Уйти, чтобы выжить

— А как я буду продукты на склады возить?! — возмущённо кричал Лиром. — Телеги дай для перевозки этих идиотских мешков с песком, грузчиков тоже туда, ополчение должно тренироваться, а продовольствие само на склад пойдёт?!

Приходилось снова садиться и думать. Ближе к обеду более-менее утрясли с людскими ресурсами и уточнили фронт работ каждого, после чего разошлись по своим делам. Володя направился к Арвиду. Тот растолковывал коллегам суть новой организации медицинской службы. Коллеги бурно возмущались. Володя тихонько попросил Джерома, который со вчерашнего вечера тенью следовал за ним, отыскать десятерых солдат и привести сюда. Когда те явились, мальчик коротко объяснил офицеру, чего он хочет. Тот хмыкнул и кивнул двум самым сильным латникам. Те пинками вышибли дверь в зал, куда тут же, чеканя шаг и грохоча доспехами, вошли остальные и построились вдоль стены, хмуро поглядывая на разом притихших врачей. Арвид удивлённо глянул на медленно прошедшего в центр Володю и слегка попятился, уступая место.

— Очевидно кто-то считает, — начал Володя, — что военное положение в городе его не касается, и потому берёт на себя смелость обсуждать решения, принятые советом. Я слышал, кто-то даже грозился бросить всё и уйти, поскольку его не устраивает то, что говорит уважаемый Арвид. Якобы так никогда не делалось. Так вот, уйти такие могут только на площадь под конвоем, где будут повешены. Приказы уважаемого Арвида должны быть выполнены беспрекословно и с максимальной скоростью, понимаете вы их или нет. Офицер, оставите здесь двух солдат под начало уважаемого Арвида. Вопросы есть?

В полнейшей тишине Володя покинул зал. Арвид догнал его.

— Ну нельзя же так! — возмущённо замахал он руками. — Это же не какие-то там ваши солдаты! Учёные люди!

Володя резко развернулся:

— Арвид, вы знаете, когда враг будет здесь? Через десять дней. Ваши врачи могут быть сколь угодно учёными людьми, но за это время их мышление, их методы лечения, к которым они привыкли, не изменить. Даже вы принимаете их только потому, что видели реальный результат, и то ещё сомневаетесь. Поэтому вы либо тратите эти десять дней на попытки что-то объяснить, на изобретение вранья на тему, откуда вам вдруг снизошло такое откровение о новых методиках лечения, либо берёте в руки кнут и заставляете всех пахать. Не будь врагов, я бы полностью доверился вам, но сейчас каждый потерянный час — это чьи-то жизни потом. Поэтому, Арвид, не обессудьте, но я любого из вашей братии повешу без колебаний, если это заставит остальных шевелиться быстрее. Да, а если к началу осады госпитали не будут подготовлены и службы не отлажены, я повешу и вас…

Володя твёрдо выдержал взгляд врача, давая понять, что совершенно не шутит.

— Вы не посмеете…

— Хотите проверить? Арвид, работающие госпитали — это спасённые жизни людей. Их отсутствие — смерти тех, кого можно было спасти. Я вас казню не из какой-то вредности или природной жестокости, потому что мне нравится смотреть, как умирают люди, а просто потому, что вы могли спасти тех людей, но не сделали это по причине вашей некомпетентности, или нерешительности, или стремления поболтать с коллегами на отвлечённые темы. Когда осада закончится, вы можете со своими коллегами вдоволь натрепаться на тему эффективности новых методов, но сейчас ваших умствований я не потерплю. Мне дела нужны, а не теоретические рассуждения.

Оставив ошарашенного врача, мальчик отправился проверять, как дела у Вайнера. Тот поступил проще — собрал всех, кто не мог участвовать в строительных работах, но мог держать топор: хромых, одноногих, кривых. Добавил к ним найденных где-то лесорубов, раздал всем мерки и приказал делать колья. Заготовки для них привозили из рощи за городом, куда он тоже отправил людей с телегой и пилами. Подростки обжигали полученные колья на костре, а потом точили их о камни. Володя взял один из готовых кольев, постучал им по земле, попытался сломать и одобрительно кивнул. Потом замерил два из них. Всё-таки, несмотря на общую мерку, они по размеру отличались, хотя и ненамного. Ну, тут особая точность не нужна.

— А кожаные ремни?

— Я уже отправил людей к кожевникам.

— Отлично. Неплохо бы было ещё эти колья в смоле искупать.

— Это ещё зачем?

— Да горит она уж больно хорошо.

Вайнер раскрыл рот, потом медленно закрыл и кивнул:

— Горящие колья — серьёзная преграда… Лошади огня боятся.

— Именно.

— Но тогда ведь и мы не сможем перейти в контратаку.

— Там, где будут эти колья, нам не придётся переходить в контратаку.

— А где, милорд, они будут?

— Извините, пока не могу сказать. Завтра увидите.

Володя подобрал три кола и составил из них ёж.

— Вот таким образом свяжите их мокрым кожаным ремнём и поставьте на солнце. Когда кожа высохнет, залейте её смолой. Тогда такие вот «ёжики» только топорами и удастся развалить. Отличная защита от кавалерии.

Володя ушёл, а Вайнер ещё долго задумчиво изучал лежащие на земле колья.

Следующим юноша навестил Раймонда, который занимался мешками. Рыцарь, ругая крестьян, ногой отпихивал то рваньё, что они притащили.