Ударом на удар

– Ну перестань, – поморщился Полунин, – все утрясется. Позвони матери, скажи, что Антона мы пока не возьмем. Хорошо, что он далеко. Я по нему безумно соскучился, но потерплю… Лишь бы он был в безопасности.

– А ты? – с тоской в глазах спросила Светлана.

– Что я? – улыбнулся Полунин, только вот улыбка у него получилась немного вымученная.

– Тебе не кажется, что твоя игра с судьбой затянулась?

– Ты советуешь мне не искушать судьбу, отступить в тень, уйти, позволить, чтобы убийца Славки, – желваки на скулах у Владимира напряглись, – гулял на свободе? Чтобы какая–то мразь пустила нас по миру, а завод угробила на фиг?! Я не для того из дерьма выбирался, чтобы струсить в решительный момент, – он отшвырнул раздраженно вилку.

Светлана отвернулась к окну. Ее плечи дрожали от еле сдерживаемых рыданий, но Полунин не видел этого. Он сидел, тупо уставясь в тарелку с пельменями, опершись локтями о стол.

– Да, я глупая… Но я просто женщина, – в отчаянии воскликнула Светлана, – я хочу спокойной жизни. Разве это так много? Разве мы не заслужили права на крупицу счастья? Разве твой сын не заслужил права воспитываться в нормальной семье, где мужа и жену связывают теплые, глубокие отношения? Да, я сдаюсь, я не хочу больше, чтобы какие–то грязные твари запихивали меня в машину и везли черт знает куда! И я не хочу узнавать, что на тебя покушались или что тебя обвиняют в преступлении, которого ты не совершал. Обвиняют только потому, что кому–то очень хочется прибрать к рукам твой завод!

– Довольно! – повысил голос Полунин. – Ты знала, с кем собираешься жить! Трусом я не буду, лицемером и ханжой тоже. Не буду и вруном. Сказал, что рассчитаюсь за Славку, значит, так оно и будет. Конечно, жизнь – это самое дорогое, своя ли, близких ли людей, но жить, зная, что когда–то смалодушничал, убежал, прикрылся всякими там красивыми мудрыми словами, – это не по мне. Я всегда восхищался, с каким терпением и мужеством ты все переносила, потерпи еще немножко…

Полунин встал и обнял жену за плечи. Она повернулась и спрятала лицо у него на груди.

На улице раздался протяжный звук клаксона.

– Кажется, это за мной, – Полунин нежно отстранил от себя жену и выглянул в окно, – карета подана.

– Когда приедешь? – обреченно спросила она, понимая, что не в силах его удержать.

– Сразу же, как только освобожусь. – Владимир надел новую сорочку с коротким рукавом, галстук, брюки и вышел в прихожую.

Светлана покорно двинулась следом.

– Колян тебе, наверное, уже объяснял, чтобы дверь ты никому не отпирала.

– Даже ему?

– Только мне и ему, – строго сказал Полунин.

Он притянул Светлану к себе, взял в ладони ее грустное лицо и поцеловал в губы долгим страстным поцелуем.

– Скоро увидимся, – отпер он дверь и вышел на лестничную площадку.

* * *

– Поехали, Гришан, – Полунин забрался в батуринский джип, – знаешь, где находится «Нефтьоргсинтез»?

– Да кто ж его у нас не знает? – улыбнулся Гришан, нажимая на газ.

* * *

Секретарша Леночка вскочила из–за стола при появлении Полунина и радостно смотрела на своего шефа широко раскрытыми глазами.

В кабинете генерального директора было прохладно благодаря работающему на полную мощь кондиционеру. Но несмотря на это, Веселовский, сидя за большим столом, вытирал платком лоб, лысину и короткую толстую шею. Он бессмысленно перебирал бумаги, разложенные перед ним на столе.

– Ну, наконец–то, – несмотря на свою толщину, он быстро поднялся с места и шустро направился навстречу Полунину, – все в порядке?

– В порядке, – невесело отозвался Полунин, пожимая маленькую ладошку Веселовского, – если не считать некоторых мелочей. Что на заводе?

– Садитесь, садитесь, Владимир Иванович, – генеральный увлек Владимира к столу, – сейчас все доложу. Может, хотите выпить?

Он подлетел к бару и ловко наполнил дорогим коньяком две пузатые рюмки.

– Мне сказали, что вас обвиняют в убийстве? – в его глазах горело нездоровое любопытство.

– Лучше минералки, – Полунин не обратил внимания на стоявшую перед ним рюмку. – Мы пока не будем обсуждать, что происходит со мной. Начнем с того, как обстоят дела на заводе.

– Да все в порядке, Владимир Иванович, – Веселовский достал из холодильника бутылку «Перье» и, откупорив ее, поставил на стол перед Полуниным вместе с высоким граненым стаканом.

Владимир наполнил стакан, сделал несколько небольших глотков, наблюдая, как Александр Михайлович занимает свое место.

– Все идет по плану, – продолжил Веселовский, – оборудование поступает по графику, монтажные работы идут даже с небольшим опережением, только вот что теперь делать с тем, что отобрали у меня? – сокрушенно добавил он то, что, по всей видимости, волновало его больше всего.

– Не думаю, что произошло нечто непоправимое, – ответил Полунин, – во всяком случае, мы это проверим. Вызовите Лену.

Веселовский нажал кнопку селектора и пригласил секретаршу в кабинет. Она влетела тут же, словно ждала под дверью.

– Леночка, – повернулся к ней Полунин, – устрой мне встречу с директором «Консалт–сервис». Как можно быстрее.

– Хорошо, Владимир Иванович, – черкнула она себе в блокнот. – Что–нибудь еще?