Укрощение

Я долго мечтал о велосипеде, и мама это знала, и вот настал момент, когда мне купили велосипед. Радостное, конечно, было время. Но я так ни с кем из друзей и не сошёлся. В школе учился-то хорошо, правда, периодически чередовались у меня что пятёрки, что двойки. Часто пропускал, хотелось на рыбалку – я и шёл. Учителя, конечно, ругались, требовали с меня справки о болезни… По весне тоже пропускал, но уже по другой причине: нужно было сажать и поливать рассаду. Естественно, уроки делать я не успевал, да и не очень хотелось, поэтому, когда меня спрашивали, я получал двойки. Но за тот материал, который я знал, на объяснении которого присутствовал, всегда имел пятёрку.

Я облюбовал одно место выше по Волге, туда почти никто не ходил. На берегу росли деревья, песочный пляж, можно было чуть дальше отойти и порыбачить в своё удовольствие. Я сделал выкладку под костёр, и когда у меня было свободное время летом, уезжал туда, брал с собой хлеб, помидоры и учился там ловить разную рыбу. За лето я научился ловить и крупных подлещиков, и лещей, и маленькую вроде той же уклейки. Жарил я их там же, на костре – крупную на шампурах, а для мелкой у меня были проволочки.

Как-то раз я вот так рыбачил. Мне к тому времени уже исполнилось 14 лет, я должен был пойти в седьмой класс.

Месяц был август, воскресенье, я прилично наловил – трёх лещей и несколько голавлей, не считая подлещиков и язя. От постоянных занятий в огороде я выглядел достаточно взрослым, и в свои четырнадцать походил на шестнадцатилетнего. Когда я закончил жарить рыбу и спрятал все свои снасти в небольшой тайничок под деревом, подъехала машина и остановилась метрах в пятидесяти от меня. Из неё вышли мужчина, женщина и девочка лет тринадцати. Мужчина посмотрел в мою сторону и направился ко мне. Подошёл, поздоровался, я поднялся…

Надо сказать, проведя большую часть жизни с матерью, сначала в детском саду, а теперь дома, в огороде, я всегда стеснялся, когда приходилось общаться с мужчинами. За всё время я активно общался только с тем дедом, который столько сделал для нашей семьи. Но и он уже ушёл… Не зря он тогда сказал мне про последнее лето – осенью, когда я принёс ему наших помидоров, я уже не нашёл его сидящим на скамейке возле дома…

– Вы здесь рыбачите? Не будете возражать, если и мы здесь остановимся?

Я ответил, что не возражаю, а место это мной не куплено. – Но мы купаться будем, рыбу вам распугаем.

– Я уже собрался уходить, поэтому вы мне не помешаете.

– Благодарю, – сказал мужчина и ушёл обратно к своим.

А я стал доделывать свой обед. Одного голавля я решил съесть, а язя и второго голавля отнести домой маме.

Через какое-то время я увидел, что ко мне направляется девочка, видимо, дочь подходившего мужчины.

– Меня звать София. А тебя? – приветливо сказала она.

Я назвал себя.

– А ты тут рыбу ловишь?

– Да, я ловлю здесь рыбу…

– А сейчас что делаешь?

– Сейчас себе обед делаю.

– А ты что, рыбу ешь?

– А что же её не есть? – улыбнулся я её вопросу.

– А вот это у тебя здесь что?

– Это уклейка у меня.

– И ты её ешь? А как?

Я взял уклейку и показал, что нужно аккуратно снять спинку.

– Её прямо так можно, если зубы хорошие, – добавил я.

– А можно я?

– Пожалуйста.

Она взяла, стала аккуратно отделять косточки от рыбы.

– Это где же такие помидоры покупаешь? – поинтересовалась она, увидев мои помидоры.

– А я не покупаю помидоры.

– Как не покупаешь?

– Я их выращиваю.

– Сам? Такие помидоры, – показала она пальцем.

Я улыбнулся и разломил перед ней помидор.

– Ой, какой красивый помидор! Смотри, он как сахар прямо!

– Да, как сахар, – подтвердил я, взял нож и разрезал на кусочки. – Хочешь, попробуй.

– Какой вкусный помидор, я никогда таких не ела! – воскликнула София, попробовав кусочек.

– Хочешь язя? – я предложил ей рыбу, которая достаточно хорошо прожарилась, пока мы разговаривали.

– А можно?

– Можно, только он горячий.

Шпагат кое-где подгорел, я его снял, убрал с язя шкуру, ножом отделил спинку и протянул ей. Она с аппетитом стала уплетать рыбу, закусывая помидором.

Через какое-то её окликнул отец. Она крикнула ему в ответ «Сейчас!», но ему, видимо, было недостаточно такого ответа, он направился к нам и увидел, что его дочь стоит и с аппетитом поедает мою рыбу и мои помидоры.

– София, – сказал он, серьёзно глядя на дочь, – мы попросили тебя молодого человека пригласить с нами пообедать. А ты тут его обедом воспользовалась.

– Папа, посмотри какие помидоры, какие вкусные и красивые. Он говорит, что сам их выращивает! Мама никогда таких не покупала. И рыбу он сам приготовил – это уклейка, а это язь. Очень вкусные. Я уже попробовала!

Он ухмыльнулся, глядя на дочь, а затем перевёл взгляд на меня.

– Пойдёшь с нами есть?

– Нет, мне домой надо быстрее, я уже опаздываю.

– Пойдём, София, – сказал этот мужчина, не желая больше меня задерживать.

– Нет, нет, я вот лучше вас угощу. Пожалуйста, помидоры берите и рыбу. А мне надо домой.

Я завернул уклеек и голавля в газету и подал мужчине. Во вторую газету я завернул помидоры и протянул Софии.

– Ну спасибо, спасибо, – поблагодарил меня отец Софии.