Удельный князь

Чего далеко ходить, из Козельского княжества перепало четыре тонны криц не самого худшего качества. И где они? Пусть мы и вдвое больше выхлопа с тех криц получали… Лукьян же просил передать, до зимы криц больше ждать, а что мне прикажите делать? Эмпирически подсчитав возможности селян по обработке и добычи руды выяснил нехорошее, такие объёмы люди не «вывозят» . Зимой в какой-то мере повезло что на складе Ипата запас криц имелся и сезон был. А ныне лето, и не сезон… плавки.

Летом селяне готовятся, активно. Добывают руду в раскопах лесных болот и вдоль берегов ручьёв. Собирают в корзины рыжеватую землю и корни растений. Ещё пару месяцев, в самую жару, набранную массу будут просушивать, выжигать и провеивать, выделяя драгоценные окатыши минерала. Одновременно приходиться заготавливать древесину, а после пережигать ту на уголь в покрытых дёрном ямах. Процесс трудоемкий и длительный, до месяца занимает. И только зимой, по снегу, всё подготовленное непосильным трудом перевезут к местам выплавки. Годовой цикл добычи, чтоб ему пусто было.

Выхода не было, потому взялся организовывать свой цикл добычи-переработки включающий кричный передел. Плотно "поработали" с поставщиками Богдана, те подсказали хорошие места, где мужики заготавливали добрую руду. Отправил геологов разведать что к чему и вскоре ребята вышли на «богатое» болото в пятнадцати километрах выше Лещиново где на малой глубине обнаружился сидерит, он же железный шпат. А в его составе до пятидесяти процентов оксида железа и почти нет серы и фосфора. Сказка!

Мужики, как там руду добывали. Рожном (палка с железным концом) нащупывали концентрацию окатышей, до метра толщиной «заросли» попадаются, после опускали сруб и жижу грязевую вычерпывали. При необходимости, операцию повторяли. Ратаи сии мне ещё похвалялись, смотри мол Прохор, в соседнем погосте вахлаки жижу корзинами черпают на верёвках, а нас вона как!

Признаться, поплохело от такого нововведения. Здорово, что имеется решение получше. На болото отправил черпалку с решётчатыми черпаками. Благо, остался при постройке Драги дублирующий комплект. Ставр, на каждую новую модель завсегда два комплекта элементов готовил, мало ли что. Вот и пригодилась.

По болоту накидали фашин и брёвен, а по ним узкоколейку. По жидкой грязи до зеркала воды колею пробили, а контейнер-лодку оснастили широкими носами отчего она на торпеду сделалась похожа.

Вычерпанную грязь с рудой пропускали через промывочный шлюз и грузили в контейнер. Тот тянули по грязевой колее канатом, через ролики и блоки, к причалу, где перегружали добчу в вагонетку и катили то до самой речки Скворки, что несёт мутные воды аккурат в Неручь. Не самое лучшее решение. Но худо-бедно двадцать пять-двадцать восемь тонн в седмицу набегало. Запасов сидерита не густо, но до заморозков должно хватить. Вроде бы… Ничего, шахту закончим и гематит массово пойдёт, уже кой-чего по ходу пробивки ствола наковыряли.

На этом же болоте и ряску добывали. По пищевой ценности и содержание белка болотная травушка-муравушка сопоставима со злаковыми. В сухой ряске белка в пять раз больше, чем в картошке, а жиров, в десять! Ценными аминокислотами ряска много богаче риса и кукурузы будет и до кучи содержит целый кладезь витаминов, микроэлементов и флавонидов[x].

Ряску, граблями, в плавучие боны из поплавков собирали и, заведя концы верёвок к черпалке, цепляли на ось и затягивали. На понтоне и промывали, прежде, сменив решето. И по объёмам, ряски выходило не меньше руды. Будем сушить и гранулировать, ценная прибавка к кормам не помешает.

Промытую руду сплавляли на базу где её дробили на пружинных дробилках, подсушивали и малость обжигали в шахтной печи. Мелочевка и пыль тако же в дело пошла, а для окомкования рудной мелочи был собран тарельчатый гранулятор. Зачем добро терять то?

Местные добытчики плавили крицы зимой, в низких сыродутных горнах типа реннофен, он же печь с «бегущим» шлаком. А нам зачем повторять такой примитив? Пошли другим путём, построили из кирпича каталонский горн закрытого типа с небольшими плюшками от Прохора[xi]. Вышло немногим больше местных домниц в плане ресурсоёмкости, но в отличии от последних, Каталонский горн работает в режиме постоянно подгружаемой шихты и интенсивного дутья.

Параллельно с огнеупорами решили вопросы. Глины малоархангельского месторождения, даже искать не пришлось, новосильские гончары-игрушечники подсказали. Партия геологов добытчиков спустила десяток плотов синенькой глины из верховий, а технология обжига шамота уже бы откатана на тиглях[xii].

Глину тщательно подготавливали и, подсушив, нарезали на стружку. Её перекладывали углём и обжигали в той же шахтной печи. Обожжённый шамот дробили и сортировали на порошок трёх фракций, вот его то и использовали для формовки огнеупорного кирпича. По самой простой схеме получали, добавляя в зависимости от вида огнеупора уголь или песок. На три десятка плавок футеровки хватало, и то хлеб. Ведь век местных домниц недолог, пять-шесть плавок с обязательным промежуточным ремонтом и на слом.