Улитка

Но дело ведь было не в игре «кто кого». Причина крылась в боли – такой глубокой, что порой даже уязвленное самолюбие предпочитало помалкивать, находя самые невероятные оправдания глухонемому слабоволию. Да вот только хоть сто раз зажмурься, день не станет ночью. Отношения, кажущиеся идеальными, на самом деле месяц за месяцем подвигали меня к постепенной утрате личности, отказу от женского начала.

Разве такое возможно? Да запросто!

По правилам, установленным Джудит, в нашей паре право на существование имели любые проявления симпатии, пусть даже самые откровенные, лишь бы они не подталкивали к сексу. Однако всякий раз, когда желание поставить меня на место перевешивало порядочность, Джу безжалостно использовал арсенал запрещенных, но совершенно безотказных средств. Стоило ему дольше обычного задержать на мне взгляд, как сердце тут же начинало противно спотыкаться! Мой же ответный флирт бесславно тонул в безучастной улыбке…

Успокаивая себя призрачностью идеальных отношений, я предпочитала не замечать все чаще закипающие между нами ссоры. Что сказать! Только этим осенним утром я впервые смутно ощутила унизительную зависимость от своих иллюзий… Чувство отверженности горче полыни. Хочешь не хочешь, пелена обиды застилает взор. И вот я уже обнимаю стремительно намокающую подушку.

«За что мне все это?! За что?!»

Дура! Да просто за самонадеянную уверенность, будто у судьбы на тебя есть отдельные планы. И в ожидании призрачного «Позывного» год за годом ты растрачиваешь силы на никчемные поступки. А ведь для высшей истины не существует добра или зла, только великая Рациональность. Отношения с геем никак не увязываются с ней.

– Ах так?! Тогда хрен тебе, а не мои слезы!

Шаг по направлению к бару. У водки с тоником оптимистические нотки, если только много не пить! Всего одна порция коктейля – и снова окружающая действительность весело подмигивает. Схватив со стола «Венские новости», я решила пробежаться по «светской хронике». На втором развороте мне попался заголовок: «Крупнейшие техногенные катастрофы – кто будет следующим?», а дальше…

«Выброс нефти из танкера „Эксон Вальдез“ (США) 23 марта 1989 г. – авария у берегов Аляски. В результате катастрофы около 10,8 миллионов галлонов нефти вылилось в море, образовав нефтяное пятно в 28 000 квадратных километров, загрязнив около 2000 километров береговой линии. Авария считалась наиболее разрушительной катастрофой, которая когда-либо происходила на море».

«Бхопальская катастрофа (Индия) 3 декабря 1984 г. – крупнейшая в мире техногенная авария на химическом заводе пестицидов Union Caribe в индийском городе Бхопал, повлекшая за собой смерть 18 000 человек. Непосредственной причиной трагедии стал аварийный выброс паров метилизоцианата, в результате в атмосферу было выброшено около 42 тонн ядовитых паров. Виновные не наказаны».

«Чернобыльская катастрофа (Украина) 26 апреля 1986 г. – крупнейшая в истории человечества авария на АЭС. В результате разрушения четвертого энергоблока в атмосферу были выброшены радиоактивные изотопы, повлекшие за собой заражение поверхности земли. Большая часть стронция и плутония выпала в пределах стокилометровой зоны, тридцатикилометровая зона превратилась в зону отчуждения, из которой проведена полная эвакуация населения. В официальных источниках последствия катастрофы сильно занижены».

Сильно занижены?! Да вам всем даже невдомек насколько!

Список продолжался и продолжался, словно мир, ввязавшись в апокалиптический марафон, не в силах остановиться, вливал в пересохшую от жажды глотку человеческие страдания: отравленные земли, зоны отчуждения, сотни тысяч безвинно погибших, потерявших кров, ставших инвалидами.

Пока статья била сухими фактами, мне еще удавалось удержать силу духа в кулаке. Но когда следом за ними хлынули нарезки воспоминаний очевидцев: жуткие, холодящие кровь, вызывающие приступы тошноты и лютой ненависти ко всем тем, в чьих руках беспомощно агонизируют наши марионеточные судьбы, – я сдалась. Технологический прогресс несчастной планеты пошел на меня войной с единственной целью – раздавить, как муравья.

Безумный страх вздул на голове вены. Вдох, выдох, вдох, выдох!

Не сработало! Кровь хлынула носом… Да что за день такой!

В коридоре послышался требовательный голос Гретты:

– Рихард, куда ты его снова загнал?

– Да вон же он, под диваном! Тащи его! Тащи!

Истошный крик мальчика зазвенел в ушах, словно рой назойливых комаров.

– Сейчас черти ворвутся сюда! – замерла я настороженно.

На газете – дорожка из красных пятен.

– Только детей мне сейчас здесь не хватало!

Зажав нос пальцами, я бросилась к шкафу за платком. Беготня за дверью стихла, значит пронесло. Взгляд снова упал на запачканную газету. Страх отступил, оставив странное ощущение вины.

Минута колебаний, и вот уже рука нащупала в глубине нижнего ящика тумбочки спрятанную на крайний случай пачку «Marlboro Light».

От одной сигареты ничего не случится!

Но, не выкурив и половины, я ощутила неприятную тошноту и головокружение – точь-в-точь, как при первой своей затяжке в далекой юности…