Ухожу на задание…

За грудами привозного щебня открылось аккуратное двухэтажное здание из светлого кирпича. Коренев усмехнулся — первый самостоятельный объект комплексной комсомольско-молодежной бригады Тверцова. Долгое время насчет «самостоятельности» Алеше не везло. Хорошая бригада — ее постоянно бросали в прорыв, доделывать, «доводить до ума» то, что не успели другие. Чаще всего — крыши. Куда ни глянь — крыши тверцовские. На механических мастерских, на материальном складе, на общежитии. Потом очистные сооружения, водоводы, теплотрасса. Ворчали ребята: нет полного удовлетворения. Хотели «свое» здание возвести полностью — от «нуля» до «ключа». Коренов добился: поручили им построить блок подсобных помещений на новом причале. Сооружение не ахти какое по размерам, зато нужное. Тут и пункт управления, оборудованный электроникой, и администрация разместятся. Стоять этому зданию долго.

Тверцова инженер увидел возле костра. По пояс голый, загоревший до черноты, Алеша пристраивал над огнем объемистый бак. Поздоровался, натянул рубашку. От загара, от огня лицо у него словно из темной меди, с резко отчеканенными чертами.

— Много работы осталось?

— На три дня.

— Комиссия не прицепится?

— Еще раз все проверяю.

— Ладно, дело к тебе есть.

Из дверного проема медведем вылез громадный парень в старой тельняшке, в широкополой ковбойской шляпе.

— Алеша, ты где?.. A-а, начальству докладываешь! — Парень стянул шляпу: — Здравия желаю, товарищ главный. Вы того, извините меня…

— За что?

— Бригадиру тоже перекусить надо. А то ног на потянет… Ты скоро, Тверцов?

— Не знаю, — вопросительно глянул тот на Коренева.

— Посочувствую голодному человеку, долго не задержу, — улыбнулся инженер.

— Иди, я сейчас! — крикнул Алеша.

Коренев положил руку на твердое плечо Тверцова, слегка притянул к себе:

— А дело вот какое. Ты ведь в политехнический собирался, на факультет промышленного и гражданского строительства, так я помню?

— Да, говорил.

— Есть мнение направить тебя в институт от стройки. На подготовительное отделение.

На лицо Алеши растерянность.

— А как же тут?

— Да уж ладно, перебьемся.

— А я?

Приезжать будешь. С дипломом сюда вернешься. Впрочем, на севере, на востоке строек много.

— Неожиданно все… Подумать-то можно?

— Подумай, конечно. Только учти: опыт у тебя ость, хватка тоже. Пора о мозгах позаботиться. — Помолчав, добавил с необычной для него ласковостью: — Жаль расставаться с тобой, сынок. А надо, Самое время крылья тебе расправлять.

12

Старший лейтенант Шилов торопился на пирс встречать иностранное судно. Попросил Сысоева:

— В дежурку парня привели, поговорите с ним. 

— Задержан?

— Возле проходной порта болтался, к японскому матросу приставал. Жевательную резинку выменивал, что ли… Преступления нет, а пристыдить надо. Чтобы достоинство не ронял.

— Понятно.

В дежурной комнате сержант Агаджанов говорил что- то узкоплечему, рыжеватому парню лет двадцати двух, а солдат Чапкин переминался нетерпеливо, намереваясь, вероятно, вставить свое слово. Задержанный одет был по распоследней западной моде. Полурубашка-полумайка, напрочь лишенная рукавов, открывала длинные, худые, но, чувствовалось, крепкие руки. На груди — гангстер в черной маске и, естественно, с пистолетом. Голубые брюки-техасы, не раз простиранные с содой, почти потеряли свой цвет, выглядели ветхими, заношенными. На самых неподходящих местах — заплаты. Колено украшено сердцем из красной тряпки и золотистой стрелой. Туфли, конечно, на высоких каблуках.

Олег назвал себя, сел против задержанного, продолжая приглядываться к нему. Лицо худощавое, подвижное. Нос какой-то бесформенный, вздернутый. Губы толстоваты, придают лицу капризное выражение. Глаза глубоко скрыты под темными ресницами, заглянуть трудно. Держится вроде бы уверенно. Но вот нога дернулась. В карман зачем-то полез. В другой. Волнуется все же! Или по природе вертлявый?

— В чем дело? — спросил Сысоев.

— Вот-вот, товарищ прапорщик! — обрадовался задержанный, будто союзника нашел. — И я тоже интересуюсь, в чем дело. И у старшего лейтенанта интересовался и вот у сержанта. Что такое произошло? Иностранный моряк, наш гость, спросил меня, где можно прогуляться и где можно это самое… Промочить горло. Я объяснил. Просто невежливо не отвечать. Верно, товарищ прапорщик?

— Верно, — усмехнулся Сысоев, — Отвечать надо. И за каждый свой проступок — тоже.

— Врешь ты, Листвин, — укоризненно произнес сержант Агаджанов. Видели мы с Чапкиным, как торговался ты с тем моряком. Резинка-то жевательная вот она, на столе. Две пачки. Что ты ему взамен дал? Деньги?

— Не шутите, товарищ сержант, я денежными махинациями не занимаюсь. Объяснил гостю, где можно прогуляться и отдохнуть. Он отблагодарил.

— Такой щедрый?

— Для них, — с нажимом произнес парень, — для них 

это ничего не стоит. А, товарищ прапорщик? У них же до черта!

— У меня среди них нет знакомых, не могу судить, — ответил Сысоев, заметив, что Чапкин делает какие-то знаки. Кивнул разрешающе.

Солдат быстро шагнул к задержанному, выхватил из кармана его брюк несколько открыток, протянул прапорщику.