Листая страницы истории уголовного розыска, еще раз убеждаешься, какое большое значение на всех этапах придавала партия его развитию. Несмотря, казалось бы, на отсутствие опыта, необходимых методических положений — с одной стороны, наличие тяжелейших условий работы — с другой, уже с первых лет вся деятельность оперативных аппаратов содержала в себе научную основу. В одном из документов того времени, определявшем организационные принципы построения уголовного розыска, выдвигалась такая задача: «Поставить дело сыска на научную высоту и создать кадры действительно опытных сотрудников, научных специалистов... Надо... обставить деятельность сыска так, чтобы ни тени подозрения не падало на доброе имя деятеля уголовного розыска». Так и было в действительности. Служба уголовного розыска строилась как квалифицированный аппарат, широко использующий достижения тогдашней криминалистики. Уже в феврале 1919 года в его составе появились научно-технические подразделения. При Центророзыске РСФСР функционировал кабинет судебной экспертизы, регистрационное и дактилоскопическое бюро, а на местах — научно-технические кабинеты или лаборатории и регистрационные бюро. В их задачу входило исследование вещественных доказательств и применение регистрационных методов для учета и опознания уголовных преступников.
Была создана система подготовки кадров, выпущены необходимые учебные пособия. С самого начала был заложен и принцип специализации в работе сотрудников по раскрытию преступлений. Служба пополнялась кадрами, прошедшими жизненную школу в рабочих коллективах, чекистскую закалку в ОГПУ, выпускниками школ милиции.
В составе управлений и отделов уголовного розыска страны, республик, областей и больших городов создавались отделения и группы, специализирующиеся на раскрытии определенных видов преступлений. Одни по борьбе с убийствами, грабежами, конокрадством, поджогами; другие — с хозяйственными и должностными преступлениями, третьи — с имущественными.
После создания общесоюзного уголовного розыска из его состава стали выделяться самостоятельные линии. Например, во вновь созданный в Главном управлении рабоче-крестьянской милиций оперативный отдел были переданы научно-техническое и регистрационное отделения. В 1937 году выделилась линия по борьбе с хищениями государственного и общественного имущества и спекуляцией, которую стало вести новое структурное подразделение милиции — отдел БХСС. В том же году из наружной службы были переданы в уголовный розыск подразделения служебного собаководства.
Все более уверенно уголовный розыск берет твердый курс на предупреждение преступлений, на широкое использование сил общественности в своей работе.
С момента нападения фашистской Германии на Советский Союз народное хозяйство, вся жизнь страны перестраиваются на военный лад. В таких чрезвычайных условиях милиция, уголовный розыск, отдавшие фронту тысячи своих специалистов, с меньшим количеством людей, среди которых было много женщин, обеспечивали общественный порядок.
Необходимо было в захваченных районах создавать невыносимые условия для врага и всех его пособников, преследовать и уничтожать их на каждом шагу, срывать все их мероприятия. Поэтому, как только по указанию ЦК ВКП(б) была создана Особая группа НКВД СССР, развернувшая работу в тылу врага, многие сотрудники милиции, в том числе и уголовного розыска, в составе истребительных отрядов самоотверженно занимались разведывательной, диверсионной и боевой деятельностью на оккупированных территориях.
В эти годы в милиции создавались также отряды по борьбе с бандитизмом, большинство в них составляли сотрудники уголовного розыска.
Рассмотреть всю многогранную деятельность советского уголовного розыска, сложную ее специфику и направления — это дело историков. Хочу поэтому лишь подчеркнуть, что подбор кадров уголовного розыска, воспитание из них профессионалов, высокоидейных и человечных, умеющих способствовать возврату правонарушителей на путь честной жизни, защищать интересы советских людей и государства, всегда были предметом заботы партии.
За 60 лет служба уголовного розыска внесла огромный вклад в дело борьбы с преступностью. Если в первые годы Советской власти, будучи тесно связанной с классовой борьбой, преступность характеризовалась высоким уровнем и активным ростом, то уже в 20-е годы наметилась тенденция ее снижения, сокращения особо опасных видов антиобщественных посягательств, таких, как вооруженные налеты, бандитизм и другие. Существенные изменения претерпевала и профессиональная преступность.
В период упрочения социализма и постепенного перехода к коммунизму продолжает осуществляться присущая социалистическому обществу закономерность уменьшения общественной опасности, тяжести совершаемых преступлений.