Удивительный дар

Он старался не смотреть на ее упругую грудь, на розовые соски. Так хотелось их пососать, подразнить ее потайное местечко пальцами.

Роган про себя чертыхнулся.

Как он выдержит полгода, не занимаясь с ней любовью? Но выбора нет. Он дал слово.

Разумеется, он может ее соблазнить, но честно ли это?

Все честно, если он не хочет ее потерять.

Он прижал Алису к себе, потирая верх живота, дотрагиваясь кончиками пальцев до груди.

– Тепло?

Она высвободилась.

– Мне гораздо лучше, спасибо. Надо бы затопить другие камины, а я начну убирать большой зал, чтобы разместить людей.

Он кивнул, сдержав улыбку:

– Хорошая мысль.

Улыбка расцвела, когда Алиса торопливо покинула комнату.

Прикосновение подействовало на нее, он так и знал. Он будет терпелив, будет медленно соблазнять жену. Пусть убедится, что он действительно любит ее.

Дождь начался в тот самый миг, когда в деревню въехала последняя телега клана. Женщины присоединились к Алисе – убирали зал, скребли столы и пол и приводили в порядок очаг.

Над огнем повесили на крюках два котла, и вскоре запахло мясом. Смех, болтовня и крики детей эхом разносились по залу.

Алиса наблюдала за всеобщей радостью из темного угла. Эти люди различного происхождения очень быстро нашли дорогу к ее сердцу. Для нее они были семьей, и она гордилась, что принадлежит к этой семье.

– Прячешься?

Алиса вздрогнула от неожиданности, когда муж, бесшумно приблизившись, обнял ее за талию.

– Восхищаюсь, – проговорила она, высвобождаясь из его объятий. – А ты нет?

– Разве можно не восхищаться? – Роган улыбнулся. – Пойдем! – Он протянул Алисе руку. – Пора обратиться к клану.

– Для этого я тебе не нужна.

– Ты моя жена, они ждут.

Хотелось возразить, сказать, что всем известно о соглашении, заключенном между ней и вождем, и незачем притворяться. Но с другой стороны, повод был радостный, и не хотелось испортить праздник, хотя бы самой себе.

Она взяла мужа за руку.

– Люди клана! – крикнул Роган, когда они вышли из тени.

По залу эхом прокатились приветственные возгласы. Рогану и Алисе вручили кружки с элем. Роган поднял кружку:

– За новый дом клана Вулфов.

Крики и свист не прекращались несколько минут. Роган снова поднял кружку, и все стихли.

– За мир с нашими соседями. Снова послышались крики и свист.

Кружка взмыла над толпой, все повернулись, когда вперед выступил Айван.

– За нашего вождя и его жену! Если бы не их смелость, сила и умение, нас бы тут не было.

Приветственные крики не стихали, от топота затряслись стропила, глаза женщин и стариков наполнились слезами.

– Давайте праздновать! – перекрывая шум, крикнул Роган.

Все приступили к трапезе. Вареное мясо со свежеиспеченным хлебом было на редкость вкусным.

Гремел гром, небо пронзали молнии, лил дождь, но люди клана были в безопасности.

Праздник закончился рано. Люди устали от переезда, занявшего целый день, на следующий день всем не терпелось начать новую жизнь. Роган решит, кому какой дом дать, члены клана были уверены, что вождь поступит по справедливости. Землю надо очистить и засадить. Пусть с опозданием, но один урожай они успеют собрать. Тогда можно будет пережить зиму.

Вскоре все отправились спать, наступила тишина. Лишь потрескивал огонь в очаге.

Алиса переоделась в ночную рубашку, стояла у окна и смотрела на дождь.

– Иди спать, день был тяжелым, – сказал Роган.

Она повернулась. Муж лежал обнаженный под свежими льняными покрывалами, которыми она застелила постель. Мягкое одеяло из зеленой шерсти доходило ему до талии. Он протянул ей руку.

Она старалась не восхищаться его наготой, но это было выше ее сил. Охваченная желанием, Алиса боялась лечь в постель. Ведь она может потерять контроль над собой и потребовать, чтобы Роган занялся с ней любовью.

Даже будучи усталой, она хотела его. В этом не было смысла, она отказалась подчиниться предательским чувствам. Нужно помнить о его обмане. Как он думал убедить ее в правдивости своих чувств – неизвестно.

– Мне нравится дождь. Она обхватила себя руками.

– Ты замерзла.

– Нет! – выкрикнула Алиса, когда Роган отбросил одеяло. – Я не замерзла.

Роган усмехнулся. Слышала ли его смешок Алиса?

– Спи! – повелительным тоном произнесла она. – Я скоро лягу.

– Не задерживайся, мне тебя не хватает.

Алиса обрадовалась, когда Роган задул свечу на столике у кровати. Единственным источником света теперь остался камин.

Алиса смотрела в темноту ночи, ни о чем не думая, прислушиваясь к шуму дождя. Для нее не существовало завтра. Только настоящий момент.

Алиса постояла еще некоторое время и направилась к постели. Она накрылась одеялом почти с головой и прижалась к мужу.

Роган повернулся и обнял ее. Алиса услышала, как он посапывает. Муж крепко спал.

Алиса то закрывала, то открывала глаза, пока сон не сморил ее. Засыпая, она увидела два блестящих зеленых глаза, смотревших из леса.

Глава 24

Алиса очень обрадовалась, когда нашла сразу за домом то, что когда-то было садиком. Среди бурьяна рос дикий лук и поганки. Разумеется, Алиса оставила грибы нетронутыми, не желая огорчать лесных гномов.