Угроза с севера

– Наконец-то, – с облегчением сказал я. Напряжение, что сопровождало меня всё это время, наконец исчезло, и я почувствовал себя как заново родившимся. Тут же проснулось дикое чувство голода и жажды. Тотчас я достал из своего браслета неприкосновенный запас продуктов на чрезвычайный случай, так как я отчетливо понимал, что, если немедленно не поем, случай будет очень чрезвычайным.

Сухая лепешка и кусок вяленого мяса были сгрызены мной в момент, после чего всё это было запито тонизирующим соком из серебряной фляжки. Всё же хорошо, когда у тебя под рукой есть еда на пару месяцев, мало ли что может случиться в жизни охотника. Нужно быть всегда готовым к любой неожиданности.

– Теперь, чтобы стать воином официально, мне нужно освоить первую ступень, а именно – управление духовной энергией вне тела, – решительно заявил я, не намереваясь отступать.

– Ну что за проблемный ребенок. Разве тебе не хочется немного расслабиться и отдохнуть? – тут же ожидаемо заныл наставник.

– Я вот не понимаю, как настолько ленивый человек, как вы, смог стать в своей прошлой жизни настолько сильным? – задал я давно мучивший меня вопрос.

– Тогда у меня была хорошая мотивация, мне еще было кого защищать, – необычно серьезным и грустным тоном ответил наставник.

– Извините, я зашел слишком далеко, – мне стало немного стыдно, и я тут же искренне извинился.

– Ладно, несносный ребенок, я покажу тебе, – сменил тему наставник и снова овладел моим телом. После чего медленно и с подробностями объяснил мне новую тему. Думаю, без его руководства мне понадобилось бы несколько месяцев напряжённых тренировок, чтобы достичь хоть сколько-то значительных результатов.

На третий день своего добровольного заточения я полностью перешел на уровень воина и освоил первую ступень. Теперь я мог, кроме доспеха духа, сформировывать и оружие из своей духовной энергии. Хоть пока оно могло выходить за пределы моей кожи всего на десять сантиметров, это уже был неплохой результат, который мог шокировать многих практиков, если бы они узнали, как быстро мне удалось достигнуть такого результата.

На очередной ночной стоянке у караван-сарая я наконец-то вышел из своего фургона. Моё появление было очень бурно встречено, а после того как все поняли, что я перешел на новый уровень, это стало поводом для небольшой пирушки. После стольких дней поста я с удовольствием набросился на еду. Кто-то из северян предложил это дело обмыть, но хозяин каравана тут же эту идею завернул, помня о прошлой пьянке и её последствиях.

Утром с первыми лучами солнца мы снова отправились в путь. Свежий утренний воздух, наполняющий мои легкие, приносил легкость и свежесть всему телу, поднимая тем самым настроение и заряжая бодростью на весь день.

Чем дальше мы отъезжали от города, тем более пустынной и малозаселенной становилась местность вокруг. Деревни вдоль тракта стали появляться всё реже, и расстояние между ними увеличивалось, к тому же их обработанные земли в основном простирались вдоль дороги. Многочисленные путешественники и караваны часто встречались нам на пути. В последнее время множество беженцев, напуганных приближением орды чудовищ, покидали Стальную Гавань и бежали из города. Но нужно отдать должное защитникам города, беженцами в основном были женщины и дети. Мужчины остались, чтобы встретить орду и попытаться защитить свой дом.

Беженцев охраняли торговые караваны и пограничная стража. Эти мужественные люди совершали бесконечные колебания между этими двумя городами, сопровождая тысячи беззащитных людей.

На дневную стоянку мы расположились в небольшой придорожной деревне. Местные жители любезно предоставили нам подготовленную для стоянок полянку и принесли некоторые свои продукты на продажу. Купец открыл один из своих торговых фургонов, предназначенных специально для торговли с деревнями, и стал обменивать различный хозяйственный скарб на продовольствие. Хотя этот вид заработка практически не давал дохода, он был очень нужен для жизни деревень, так что обладание такими фургонами считалось признаком хорошего тона среди торговцев. Так как таким образом они выполняли определённые социальные функции.

Воспользовавшись остановкой, я решил испытать свои новые возможности и пошел к местному главе узнать, нет ли у них работы для охотника. Со мной тут же увязались мои друзья и телохранители, но отец вмешался и быстро всех разогнал. Он категорично заявил, что это дела охотников и никто другой не компетентен, чтобы помочь.

Все, конечно, возмущались, но быстро успокоились и отступили. Всё же у них не было квалификации спорить с человеком, достигшим уровня наставника.

Староста деревни сначала перепугался при нашем появлении, но как только он понял, что мы от него хотели, тут же переменился в лице и стал долго и многословно жаловаться на бедствие, сошедшее на его деревню. Как оказалось, в соседнем лесу завелось особо зловредное чудовище, которое, однако, нападало не на людей, а таскало потихоньку домашний скот.