Удел Упыря

— Я пробовал есть медную стружку, но ничего не помогает. Этот изверг не дает мне набрать больше веса, поимей его внутренности шимпанзе! — почти жалобно проскрежетал демон.

— Не увиливай от заданного мною вопроса!

— Я не понял его, повтори еще раз, Белый Маг.

— Я спрашивал тебя, не ты ли уничтожил месяц назад Остров, что стоял в самом центре Мирового Океана! — повторил Сомуяр, четко выкрикивая каждое слово. Не услышать теперь мог разве что глухой.

Демон заметно заволновался. Капли кроваво-красного пота проступили на его лишенном кожи и волос лбу. Левая лапа теребила острый подбородок, оставляя в нем глубокие борозды.

— Можно подсказку зала? — наконец выговорил он.

— Айхедал, ты заставляешь меня прибегнуть к пыткам, — пригрозил Сомуяр. — Ответь правду на все поставленные мной вопросы, и с тобой ничего не случится.

— Ты говоришь правду, х… моей больной собаки? — демон облизал мутный глаз раздвоенным кончиком языка. — Я слышал, что Белые Маги горазды приврать…

Договорить он не успел. Сомуяр вдруг резко вскинул левую руку, выкрикивая заклятие, и Айхедала окутало малиновое облако. Демон взревел, корчась в судорогах. Его мощные когти заскреблись о прозрачные стены преграды, оставляя глубокие борозды. Голова демона задергалась, как у тряпичной куклы, глаз закатился, обнажая гнойную глазницу, а сквозь бесчисленный поток ругательств просочилось всего несколько разборчивых слов:

— Я… скажу… д-да… все… скажу!!!

— Так-то лучше, — Сомуяр звонко щелкнул пальцами, и облако исчезло.

У демона подкосились ноги, и он непременно рухнул бы на пол, если бы не преграда. Он хрипло задышал, глаз вернулся на место, но теперь смотрел на Мага с плохо скрываемой злостью и страхом.

— Ох, не попадайся мне, Белый Маг, на моей земле, — прохрипел он, тыкая пальцем в сторону Сомуяра.

— Мне нечего делать в твоей стране смрада и злобы, — ответил Сомуяр. — Еще раз спрашиваю — ты готов отвечать?

— Всегда готов, — вздохнул Айхедал, стряхивая лапой капли пота.

— Остров уничтожил ты.

— Это вопрос или утверждение?

— Вопрос.

— Тогда — да. Я уничтожил. Не только Остров, но и всех людишек, которые обитали там, все города, все постройки, все живое, что существовало на этом Острове. Ты доволен ответом?

— Вполне, — Сомуяр посмотрел в темноту, где у двери скорчился на табурете Юсуп. Юноша беззвучно плакал, растирая слезы по щекам ладонью. Что давило его?! Осознание того, что вот он — враг, уничтоживший всю его семью, — всего в нескольких шагах стоит, бескожный и безвекий? Или вновь нахлынувшие воспоминания о том страшном дне, когда видел Юсуп силуэт этой твари, уничтожающей Остров? Тогда у демона был нос и шляпа, а сейчас он предстал во всей своей отвратительно-отталкивающей красе. «Ты хочешь убить его, Юсуп? Или как?!»

Сомуяр не стал задавать этого вопроса юноше. Он вновь повернулся к Айхедалу:

— Кто поймал тебя тогда?

— Что ты имеешь в виду?

— Не увиливай, Айхедал, иначе я нашлю на тебя еще одно облачко, только другого цвета. Ты же не хочешь потерять свой единственный глаз?

Демон съежился и пробормотал какие-то слова оправдания. Сейчас он больше всего походил на загнанного в ловушку зверя, который всего минуту назад был львом, а затем вдруг превратился в беспомощного котенка с вылезшей шерстью.

— Повторить вопрос? — поинтересовался Сому-яр.

Демон резво замотал головой:

— Я понял тебя, Белый Маг, пожалуй, повторять не стоит.

— Так что?

— Это случилось полтора месяца назад, — лицо демона исказилось, когда он вернулся к делам, давно минувшим. — Ты же знаешь договор Сил о неприкосновенности границ. Злые Силы не имеют права воевать между собой, они могут только объединяться в борьбе против Светлых… Так вот, в тот день договор был нарушен. Меня вызвал к себе и пленил Упырь.

— Упырь? Кровососущая тварь? — изумился Сомур.

— Ты не понял меня, Белый Маг, — покачал головой Айхедал, — это был Упырь с большой буквы. Хозяин — как называют его другие упыри и вампиры.

— Хозяин? — переспросил Сомуяр, и в голосе его почувствовалась тревога. — Постой, демон, но разве Хозяина не уничтожили три столетия назад во Французской Бойне?

— Было дело, — буркнул демон, — славненько мы тогда повеселились… а Упырь? Упыря не уничтожили. Его тело разрубили на куски, сковали куски цепями в разном порядке и замуровали в стену какого-то монастыря, уж и не вспомню сейчас — какого. Ну, а несколько месяцев назад он восстал.

— Что грядет, Айхедал?

— Грядет Битва, — проворчал демон нехотя. — Белый Маг, прошу тебя, не задавай мне вопросов, за которые меня потом могут лишить половых органов и языка в придачу.

— Хорошо, демон. Скажи только, где сейчас находится Упырь, и я отпущу тебя.

— Кто знает, где он может находиться? Цель Хозяина — захватить мир, и он волен начать войну где угодно… — демон вдруг понял, что проговорился, и зажал рот ладонью.

— Продолжай, — кивнул Сомуяр, — а я, так уж и быть, сделаю вид, что не расслышал твоей последней фразы.

— Я встречался с ним в России. Есть там местечко — Петергоф. Мрачный, сырой такой городок. Как раз во вкусе Упыря.

— Это он наделил тебя той силой, что разрушила и утопила Остров?