Угнетатель

— Ха! Он участвовал?! Он командовал захватом пока я шел к стенам с основными силами. Да Дорд по пояс в крови! Настоящий мужчина!

Нормально так посидели, поболтали за ужином. Я тоже приналег на винишко, к счастью, в этот раз был классический сухарик, так что не развезло, только помогало воспринимать тему беседы без внутреннего отвращения. Сводные сестры воспринимали отцов спич совершенно нормально, они просто делили всё сказанное на два или на пять, не знаю. Благородным врать нельзя, точнее это урон их чести. А приукрасить, преувеличить — нормальное дело. Как у рыбаков: нельзя сказать, что в речке поймал акулу, а вот там же щуку выловить размером с акулу — это нормально.

Я нашел время за ужином поблагодарить мачеху за сюрко, велел принести его из моих покоев и показал состояние. Рассказал, сколько раз и какими предметами его пытались пробить. Понятное дело, что без зачарования оно бы уже давно превратилось в тряпку или даже разлетелось на лоскуты. Но шили-то его руки Анны, а дочки её помогали! Им приятно, мне несложно, пусть видят, что ценю, что считаю их частью своей семьи. Глядишь, и не поднесет Анна отравленное яблоко, когда сама сына понесёт от Витора. Если понесёт. Жизнь она такая, что не знаешь, откуда что прилетит и куда клюнет.

В конце июля из столицы приехал гонец. Типа телеграмма не от гиппопотама, но всё равно прочитайте и распишитесь. Шучу, потому как слишком серьёзно всё выходило. Король наш Якоб Третий монарх всея Мерсалии захотел из первых уст услышать рассказ о том, как его подданые отразили нападение наглых агрессоров на свои земли. И раз появилось у него такое желание, то почему бы двум главным героям военной компании этого года, то есть графу Витору и виконту Дорду, не заскочит в гости к королю и не рассказать ему о своих приключениях? Но если мы не хотим ехать… то никуда не денемся с подводной лодки. Про подводную лодку в письме ничего не было написано, это подразумевалось с самого начала.

Времени на сборы и дорогу давалось с запасом, король или те, кто ему подсказывал, понимал, что графья в чем попало в столицу не ездят, им надо внешний вид привести в порядок. Кое-какие запасы ткани были, швеи тоже присутствовали в замке приличной квалификации, так что было решено обшиться своими силами. Меня всё это вообще не напрягало, буду я еще переживать по поводу одежды! Появившееся свободное время использовал на прокачку дара, например поиграл с кожей. Довольно быстро я научился уплотнять верхний слой, получалось хорошо, кожа выглядела почти лаковой и становилась заметно прочнее — мы проверили. Хотя по нынешним временам кожу для изготовления одежды используют только уж совсем бедные люди. Что говорить, если даже рыцарские шлемы и кирасы состоятельные люди обшивают тканью. Так что единственно, куда могла пригодиться моя новация — экипировка для ведения военных действий. Пояса, ремни, боевые сапоги на мою тушку теперь крепче, почти не впитывают воду и меньше засаливаются. По моему эскизу скорняк пошил седельные кобуры под коротыши, у меня теперь они под каждую руку есть как пистолеты у кирасиров. Ружьё под себя повелел отковать новое, раз старое потерял. А отцово всё-таки избыточно, вернее великовато. Но казенник у нового велел делать потолще, на свои подросшие магические силы.

Среди трофеев нашлось несколько отрезов шёлка, так что мы с отцом стали счастливыми обладателями новых сорочек и камзолов, естественно зачарованных мной на повышенную прочность. Ехать к королю в доспехах моветон, а вот стрелонепробиваемые отстиранные сюрко мы наденем, и оружие возьмем кое-какое. Чисто для соблюдения этикета — мечи, кинжалы на поясах, короткие ружья в багаже. Минимальное количество перемен одежды, свита в количестве десяти человек, включающая слуг, служанок, конюха, последнего живого оруженосца при графе Виторе, охранников. Поедем все верхами, с вьючными и заводными лошадьми, экипажи решили не брать с собой. Чай не по диким землям поедем, ночевать будем в трактирах. Так что с собой ни шатров, ни запасов еды и воды.