроём подлезли под полосатую ленту, протянутую между деревянными двухэтажными домами - почти такой же частный сектор, только с экологией похуже - и, не переставая тщательно пережёвывать пищу, воззрились на мёртвую барышню, свободно раскинувшуюся на асфальте, точно позирующую для какого-нибудь фотопроекта в гламурном журнале. Одета она была дорого и чувством стиля явно не обижена. Опытный глаз полиции отмечал и безупречную стрижку, и свеженький маникюр, и идеальный макияж. Каблуки не сломаны, колготки не порваны…
- Следов борьбы нет, - констатировал Сашка, вскрывая кофейный стаканчик и целясь в маленькое отверстие миниатюрным пакетиком с сахаром.
- То есть никто не нападал, она ни от кого не убегала? - уточнил Макс.
- Ну да. Вызов поступил от жильцов, - напарник указал на окна. - Кто-то стукнул в стекло, говорят. Выглянули - она уже валяется. Типа плохо стало, хотела помощи попросить. Вот и машинка её нараспашку. Документы в бардачке - фотка её…
- Чё ж “Скорую” не вызвала?.. - размышлял Макс.
- Может, запаниковала, плохо соображала. И хозяйка упёрлась - вон, бабушка на крыльце, - Макс обернулся и кивнул в знак приветствия, - упёрлась: “Не может молодая девка ни с того ни с сего упасть и умереть”. Потому и вызвала сначала нас, а не “скорую”.
- И чё медики?
- Чё - констатировали. Уехали уже.
- Значит, надежда вся на нашего Василича? - пожилой судмедэксперт не спеша занимался своим чемоданчиком.
- Ага. Ну, теоретически - вдруг отравили?
- Могли… - согласился Макс. - Значит, всё-таки наш клиент?
- Ну… наш - не наш, а проверять придётся.
- Эх… Ну спасибо судьбе за бардачок, полный документов… А ты чё скажешь?
Пёс склонил голову набок, как будто едва заметно пожал плечами.
- На наркотики он бы сразу среагировал, - перевёл хозяин. - Значит, в этом плане чисто.
- Чё я могу сказать? Внезапная остановка сердца, - откликнулся Василич. - Причину будем выяснять. Ребят, укладывайте дамочку.
- С хозяйкой не будешь разговаривать?
- Да что с неё возьмёшь? Давайте-ка мне лучше документы, и пойдём по связям.
- Ну пойдём по рукам.
Скоро они выяснили, что Оксана Новосильцева, тридцати четырёх полных лет, жена бизнесмена и не слишком обременённая домашним хозяйством домохозяйка, часто ездила этим маршрутом - к маникюрше, простите, к мастеру ногтевого сервиса. Полицейские поудивлялись, почему ей было не в лом кататься рано утром к какой-то девчонке в такой район. Макс успел навестить эту барышню - и поутешать, потому что с Оксаной они дружили в школе. Потом дорожки разошлись, а сошлись совсем недавно и внезапно - на почве маникюра. Лиза работала в салоне красоты, куда Оксана зачастила, а когда уволилась и перешла к, скажем так, частной практике, стала её постоянной клиенткой, и Лиза совмещала заработок с приятными встречами. Оксана всегда была жаворонком и за утро успевала съездить к Лизе, а потом объехать несколько торговых центров - благо было по пути. Лиза говорила об Оксане только хорошее, но Макс списал это на радужные детские воспоминания и на источник заработка.
- Прикинь, они даже парней не делили. Просто идиллия какая-то.
- Странненько, да. А вот травануть заклятую подружку - идеальная возможность.