Уик-энд феерической страсти

Тому следовало бы солгать, но он ненавидел ложь. А Карлсену – своему старинному другу – он просто обязан был сказать правду.

– Она мне дорога.

– Ну, тогда, – сказал Карлсен, подходя ближе и кладя руку на плечо Тома, – делай то, что ты должен делать.

Том кивнул, встал и повернулся, чтобы уйти, но, как только он коснулся дверной ручки, Карлсен заговорил снова:

– Она хотела, чтобы ты был счастлив, Том. И ты сам прекрасно знаешь это.

Его слова были как удар ножа в спину.

Не ответив, Том открыл дверь и вышел из кабинета друга.

Глава 14

Кэролайн делала все возможное, чтобы вернуться к нормальной жизни, но это было непросто. Произошедшее лишило ее самообладания.

Конечно, перелет вымотал ее, но это незначительное неудобство было далеко не единственной проблемой.

Человек по имени Том Желтая Птица стал бестелесным призраком. Она не виделась с ним несколько недель после возвращения из Вашингтона, но получала от него текстовые сообщения, в которых он указывал дату и время осмотра ее дома и офиса. Очевидно, он регулярно проверял их в ее отсутствие. И он не говорил ей, что именно он там находил, а просто сообщал, что теперь ее дом или офис чист.

Кэролайн было необязательно получать от него сообщения, чтобы знать, что он побывал в ее доме. Так же как она почувствовала присутствие постороннего несколько недель назад, так теперь ощущала присутствие Тома. Ее нервировало то, с какой легкостью она могла угадать, что он был там. Может, это был слабый аромат его одеколона, оставшийся в воздухе. Как бы то ни было, все это напоминало Кэролайн о тех днях, что они провели вместе.

Но когда она отвечала на его письма, чтобы поблагодарить его или задать вопрос, он либо отвечал односложно, либо вообще не отвечал. Он вел себя точно так же, как в тот день, когда они ехали к нему домой по пустынному шоссе и он вел машину, скрывая глаза под солнцезащитными очками, избегая любых ее вопросов.

Кэролайн не понимала, куда подевался мужчина, который возил ее в Вашингтон. Где тот мужчина, который не мог к ней не прикасаться? Тот, кто помог ей воплотить самые безумные из ее фантазий? Мужчина, который поймал ее, когда она поскользнулась на мокром камне, и не позволил ей упасть…

Кэролайн скучала по нему.

Конечно, ей не следовало удивляться, что Том так себя ведет. Она не знала, что с ним произошло на гала-вечеринке фонда Резерфордов, но что-то явно изменилось. Резерфорды были добрыми и гостеприимными, но не следует забывать, что они родители покойной жены Тома. Наверное, ему не понравилось, когда он увидел Кэролайн рядом с ними.

Если бы Кэролайн могла поговорить с Томом, то убедила бы его, что она не пытается заменить его жену. Как она могла? Она никогда не будет такой, как Стефани, – ни внешне, ни по происхождению, ни по тому, как Стефани любила Тома.

Потому что Стефани любила другого Тома – не того, кому Кэролайн доверила свою безопасность и, вполне возможно, свое сердце. Стефани любила молодого и неуверенного в себе Тома, человека, который страстно желал доказать, что он может принадлежать к рафинированному обществу Вашингтона.

С Кэролайн он был совсем другим. Человек, по которому она скучала каждую ночь, был непостижимым и игривым, властным и нежным. Он непринужденно выглядел и в зале суда, и в своем изолированном доме, и на вечеринке в Вашингтоне.

Кэролайн хотела большего, чем безрассудный уик-энд вместе с ним. И, несмотря на его молчание, она была уверена, что он тоже хотел этого. Но она понятия не имела, почему так думает, ведь он просто ушел из ее жизни.

Кроме того, Кэролайн не знала, к чему эти постоянные проверки, потому что, кроме цветов, которые она получила почти два месяца назад, и ее ощущения, что в доме кто-то побывал, не было никаких признаков того, что за ней охотятся. Она просыпалась по утрам, делала зарядку и шла на работу, потом возвращалась домой и ложилась спать.

И так снова и снова, день за днем.

Кэролайн понимала, что это к лучшему. Влечение к Тому заставляло ее идти на сумасшедший риск, а это недопустимо, особенно учитывая ее положение. Ей следовало радоваться, что их близость не повлекла за собой никаких последствий.

Если не считать того, как она скучала по нему.

Кэролайн хотелось надеяться, что он тоже по ней скучает.

По иронии судьбы, через несколько недель после того, как она притворилась больной и не вышла на работу, она заболела по-настоящему. Кэролайн чувствовала себя измотанной, но списала это на стресс. По уик-эндам она стала дольше спать, однако отдохнувшей себя не чувствовала. Однажды ее стало мутить прямо в зале суда, и она, едва успев объявить перерыв, побежала в дамскую комнату. После этого ей стало легче. Должно быть, она съела что-то не то. Она выбросила остатки куриного салата, который брала на обед, потому что ей не понравился его запах.

Но история повторилась на следующий день. Кэролайн хорошо себя чувствовала до обеда, после которого ее снова тошнило. Сидя на полу туалета и стараясь успокоиться, она поняла: с ней происходит что-то неладное.

Куриный салат тут ни при чем.