Удушенный

Я провожу много времени в нашем отеле в Монако, избегая вечеринок и коктейлей. Чтобы скоротать время, я заказываю себе массаж. Он не вызывает такой физической реакции, как растирание спины от Ноа, но я объясняю это тем, что у меня женщина-массажист. Она не делает это для меня физически. Санти покрывает расходы, но, сам того не подозревая, он, по сути, вознаграждает меня за мои хорошие усилия по избеганию Ноа.

Я бы посчитала свои методы уклонения успешными, по крайней мере, до тех пор, пока мой брат не спросил, могу ли я посетить показ мод, который, очевидно, является важным событием. Мероприятия из списка А, за приглашение на которое я должна быть благодарна.

Санти заставляет меня смотреть, как он тренируется ходить по подиуму, чтобы убедиться, что он хорошо выглядит. Он любит внимание, но не такое – ожидание, что он станет моделью. И я его нисколько не виню. Если бы я участвовала в подобном шоу, я бы точно упала в грязь лицом.

– Я действительно нужна тебе там? – Пожалуйста, скажи «нет». Я могу контролировать себя только рядом с Ноа. А если добавить сюда элемент смокинга, то это просто рецепт катастрофы.

Я чувствую, что мой брат настраивает меня на провал.

– Я никогда не думал, что мне придется убеждать тебя пойти на это. Все хотят билет. – Он дуется на меня, что немного чересчур для его стандартов. Меня это впечатляет и в то же время пугает, потому что он использует мои собственные стратегии, чтобы заставить меня согласиться.

Я не могу выйти из положения, когда его слова звучат абсолютно. Поэтому я приступаю к следующему шагу плана отчаявшейся женщины.

Я торгуюсь.

– Может ли Софи прийти – если у нее еще нет приглашения – потому что я не хочу быть одна во время этого. – Я не доверяю себе, мысленно добавляю я, прежде чем сложить две руки вместе в безмолвной мольбе.

Он проверяет свой телефон, ища ответ на мой вопрос, не в силах противостоять моему обаянию.

– Хорошо, я достал билет и для нее. Но вы обе должны вести себя хорошо, потому что я не буду защищать вас от стариков.

– Но я всегда хотела папика! – Я хнычу, вскидывая руки вверх.

Он бросает подушку мне в лицо. Может, Санти и выиграл эту битву, но войну выиграю я.

15

МАЙЯ

– Не могу поверить, что ты достала нам билеты на показ мод. Это одно из самых больших событий года. – Софи подпрыгивает на стуле. Ранее мы ходили по магазинам, чтобы купить платья для этого мероприятия, потому что она утверждала, что того, что у нас есть, недостаточно.

– О, поверь в это. Нам лучше закончить готовиться. Машина приедет через двадцать минут. – Я не чувствую себя виноватой за то, что использую Софи в качестве кайфоломщика, потому что ее удовольствие передается мне.

Два зайца одним выстрелом.

Я провожу рукой по шелковистой материи своего голубого платья. Глядя на него сейчас, я понимаю, что цвет платья совпадает с цветом глаз Ноа.

Что б меня. Модный эквивалент оговорки по Фрейду.

Я хватаю туфли на каблуках и выхожу из номера, желая поскорее покончить с этой ночью.

Софи не перестает болтать всю поездку на машине до места назначения на берегу океана. – Ты знала, что все парни будут сегодня моделями?

Не могу сказать, что знала.

– Ты взволнована из-за одного конкретного? – Я хочу вытянуть любую информацию о ее отношениях с Лиамом. Софи хорошо скрывает свое влечение, но я ловлю краткие взгляды, которые она бросает на него. Она говорит мне, что они «просто друзья» с тех пор, как она разыграла с ним эту карту после нашего неудачного двойного свидания.

– Мм, нет. Такой странный вопрос. А ты? – Она смотрит на меня. Аргумент принят.

Вскоре мы прибываем на место проведения показа мод. Крестообразная сцена плавает в центре бассейна, освещенная изнутри и излучающая фиолетовое свечение. Мы видим различные яхты, стоящие на якоре в океане. Мероприятие бурлит от удовольствия присутствующих, а официанты ходят вокруг с едой и напитками. Из динамиков вокруг нас льется музыка.

– Давай выпьем. Пора начинать вечеринку. – Софи тянет меня к барной стойке.

Она делает заказ. – Можно нам четыре рюмки вашей лучшей текилы?

Мои брови поднимаются. По два шота сразу? – Я не хочу закончить сегодняшний вечер пьяной в стельку. От текилы я становлюсь неловкой. – Трудно забыть, как я плакала в ванной. Я виню братьев Джонас и их четвертого участника группы, Хосе.

– Расслабься. – Она похлопывает меня по руке. – Мы можем накидаться сейчас, чтобы насладиться шоу. Мы не будем пить больше, пока алкоголь не выветрится.

Она пододвигает ко мне два бокала, и мы выпиваем.

🏁 🏁 🏁

Софи была права. Этот показ мод намного лучше, когда ты выпил. Парни расхаживают по сцене, каждый из них выглядит привлекательно в своих вечерних нарядах. Я даже присвистываю, когда выходит Ноа. Не моя вина, что в своем смокинге, который взывает ко мне, он выглядит просто потрясающе.