Улыбка

– О своем любимом человеке, – произнося это слова, его взгляд становится другим. Далеким и немного грустным. – У нас тоже были проблемы.

Это на меня не похоже, но любопытство все же заставляет задать самый логичный вопрос.

– А сейчас?

– А сейчас у нас с Ники все хорошо, – отвечает Райли и улыбается такой счастливой улыбкой, что становится тепло на душе.

Когда влюбленные вместе, это прекрасно. Ник? Так вот как зовут его парня.

– Так что, я кое-что понимаю в отношениях. Может, смогу и тебе помочь, – пожимает плечами, глядя на меня с искренним беспокойством в глазах.

Он предлагает помочь? Не знаю, что и думать. Я не приемлю посторонней помощи и всегда отказываюсь от нее, но сейчас… Что если это и правда выход? В одиночку я пять лет ничего не могу сделать.

Стоит ли доверять малознакомому гею? Звучит, как бред сумасшедшей. Но он ведь все равно парень, а значит, понимает их психологию. По-моему, это просто идеальный вариант. Может, Райли действительно мой ангел?

– Ну… Если ты, действительно, хочешь помочь… – немного мешкаю, опуская взгляд вниз.

Сейчас я собираюсь рассказать парню, которого знаю всего несколько часов то, что прячу ото всех уже очень долгое время.

Глава 2

Не могу сказать, что мне становится гораздо легче после разговора с Райли. Выслушав меня, он не говорит ничего нового.

– Дерек должен был хоть что-то предпринять за такое большое количество времени. Если ты ему по-настоящему нравишься, конечно.

– В этом и есть главная проблема. Я не нравлюсь ему, как девушка, – обреченно произношу свой страшный приговор.

– Нужен план, – говорит Райли, прикладывая палец к губам, – назовем его… «Охота за идеальным парнем». Или лучше – «Приручить принца».

– Звучит глупо, – бучу я.

Кажется, он смеется надо мной. Видимо, не стоило все ему рассказывать. Райли замечает упадок моего настроения и тут же стирает все насмешливость со своего лица.

– Рири, расслабься. Я же шучу. Все, теперь серьезно. Для начала тебе нужно придумать, как познакомить меня с Дереком. Мне нужно, так сказать, изучить объект. А дальше уже видно будет, в каком направлении двигаться.

Медленно киваю и, задумываясь, упираюсь взглядом в стол. И как это сделать? Я сама вижу Дерека в лучшем случае раз в месяц? Ох, не знаю, что из этого выйдет. Да и выйдет ли вообще хоть что-то.

Моя рука исчезает в ладонях Райли, и я поднимаю на него взгляд.

– Все будет хорошо, Рири, – произносит он, ласково улыбаясь.

– Надеюсь, – легкая улыбка облегчения трогает мои губы. Не знаю, почему и как вообще это возможно, но я верю ему.

Вернувшись домой на такси, не обнаруживаю в квартире ни соседку ни брата. Отлично. Это мне на руку. Хочу немного побыть наедине с собой. Нужно хорошенько все обдумать. Райли чудом удалось вселить в меня уверенность в хорошем исходе, но уже сейчас она начинает выветриваться и тяжелая реальность давит на плечи.

Откидываюсь на подушки в своей кровати, осторожно вытягивая пострадавшую ногу, и тяжело вздыхаю. И зачем вообще мне все это надо? Буду сидеть себе спокойно, как и всегда. Улыбаться. Все будут счастливы. К чему ворошить этот улей? Уже ведь столько попыток предпринято. Так почему сейчас должно сработать? Потому что сказал какой-то странный нереальный парень? Бред. Рано или поздно все равно найду себе парня, выйду за него замуж и…буду страдать всю жизнь. Брр… Не очень-то радужное будущее.

– Мари! – кричит Даяна из коридора.

– Я здесь, – отзываюсь, и Ди входит в комнату, по пути сбрасывая куртку.

На лице подруги отражается целый спектр эмоций, когда она замечает мою перебинтованную ногу: волнение, удивление и беспокойство. Ободряюще улыбаюсь ей, чтобы показать, что со мной все в порядке.

– Привет, – говорю я.

– Что случилось с тобой, чёрт возьми? – спрашивает подруга, осторожно присаживаясь рядом.

– Упала с дорожки, – отвечаю я. Глаза Даяны становятся еще больше, и я тороплюсь все объяснить, – все хорошо, всего лишь ушиб.

– Как ты добралась домой? Ты была в больнице? Я звоню Крису, – она вытаскивает свой мобильный и начинает стучать пальчиками по экрану.

Нужно её срочно угомонить. Так и до родителей скоро дойдёт весть, что их дочь не просто ушибла ногу, а вообще сломала и ногу, и руку, и шею. Кладу свою, слава богу, здоровую руку поверх телефона, опуская его.

– Не нужно. В больнице я уже была, – объясняю торопливо и вижу, что её запал потихоньку проходит. – Со мной все в порядке. Правда. И я была не одна. Один парень помог мне.

– Парень? – переспрашивает Даяна с дразнящей интонацией, на что я сразу закатываю глаза.

После того как они с Крисом сошлись, с их стороны уже было предпринято несколько неудачных попыток познакомить меня с кем-нибудь. Очень неудачных.

– Парень, – подтверждаю свои слова ещё раз.

– И какой он? – Ди придвигается ближе, и глаза ее светятся любопытством.

О… Сейчас начнётся допрос.

– Ну… Он милый, очень добрый и чертовски весёлый, – хихикаю, наблюдая за её реакцией.

– Правда? Вы обменялись номерами? – воодушевленно спрашивает подруга.

Ди уже мысленно поженила нас и придумала имена детям. Сохраняю беспристрастный вид, еле сдерживая рвущийся наружу смех.