В случае предъявления иска следователь, прокурор, судья - при наличии к тому оснований - выносят постановление о признании заявителя гражданским истцом (суд - определение). При отсутствии оснований выносится постановление (определение) об отказе в признании гражданским истцом. Эти постановления должны быть объявлены заявителю.
Иск может быть предъявлен прокурором, если этого требует охрана государственных или общественных интересов или прав граждан (ст. 29 УПК).
С момента признания лица гражданским истцом оно становится участником процесса и приобретает широкие права для поддержания иска. Органы и лица, осуществляющие уголовно-процессуальную деятельность, обязаны не только разъяснять гражданскому истцу его права, но и обеспечивать их реализацию на всех стадиях процесса (ст. 58, 137, 223, 274, 276 УПК). Гражданский истец вправе иметь своего представителя. Гражданский истец или его представитель имеет право: представлять доказательства: заявлять ходатайства: просить лиц, ведущих предварительное расследование, и суд принять меры обеспечения заявленного иска: заявлять отводы: приносить жалобы на действия и решения лица, производящего дознание, следователя, прокурора, суда: знакомиться с материалами дела по окончании предварительного следствия: поддерживать гражданский иск (поддерживать иск означает, что гражданский истец реализует всю совокупность своих прав по доказыванию и обоснованию своих исковых требований, т. е. представляет доказательства, заявляет ходатайства и т. д.): участвовать в судебном заседании, где наделен равными с другими участниками судебного разбирательства правами: при рассмотрении дела судом присяжных заседателей - участвовать в отборе присяжных, в судебных прениях, в исследовании доказательств после вынесения вердикта и выступать по вопросам, связанным с юридическими последствиями вердикта: приносить кассационные жалобы в части, касающейся гражданского иска: участвовать при рассмотрении дела в кассационном порядке (ст. 54, 137, 200, 245, 252, 325, 335, 438, 447, 458 УПК).
Чрезвычайно важной для защиты интересов потерпевшего и гражданского истца является законодательная новелла, в силу которой ущерб, нанесенный собственнику преступлением, по решению суда возмещается государством. Понесенные государством расходы взыскиваются в дальнейшем с виновного в судебном порядке (п. 3 ст. 30 Закона о собственности в РСФСР).
На гражданского истца и его представителя закон возлагает определенные обязанности. В 4.3 ст. 54 УПК указано: "Гражданский истец обязан по требованию суда представлять имеющиеся в его распоряжении документы, связанные с предъявленным иском". Очевидно, это правило относится и к требованиям лиц, ведущих расследование, и прокурору (ч. 5 ст. 25, ч. 5 ст. 127 УПК).
Потерпевший - гражданский истец (физическое лицо) обязан являться по вызовам следователя и суда и давать правдивые показания.
Гражданский истец обязан выполнять вынесенные в соответствии с законом постановления следователя (ст. 127 ч. 5). Гражданский истец и его представитель обязаны соблюдать порядок судебного разбирательства (ст. 263 УПК) и правила доказывания. Они не вправе допускать каких-либо незаконных действий при поддержании иска (подговор, подкуп свидетелей, представление подложных документов и т. п.).
Гражданский ответчик. Как правило, обязанность возмещения материального ущерба, причиненного преступными действиями гражданскому истцу, возлагается на обвиняемого. В этом случае все права, связанные с защитой от предъявленного иска, разъясняются и обеспечиваются самому обвиняемому: специально в качестве гражданского ответчика он по делу не привлекается. За совершение преступления, причинившего материальныйущерб, обвиняемый несет одновременно уголовную и гражданско-правовую (материальную) ответственность, что находит отражение в приговоре суда (ст. 303, 310, 317 УПК).
Гражданский ответчик появляется в процессе лишь в тех случаях, когда материальную ответственность за ущерб, причиненный преступлением, несет не сам обвиняемый, а другие лица, что вытекает из норм гражданского законодательства России.
Таким образом, в качестве гражданских ответчиков могут быть привлечены родители, опекуны, попечители или другие лица, а также предприятия, учреждения и организации, которые в силу закона несут материальную ответственность за ущерб, причиненный преступными действиями обвиняемого (ст. 55 УПК, ст. 444, 450-454 Гражданского кодекса РФ).
В качестве ответчиков могут выступать физические и юридические лица родители, усыновители, опекуны, попечители, администрация закрытых детских учреждений, предприятия, учреждения и организации, а также граждане, деятельность которых связана с повышенной опасностью для окружающих, т. е. транспортные организации, промышленные предприятия, стройки, владельцы автомобилей и т. п. Кто из них и в каких конкретных ситуациях несет материальную ответственность за действия обвиняемого, регулируется нормами гражданского законодательства (ст. 445, 450-454 ГК РФ).