Улыбка бога

Забегая вперед, нужно сказать, что крест Илья все-таки нашел, но это оказалось совсем другое украшение. Именно этим объяснялась разница в исходной оценке экспертов с той, которую дал когда-то византийскому кресту Илья. Центральный камень – очень ценный голубой бриллиант, был утерян и вместо него вставлен другой, с современной огранкой. Как выяснилось, этот крест был куплен американским миллионером, и информация о нем все-таки просочилась в прессу. На одной из вечеринок на своей яхте изрядно набравшийся миллионер продемонстрировал крест гостям. Среди приглашенных оказался журналист, не преминувший написать об этом в прессе.

Илья добился встречи со счастливым владельцем реликвии, и то, что это другое украшение, понял, едва взяв его в руки.

Вот так и вышло, что, приехав в Париж на пару недель, остался в нем Илья надолго.

* * *

Когда Захаров вошел в столовую, стол был уже накрыт. Розовощекий и будто лет на двадцать помолодевший, Константин Федорович выглядел очень счастливым. Он следил влюбленным взглядом за Любовью Алексеевной, а от нее словно исходил свет. Так показалось Илье. И неважно, что это было оттого, что солнце заливало комнату. Все равно ее лицо светилось от радости.

– Вот видишь, Илья, как бывает. Я горел, думал, жизнь закончилась. Не выживу, скончаюсь от ран. Но все вышло по-другому. Бог не дал мне помереть, да еще и Любушку мне послал...

Старик еще что-то говорил, а Илья сыто жмурился и млел от давно забытого чувства дома. Для полного счастья ему не хватало только его собственной семьи – дочери, сына, внуков, жены. Он слушал старика и представлял, как в скором времени придет в дом к Зое, как кинутся ему на шею Алиса и Митя и будет плакать дочь Александра. Он нежно любил ее и знал, что она отвечает ему такой же искренней любовью.

– Ты знаешь, я забыла тебе сказать, – вырвал его из расслабленного блаженства голос Любови Алексеевны, – вчера приходили какие-то люди. Спрашивали Николая Мазурова. Уверены были, что он у нас живет. Ты не знаешь, кто это такой?

– А что ты ответила?

– Сказала, что они ошиблись...

– Люба, ну что ты мне сразу не рассказала! – досадливо упрекнул ее Константин Федорович, оглядываясь на Илью. – Вот ироды...

Илья почувствовал, как ледяной холодок пробежал по спине.

«Вот оно, – с ужасом подумал он, – начинается. Значит, мне тогда в больнице не померещилось, что искали Николая...»

Он резко встал, едва не опрокинув стул, и Любовь Алексеевна испуганно прижала руки к груди.

– О, господи... Случилось что?

Не отвечая, Илья вышел из столовой. Он не хотел быть невежливым, просто люди вокруг вмиг перестали существовать. Страх душил его. Не за себя, за близких, которые могут оказаться в опасности из-за него.

«Интересно, кто им на самом деле нужен? Покойный Николай или все-таки я? Мог ли кто-нибудь вычислить, что я совершил подмену?»

Он поднялся в свою комнату, быстро переоделся и побросал вещи в дорожную сумку. Как бы то ни было, ясно одно: оставаться здесь нельзя. Надо бежать.

Напоследок он взглянул в окно второго этажа и обмер: по дороге среди деревьев ехали два черных массивных автомобиля, и это здесь, где одна машина раз в пять лет на большой праздник появляется.

Илья сбежал быстро по лестнице, прислушался у дверей черного хода и, решив, что там безопасно, вышел. В тот же момент в доме зазвенел дверной звонок. Им пользовались только чужие, потому что свои знали: днем входная дверь никогда не закрывается. И потому сначала входили, а потом кричали, подняв голову вверх:

«Хозяева! Вы дома?»

Как будут дальше развиваться события, Илья смотреть не стал. Он был уверен, что стариков не тронут, как не тронули и первый раз. Но если догадаются, что он сбежал, то сразу кинутся в погоню. Эта мысль придала ему сил.

Нужно идти напролом через лес, потому что на трассе одинокий путник будет заметен. К тому же, не найдя Илью в доме лесника, его будут искать именно на дороге.

Когда Илья прошел около двух километров, не услышав за собой погони, напряжение стало спадать. Он достал мобильник, задумчиво покрутил его в руках и, вынув симку, бросил ее в лужу. Если его вычислили столь точно и быстро, едва он прилетел из Франции, значит, имели возможность. А как еще можно установить местонахождение человека, если не использовав данные мобильной связи?

От злости на самого себя и отвращения его мутило.

«Как я мог вести себя так беспечно? Потратил столько времени, и все зря. В итоге вернулся к тому, с чего начал: я беглец. Никому не нужный, всеми гонимый. Куда мне сейчас направляться? Прятаться у кого? Как Илья Захаров я не существую, а Николая Мазурова разыскивают... Стоп. А кто его разыскивает? Преступники? Подельники? Ну уж не милиция, это абсолютно точно не их методы. И сдается мне, этим людям, кем бы они ни были, нужно то же самое, что и мне: византийский крест. Так где же он может быть?»

* * *