Уйти, чтобы выжить

— Тихо? — хмыкнул Крейс. — С солдатами? Они перебудят весь квартал, еще когда только будут подходить к дому.

Володя поморщился. Доля правды в этом есть — солдаты не бойцы спецназа и арест не их профиль. Городская стража тоже в этом не помощник.

— Это верно, — даже не стал спорить Володя. — Но другого варианта все равно нет…

— Если милорд пообещает, что отдаст нам имущество…

Володя думал недолго.

— Хорошо. Но кроме бумаг и книг — там могут быть ключи к шифрам. И еще, вы вернете любую вещь по первому требованию, если она окажется связанной с их шпионской деятельностью. Золото же можете забрать сразу.

— Договорились. Куда доставить?

— Это с Джеромом обговорите. Главное, чтобы они друг друга не видели. То есть каждый должен быть уверен, что схватили только его одного. Джером, ты понял? Как лучше все организовать — решишь сам. Еще что есть?

— Больше ничего, сэр.

— Хорошо. Тогда пришлите мне вашего человека, который подслушивал.

— Конечно, милорд… Когда арестовывать шпионов?

— Думаю, вам надо время на подготовку… как стемнеет, начинайте. А я пока отвлеку Раймонда — с ним я сам разберусь.

Побеседовав с человеком, подслушавшим разговор Раймонда с сообщниками, Володя сразу отправил гонца к Конрону с замечаниями по обороне. Тир явился минут через сорок, когда все собрались в столовой и ужинали. Володя удивленно посмотрел на него:

— Я думал, ты занимаешься ликвидацией слабых мест в обороне.

— Пинков помощникам надавал, как раз сейчас скачут. Потом проверю. Я, собственно, спросить… — Конрон ненадолго замолчал, потом выпалил: — Объясни мне, откуда ты узнал про заброшенный подземный ход? Я специально Лирома тряс, даже в архивах о нем сведений нет! А ты не только знал, но и указал точное место! А про стену? Там вода и правда немного подмыла фундамент. И откуда ты про остальное узнал?!

— Если я прав, то чем ты недоволен? — еще больше удивился Володя.

— Я хочу понять, откуда ты это все узнал?!

Володя пожал плечами:

— А какая разница? Если есть слабые места — их надо укрепить. И быстрее. Завтра с утра барон будет здесь.

— Что? — Конрон весь подобрался. — А это ты откуда знаешь?!! Мои разведчики еще не возвращались.

— Простой расчет. Или утром, или чуть позже. Ему, конечно, придется свои войска гнать очень быстро, но он успеет… если я правильно понял характер барона.

— Но почему ему надо прийти именно утром?

— Потому что, если он подойдет после обеда, у него не хватит времени захватить город до темноты, а ночью преимущество на стороне защитников — они лучше знают улицы.

— Ну ладно, а почему бы тогда ему не подождать и не подойти послезавтра утром?

— Потому что, его засекут наши разведчики, и мы будем его ждать. А еще потому, что я обещал, что завтрашний день будет последним, когда открыты ворота.

Конрон потряс головой.

— Ничего не понимаю. А барон-то откуда об этом узнает?

— Ему сообщит тот гонец, которого отправили к нему из города.

— И он поверит твоему гонцу? — Кажется, Конрон совсем растерялся.

— Моему? Конечно, нет. Но ведь это не мой гонец. — Володя снова глянул на часы. — Конрон, у нас очень мало времени. Боюсь, что этой ночью не придется спать ни тебе, ни мне. Давай потом поговорим, а? Мне не жалко все объяснить, но это займет очень много времени, а, кроме твоего удовлетворенного любопытства, ничего не даст. Позволь мне до вечера просто посидеть тут.

— Ладно. — Конрон поднялся. — Но после боя ты мне все объяснишь. Пойду проверю, как там все.

Когда Конрон вышел, в комнате еще некоторое время царила тишина. Аливия испуганно посматривала на Володю, сообразив, что если завтра бой, значит, ему придется в нем участвовать. И как бы она ни верила в него, но бой есть бой… Она соскочила со стула и подошла к нему, прижалась.

— Ты ведь вернешься завтра?

Володя обнял ее и улыбнулся.

— Конечно. Как только прогоним злодеев.

ГЛАВА 28

Через три часа, получив сообщение от Джерома о готовности начать операцию, Володя в сопровождении охраны поскакал к себе домой.

— Графиня, — он слегка поклонился, пробегая мимо по коридору.

Графиня проводила его ошеломленным взглядом. Володя остановился перед комнатой Раймонда и забарабанил в дверь кулаком.

— Раймонд! Раймонд, выходите!

— Что такое? — тот высунулся из-за двери. — Что случилось?

— Общий сбор! — рявкнул Володя.

— Э-э-э…

— Да быстрее же!

— Милорд, я прошу прощения, но у меня на вечер были немного другие планы.

Володя точно знал, какие именно, и с кем он собирался встречаться. Но вот этого как раз он допустить не мог, поскольку именно сейчас люди Крейса должны были занимать позиции около всех домов, где жили шпионы — подчиненные Раймонда.

— Вы это барону Розентерну объясните. Думаете, я от скуки сюда явился? Собирайтесь, а я пока кое-что из комнаты заберу.

Володя заскочил в комнату и плюхнулся на диван. Засек время, потом сообразил, что тишина может быть подозрительной и начал хлопать дверцами шкафов, раскрыл сундук. В общем, усиленно делал вид, что что-то ищет. Когда истекло десять минут, он аккуратно все закрыл и вышел в коридор.

— Раймонд, быстрее!