Укрощение строптивого

— А ты меня слушала? — вампир открыл глаза и подался вперед. — Развернулась и поехала, не забыв сказать очередную гадость.

— Но могли бы поторопить, — я сбавила тон.

— А я что сделал?!

— Мне надо было помыться, — совсем тихо ответила я.

— А чем ты занималась до этого? — от его взгляда я почувствовала себя едва ли не обитателем дома безумцев.

— Да откуда я могла знать?! — вспылила я. — Вы же не удосужились объяснить. То рычали, то бурчали, а про возможную опасность не слова!

— Я сказал, ты сделала. Это основа нашего общения, — отчеканил вампирюга и откинулся на спинку стула. — Я не должен распыляться перед тобой.

— Объяснить, не значит распыляться!

— Да о чем с тобой говорить, человечина?! — в его глазах появилась злость.

— Вы твердолобый и самовлюбленный упырь! — мой обличающий перст ткнулся ему в грудь.

— Только назови меня так еще хоть раз, — угли в его глазах моментально разгорелись.

— И что будет? — я откинулась на спинку, закинула ногу на ногу и насмешливо взглянула на него.

— Назови и узнаешь, — с шипением ответил он.

Я осклабилась:

— У-упы-ырь, — издевательски протянула я, окончательно забываясь, с кем имею дело.

Как все произошло, я не успела понять. Просто вдруг налетел мощнейший порыв ветра, выдернувший меня со стула и с силой припечатавший к стене. Дышать стало тяжело, и причиной тому оказались пальцы вампира, сжавшие мне горло. Он держал меня на вытянутой руке, а я дергала ногами, пытаясь нащупать опору.

— Вечный… — прохрипела я, большего сказать не получилось.

— Как же мне сейчас хорошо-о, — торжествующе произнес упырь.

— Врете, — выдавила я через силу. — Вы не… хотите убивать…

Пальцы вдруг разжались, и я полетела на пол. Воздух прорвался в легкие, сделав больно. Подняв на душегуба взгляд, замутненный слезами, я увидела, что он удивленно смотрит на меня сверху.

— А ведь и правда не хочу, — произнес он. — К архам!

После нагнулся, чтобы поднять меня, я дернулась в сторону:

— Не смейте меня трогать!

В этот момент открылась дверь, и в кабинет вошел хозяин замка.

— Как мило, прямо семейная ссора, — усмехнулся он.

Вампир рывком поставил меня на ноги, и мы выжидающе посмотрели на демона.

* * *

Демон прошел мимо нас, сел за стол и закинул руки за голову. Его глаза некоторое время изучающее смотрели на нас, а затем на четко-очерченных губах появилась приветливая улыбка.

— Ну, что вы стоите, присаживайтесь, — сказал он, указывая на те стулья, на которых мы недавно сидели.

Я стряхнула с плеч руки вампира, которые он так и не убрал, после того, как поднял меня, и прошла к стулу, изо всех сил стараясь выглядеть независимо. Одариан отлепился от того места, где стоял, но встал за моей спиной.

— Хотелось бы узнать причину, по которой мы находимся здесь, — сказал он.

Демон мазнул по нему взглядом, и остановился на мне.

— Леди Пронежская, вы не против, если я буду разговаривать с вами, а не с вашим, хм, охранником, — очень вежливо поинтересовался он, но я физически ощутила, как напрягся за спиной вампир, получивший только что оплеуху.

— Да, конечно, — кивнула я и не скажу, но не испытала злорадства. — Но я хочу задать вам тот же вопрос. По какой причине вы привели нас сюда? Мы должны считать себя вашими пленниками?

Демон от души рассмеялся. Его смех был настолько заразительным, что я невольно улыбнулась.

— Что смешного было в вопросе моей подопечной? — холодный голос Одариана заставил меня опомниться и стереть с лица улыбку.

Лорд Вайнар, тоже перестал смеяться, но кривоватая усмешка все еще играла на красивом лице демона. Он снова посмотрел на вампира, но ответом не удостоил.

— Леди Лиора, как вы могли обо мне так подумать? Вы моя гостья и вольны в своих передвижениях, — сказал он, наконец.

— Значит, я могу прямо сейчас встать и уйти? — оживилась я.

— К чему торопиться? Вы хотите меня обидеть, прелестная Лиора? Я ведь только обрадовался, что наконец-то могу лично засвидетельствовать свое почтение соседке из человеческого княжества. К тому же мои ребята обидели вас, и мне бы хотелось загладить перед вами их оплошность. — Демон встал из-за стола. — Вы и ваш телохранитель должно быть голодны. Идемте, я покажу вам ваши комнаты, а после сможем пообедать. Как вам такой вариант развития нашего знакомства.

Я обернулась к Одариану, но он хранил на лице непроницаемую маску.

— Нам бы хотелось скорей покинуть ваш гостеприимный замок, — ответила я.

— Пожалуйста, леди Лиора, — на лице лорда Дамиара появилось умоляющее выражение.

— Хорошо, — выдавила я.

— Вот и замечательно, — просиял хозяин замка. — Идемте же.

Он вывел нас из кабинета, продолжая нести какую-то вежливо-светскую чушь. Мой душегуб шел чуть позади, как и положено телохранителю. Демон провел нас по широкой лестнице из черного камня, свернул в полутемный коридор, щелкнул пальцами, и свечи, зажглись одна за другой, освещая сумрачное пространство. Хозяин замка распахнул золоченую дверь и гостеприимно указал мне на эту дверь.

— А вот и ваши покои, Лиора. Надеюсь, вам здесь понравится. Проходите, располагайтесь. А я пока покажу вашему охраннику, где остановится он.