Удивительный интернет

Так что в США не только изобрели основные составляющие Интернета, но также вывели Сеть из-под присмотра Министерства обороны и сделали всеобщим достоянием. Благодаря чему это произошло? Благодаря особенному устройству американского общества, нетерпимого к любой монополии и всегда готового к поддержке частной инициативы и честной, открытой конкуренции.

В США всегда существовало много как правительственных, так и частных фондов, поддерживающих развитие науки, в том числе и компьютерных наук. Самый крупный из таких фондов – Национальный научный фонд (National Science Foundation – NSF). Именно этот фонд начал финансировать проект NSFNET, способствовавший глобализации Интернета. Если проект ARPANET можно сравнить с первой ступенью ракеты, оторвавшей космический корабль от Земли и разогнавшей его до высокой скорости, то NSFNET следует назвать второй ступенью, которая вывела корабль на околоземную орбиту.

Вэнневар Буш – организатор науки

Здесь уместно рассказать о человеке, благодаря которому был основан Национальный научный фонд. Его звали Вэнневар Буш (Vannevar Bush, 1890-1974).

Вэнневар Буш был выдающимся ученым, виртуозным инженером и одним из самых успешных организаторов американской науки. В 1913 году, закончив колледж, он начал работать в компании «General Electric». С 1923 года В. Буш – профессор МТИ. Его первая научная специальность – изучение электромагнитных процессов в электрических цепях и линиях электропередачи. Среди учеников профессора В. Буша был Клод Шеннон, основатель теории информации и учитель Леонарда Клейнрока, который начал воплощать в жизнь ARPANET. Вот такая преемственность.

Одно из первых изобретений В. Буша – аналоговая вычислительная машина. Она представляла собой набор стандартных электронных блоков. Коммутируя входы и выходы этих блоков, можно было легко собирать электронные схемы, позволявшие решать сложные дифференциальные уравнения и системы дифференциальных уравнений. Поскольку такие уравнения широко используются при решении разнообразных технических задач, аналоговые вычислительные машины В. Буша были очень популярны.

Вэнневар Буш

Конечно, точность подобных вычислительных устройств была невелика и сравнима с точностью логарифмической линейки, 3–4 значащих цифры. Стремясь к повышению точности вычислений, В. Буш пришел к выводу, что следующим шагом должно быть цифровое программируемое вычислительное устройство. Интересно, что таким же путем, от схем электрических цепей к аналоговым вычислительным устройствам, а от них – к цифровым вычислительным машинам, прошел изобретатель первой советской ЭВМ Сергей Алексеевич Лебедев (1902–1974). Сам же Вэнневар Буш к созданию вычислительной техники больше не возвращался. Потому что начался его крутой подъем по административной лестнице.

В 1932 году В. Буш становится вице-президентом МТИ, а в 1938 году избирается президентом Института Карнеги в Вашингтоне. Эта организация была основана в 1902 году мультимиллионером-филантропом Э. Карнеги для финансирования научных исследований. Так что В. Буш стал одним из главных «кормильцев» американской науки.

В годы Второй мировой войны Буш занял должность председателя Государственного комитета оборонных исследований при президенте США, став председателем Комитета по военной политике и советником президента США по научным вопросам. Под его «крылом» проводились многие научно-технические программы по совершенствованию вооружений американской армии. Одним из главных был проект, который из соображений секретности назвали «Манхэттен» – проект создания атомной бомбы. И Вэнневар Буш был не только его инициатором, но и главным поставщиком кадров для этого проекта. Он лично знал многих американских ученых-физиков и обладал потрясающим чутьем на людей. А кроме того – это уже совсем редкость среди руководителей – не стремился подавить тех, кто от него зависел. Много ли известно чиновников высокого ранга, которые сформулировали бы свое предназначение следующим образом: «Индивидуальность для меня – все. Я сделаю максимум возможного, чтоб снять любые ограничения»? Кто из советских ученых, которым пришлось стать «научными генералами», смог бы сказать такое?

Кстати, в апреле 1944 года журнал «Time» поместил на обложке портрет В. Буша и статью о нем, в которой ученого назвали «генералом от физики». Маршальских званий в американской армии не было, а то журналисты могли бы смело назвать его и «маршалом физических войск». Он был самым «высокопоставленным» ученым США.

В 1944 году президент Рузвельт попросил В. Буша дать рекомендации о том, как следует организовать науку в послевоенный период, какие уроки следует извлечь из Второй мировой войны. В. Буш отнесся к этому вопросу очень серьезно и долго готовил свою докладную записку под названием «Наука. Бесконечный фронт». Она попала в руки уже следующему президенту США, Г. Трумэну. В этой записке В. Буш писал, что «…государственные интересы в области науки и образования могут быть наилучшим образом достигнуты созданием Национального фонда науки».