Улыбка бога

Илья не стеснялся своего порыва. Бешеный ритм жизни, ставший привычным в последние годы, изменил его. Да и всех людей вокруг. Они стали жестче, издерганней, грубее. Все на бегу, все быстро – чувства, слова, поступки. И на улыбку, доброе слово, даже на самую обычную вежливость не хватает времени и сил. Но за последние месяцы мир Ильи перевернулся.

«Делайте людям добро, и оно вернется к вам стократ», – так думал он сейчас. И потому за улыбку, в которой он успел разглядеть и тепло, и отзывчивость, и широту души, ему захотелось отплатить небольшим знаком внимания.

Последнее время он так и старался жить – не откладывать на потом то, что хочется сделать немедленно.

* * *

Это был его третий визит в агентство «Филиппок», но, как и в первые два, секретаря в зоне видимости не наблюдалось.

– Что, так и болеет секретарь? – спросил Илья у выглянувшего в коридор Егоршина.

– Болеет, – охотно согласился тот.

– Надо ее в принудительном порядке заставить закаляться и потребовать, чтоб соблюдала режим.

Егоршин хмыкнул. Он прекрасно понял, что посетитель догадался – никакого секретаря у них в «Филиппке» нет. Агентство новое, и ребята предпочитают экономить.

– Что у вас за вопрос ко мне?

Илья вытащил листок с адресом.

– В этом доме бывает человек, связи которого мне бы хотелось установить.

– Так вы хотите, чтобы мы последили за ним?

– Нет! Я хочу получить наиболее полный список жильцов дома, а представляет ли для меня кто опасность, или нет, я уж сам решу.

– Не доверяете, значит.

– Не в этом дело. Просто не могу раскрывать вам все карты.

* * *

Спустя неделю список был у него в руках. Илья внимательно стал читать его и уже на тридцать пятой квартире ткнул пальцем в фамилию:

– Вот он. Мой злейший враг и конкурент – Максим Гурнов. Аркаша, так значит, ты с ним заодно? Да как ты мог! Предатель.

– Я бы не торопился делать скоропалительные выводы, – сказал Егоршин. – Вы вполне можете ошибаться, и сам Килин, и Гурнов не имеют злых намерений. Не хотите доверить дальнейшее расследование нам?

Илья спохватился – он совершенно не собирался посвящать кого бы то ни было в свои проблемы и сболтнул вслух сгоряча. Он быстро сложил лист бумаги, сунул его в карман и, расплатившись, буркнул на прощание:

– Я подумаю.

На самом деле он по-прежнему боялся довериться постороннему. Врать в этой ситуации, прикрываясь чужим именем, было бессмысленно – истина все равно выплывет наружу в ходе расследования, а рассказывать сразу все начистоту Илья не рисковал. Точнее, он считал этот путь возможным только в том случае, если не останется другого выхода.

А сейчас нужно каким-то образом заставить Аркашу во всем сознаться – в том, что он знает, где крест, и почему был убит Воронцовский, Илья не сомневался.

Едва он вышел в подъезд, как ему навстречу поспешно вскочила консьержка.

– Постойте! – торопливо сказала она. – Я хочу поблагодарить вас за букет.

– Право, какие мелочи, – нервно отмахнулся Илья, мысли которого уже были далеко.

– Мне бы хотелось быть чем-нибудь полезной вам, – она спешно что-то написала на бумаге. – Вот мой адрес и телефон. Я бывшая медсестра, если вдруг вам понадобится моя помощь, совет – звоните в любое время. Я понимаю, что для вас это скорее всего ерунда, но чем могу...

Илья остолбенело смотрел на листок, и буквы расплывались у него перед глазами. Последние две недели он только и думал о том, где взять сиделку для Константина Федоровича – Илья не мог постоянно находиться дома со стариком, и в то же время боялся оставлять его одного. Но все оттягивал этот момент, опять-таки из страха перед незнакомыми людьми, которые могут узнать его тайну.

Делать сразу предложение женщине он не стал, решив поразмыслить обо всем как следует на досуге.

– Спасибо, я позвоню, – он повернулся уходить.

– Постойте!

Илья обернулся.

– Благодарю вас за цветы, – она прижала руки к груди, и глаза ее подернулись влагой. – По странному совпадению они оказались теми самыми, вернее, такими же, с какими когда-то давно пришел на первое свидание со мной мой покойный муж. Такое не забывается, вы же знаете...

На обратном пути домой Илья машинально крутил баранку старенького автомобиля и размышлял. А помнит ли он, какие цветы подарил на первом свидании Зое, своей жене? Нет, не помнит. В памяти отложились только прогулки по набережной, поцелуи украдкой. Он был очень молод, горяч и не слишком романтичен.

Но один букет он все-таки не мог забыть. У Карины, его непосредственной начальницы, тогда был день рождения, и Илью, как самого ответственного из молодежи, отправили покупать букет. Он долго стоял около цветочницы, не решаясь что-либо выбрать. Потом на все общественные деньги купил торжественный парадный букет, опоясанный золотой лентой, а от себя – очень понравившиеся ему нежные оранжево-алые розы с маленькими белыми лилиями. Они были похожи на звезды, внезапно загоревшиеся на закате. Он тогда и сам не понял, зачем сделал это. И только когда протянул Карине букет, его взгляд встретился с ее глазами. И в них он увидел то, что чувствовал сам и в чем панически боялся признаться себе. Любовь.