Улыбка

Подходя к аудитории, где проходит история искусств, немного нервничаю. Выкручиваю руки, делая то шаг вперёд, то шаг назад.

Сегодня мы встретимся с Райли, и это заставляет переживать. Очень сильно. Рядом с ним я всегда чувствую себя слабой. Это не правильно. Так не должно быть. Мне всегда удавалось справляться самой, без чьей-либо помощи. И какой бы суперсилой чтения мыслей Райли ни обладал, я не дам ему снова влезть мне в голову. Буду вести себя приветливо и непринуждённо, но на этом все.

Вхожу в аудиторию, закончив самонастройку, и сажусь на своё обычное место, даже не поворачивая головы в сторону преподавательского стола. Начинаю искать ручку в сумке и слышу, как вокруг все затихают, а это значит, что наш лектор уже готов начинать.

Сердце бросается вскачь, подгоняя кровь к лицу. Ловлю себя на мысли, что очень хочу увидеть этого большого парня. Все мои установки по поводу того, что нужно держаться с ним отстраненно отступают на задний план.

С искренней улыбкой поднимаю голову в ожидании встречи с зелёными глазами и милыми ямочками на щеках, но меня ждёт огромное разочарование. Вся радость сменяется огорчением, а улыбка — расстроенной гримасой. Профессор Нортон прокашливается, приветствует студентов и оглашает тему лекции.

Это не должно меня так расстраивать. Я же хотела держаться от Райли подальше, а история искусств была одной из наших точек соприкосновения, а теперь её нет. Это к лучшему.

К лучшему…

Беру себя в руки, встряхивая головой, и начинаю вникать в суть занятия. Нужно сосредоточиться на учёбе, чтобы выгнать все глупые мысли. И это срабатывает, хоть и на время.

Ещё одна важная часть моей жизни требует корректировки. После занятий нахожу новый фитнес-центр в интернете и спешу туда. Дальше, чем предыдущий, но у меня есть машина. Какие проблемы? Покупаю клубную карту и записываюсь на все возможные занятия. Не знаю, что точно толкает меня на смену спортивной обстановки. Может, потребность перемен, а может, нежелание встречаться с Райли. Вспоминая свою глупую реакцию на истории искусств, думаю, это хорошая идея.

Марианна Коллинз, должна стать прежней.

И я стану. Обязательно.

* * *

Вечер пятницы подкрадывается незаметно. Мы с Дереком и его коллегами по работе собираемся в клуб. Будет что-то вроде прощальной вечеринки, ведь рекламная кампания окончена и Дереку пора возвращаться домой.

Он уезжает в воскресенье, и меня волнует один очень важный вопрос. Что будет с нами? Мы все ещё не обсудили тему наших отношений. Никто из нас не заводит этот разговор, но рано или поздно все равно придётся это сделать. Но лучше позже. Сегодня хочется просто повеселиться, а не грузить себя анализом благоприятности развития отношений на расстоянии.

А чтобы еще больше поднять себе настроение, после занятий я успела забежать в один милый бутик. Его хозяйка специализируется на вязанной одежде, поэтому на мне красуются шикарный чёрный топ и такая же узкая юбка ручной работы. Золотая нить в вязке придаёт праздничности, а облегающий силуэт сексуальности.

Подношу помаду к губам и останавливаюсь, вспоминая слова Райли. «Губы должны быть свободны для поцелуев.» Я сегодня планирую много поцелуев и даже больше… Именно поэтому вместе с костюмом был куплен и новый комплект чёрного кружевного белья. Сегодня будет особенная ночь. Наношу на губы ярко-алый тинт, ему не страшны поцелуи и он останется на губах до конца вечера.

— Вот так-то, Райли, не все ты знаешь, — говорю я, сама не понимая зачем. Его здесь нет. Маленькая искорка в сознании говорит, что была бы рада видеть его здесь, но я поспешно тушу её. Не уж, хватит.

Телефон сообщает, что Дерек ждёт внизу, и я тороплюсь к выходу. Надеваю пальто и чёрные полусапожки на высоком каблуке. Пара капель любимых духов и последняя проверка внешнего вида в зеркале. Что-то не так. Улыбка появляется у меня на лице и образ завершён. Отлично.

Клуб, в который мы приезжаем просто огромный. Четыре яруса и бесчисленное количество приватных залов и комнат для компаний и пар, желающих немного уединиться. Ну и, конечно же, просторный танцпол и отличная музыка. Все для веселья.

— Давайте сначала немного посидим в комнате отдыха? Выпьем, познакомимся, — девушка, имени которой я ещё не знаю, смотрит на меня, дружелюбно улыбаясь.

Получив согласие всех, наша компания направляется на второй этаж, где располагаются vip-комнаты. Идея познакомиться в менее шумном помещении кажется мне просто отличной. Не приходится рвать голосовые связки, чтобы задать даже самый короткий вопрос. Новые друзья Дерека оказываются интересными ребятами. И все они, конечно, тоже огромные фанаты спорта, так что нам определенно есть о чём поговорить.