Угроза с севера

– Хорошо, только не создавай проблем. У меня остался только один свободный день в этом городе, – разрешил я, выставив условие.

– Конечно, я буду очень хорошей, – обрадованно завопила она, запрыгав на своем месте от радости.

– Тогда пора расплатиться и отправляться в путь, – решительно заявил я, не намереваясь больше тратить время зря.

– Позволь мне сегодня тебя угостить и тем самым отблагодарить за помощь, – решительно заявила Цин Цао, и в её глазах отразилось твердое намерение стоять на своем. Увидев это, я неохотно сдался и позволил ей угостить меня.

– Тогда идем, у нас мало времени. И, кстати, ты, случайно, не знаешь, где они находятся, всё же я впервые в вашем городе, – немного смущенно спросил дорогу я.

– Конечно, знаю. Позволь мне стать твоей провожатой. Наконец-то я увижу это загадочное место изнутри, – предвкушающе сказала девушка и, взяв меня за руку, решительно потянула вперед. Тут же за нами пошли четыре хорошо вооружённых человека, внимательно осматриваясь вокруг и неустанно охраняя нас на расстоянии.

– Твоя охрана не будет возражать против нашей совместной прогулки? – спросил я.

– Не обращай внимания, они не будут подходить близко без веских на это причин, – беззаботно заявила девушка, продолжая тащить меня по улице, держа за руку. Казалось, что она боялась, что я от неё ускользну.

Следующие два квартала мы практически пробежали, так ей не терпелось попасть в запретное для неё место. Остановились, только когда достигли величественного здания. Его можно было бы назвать цитаделью, не обладай оно множеством широких окон. В отличие от большинства зданий на этой улице, оно было высотой в шесть этажей и очень широким. Практически оно занимало место шести типовых четырехэтажных домов.

– Надеюсь, у тебя есть карта, – сказала девушка, останавливаясь возле входа и постепенно восстанавливая дыхание. Я хоть и не запыхался, но всё же пробежка получилась приличной.

– Не волнуйся, нас пропустят, – заверил я её, после чего решительно открыл одну из створок деревянной двери.

Как только мы вошли, проход нам перегородили два охранника. Они были одеты в форменную одежду и выглядели довольно грозно.

– Детям проход воспрещен! – решительно заявил один из них.

– Что-то я не помню в правилах такой запрет. Зато все, кто обладают картой клуба, должны быть допущены к игре, – спокойно и властно сказал я, после чего достал из своего браслета охотника золотую карту и активировал её. Золотая членская карта после активации загорелась, и символ «Вечной империи» в виде раскрывшего крылья демона ярко засиял.

Охранники сразу же изменились в лице. Даже сопровождавшая меня Цин Цао смешно выпучила глаза от удивления.

– Простите нас, гроссмейстер, имея глаза, я не увидел гору перед собой, – извиняющимся тоном, подобострастно сказал один из охранников, низко поклонившись. Второй сильно удивился, видя действия напарника, но также, спохватившись, низко поклонился. Они так и стояли и смотрели в пол, не смея поднять голову, до тех пор, пока мы не прошли мимо.

– Это было нечто, – шепотом, с неприкрытым восторгом сказала девушка, когда мы миновали охрану.

– Никто не может нарушать правила клуба без последствий, – важно ответил я, наслаждаясь ситуацией.

– У тебя есть золотая карта, это значит, что на ежегодном подведении итогов ты занял одно из десяти первых мест в рейтинге своего города. Мне очень интересно, на каком ты месте? – очень заинтересованно спросила Цин Цао, похоже, она много знала об этой игре.

– Первое, – просто сказал я, как нечто само собой разумеющееся, продолжая наслаждаться волной восхищения, исходящего от девушки.

Когда мы немного отошли от двери и остановились для общения, то оказались достаточно близко, чтобы услышать разговор охранников.

– Почему ты оказал этому мальчишке такое уважение? – недоуменно спросил один из привратников.

– Ты дурак. Ты уже так долго тут работаешь, но не знаешь даже самого элементарного. На всем континенте есть только один мальчишка, обладающий золотой картой. И это непобедимый чемпион Кэл Сон из города Судж. Уже четыре года никто не может выиграть у него и одной игры. Если ты и про него не слышал, то тебе, наверно, стоит пойти работать в бордель, там не нужно особо разбираться в посетителях, – стал отчитывать своего напарника более опытный охранник.

– Это имя я слышал. На ежегодном турнире Разрушитель Кэл из семьи охотников Сон выиграл два уровня соревнования, чем поразил весь город, – с ужасом в голосе прохрипел второй охранник.

– Талантливые люди удивительны во всем, нужно всегда быть вежливыми с ними, иначе это может стоить тебе жизни. Мне даже страшно представить, каким монстром он станет, когда вырастет, – благоговейно заметил первый охранник, после чего наступила напряжённая тишина.

– Я и не знала, что ты так знаменит, – немного растерянно заметила девушка, после чего задумалась.

– Сразу тебя предупрежу. Когда я играю, то становлюсь совсем другим человеком, так что не обращай внимания на это, – решил я предупредить девушку, боясь недоразумения, после того как я передам своё тело в управление наставнику.