Ударом на удар

Пока Миронов неотрывно наблюдал за снующими пальцами кассирши. Обернувшись на мгновение, он увидел Гришана. Тот измерял зал блуждающим взглядом, шатаясь меж колоннами. Потом он исчез, но вскоре снова появился, и теперь его вид нельзя было назвать беззаботно-равнодушным. Глаза полыхали огнем, лицо выражало тревогу и жадность, словно он заприметил добычу и, зная, что предстоит поединок, торопился воспользоваться возможностью завладеть ею, чувствуя, как кровь кипит от азарта и лихорадочного беспокойства. Он поравнялся с кассой и, тесно приникнув к Миронову, шепнул тому на ухо:

– Князя прижали, я поскакал за нашими... А ты оставайся тут. Мы сами управимся.

Миронов отпрянул от кассы, точно его поразила молния. Он быстро взял деньги, не глядя опустил их в сумку. Он весь горел желанием бежать на выручку Юсупову, но в то же время боялся провалить операцию. И все же беспокойство за князя взяло верх. Но как только, бросив журналистов, Миронов влетел в коридор, он наткнулся на статную фигуру в угольного цвета костюме. Сзади шел уже знакомый ему старший менеджер. В темноте разобрать лица мужчины, выросшего горой перед ним, Дмитрий не мог, но почувствовал некие враждебные флюиды, исходящие от этого черного силуэта.

– Добрый вечер, – лениво и пренебрежительно произнес мужчина, – здесь служебное помещение, вход воспрещен.

– А где мой друг? – срывающимся от волнения голосом, в котором закипало возмущение, спросил Миронов.

– Какой друг? – удивился мужчина.

– Вы хотели выписать ему чек, – сказал Дмитрий, чуя неладное и желание мужчины скрыть от него истину.

– Ах, это, – хмыкнул мужчина, – так он давно ушел, вы его разве не видели? Может, решил кинуть вас?

Он переглянулся с менеджером. Тот пожал плечами, глядя на Миронова. Мол, ничего не знаю, приятель твой ушел.

– Игорь, пойдем, – процедил мужчина и, отстранив Миронова, протиснулся в зал.

– Где мой друг? – не дал ему пойти дальше Миронов, снова загородив дорогу.

– Вадим Михайлович вам уже сказал, – натянуто улыбнулся менеджер, – он ушел. Странно, что вы его не видели.

– Действительно странно, – с едкой горечью проговорил Миронов, – более чем странно. Где он?

Он в упор смотрел на этого дородного мужчину, лицо которого не выражало ничего, кроме сонного отупения.

– Не пудрите мне мозги, – вскричал Миронов так, что находившиеся поблизости журналисты обернулись.

– Выбирайте выражения, – осадил его управляющий, – что за бардак вы здесь устроили?

Он презрительно смотрел на столпившихся журналистов.

– Ты сказал, что они будут снимать только интерьер, – грозно посмотрел он на менеджера, и тот как будто осел под этим припечатывающим взглядом. – Что за спектакль?

Вялая усталость сразу же слетела с его отечного лица. Щеки тряслись, губы кривились, глаза метали неприкрытую злобу и раздражение.

– А ну, все вон! – напоследок гаркнул он.

– Добрый вечер, – подскочили к нему два телевизионщика, один с камерой, другой с микрофоном. – Вы – управляющий?

– Да, – рявкнул он, закрывая объектив камеры, – не надо меня снимать! Прочь!

– Но мы готовим репортаж о вашем казино, – невозмутимо улыбнулся журналист с микрофоном, – разве это плохо?

– Вы нарушили договоренность, – зарычал управляющий, – и вообще ни к чему мне этот репортаж.

– Но это повысит престиж казино, – с горячностью возразил журналист, словно хотел заразить эту изрыгающую проклятия махину в образе управляющего своим бескорыстным энтузиазмом. – Не надо меня снимать! – Голос управляющего так высоко поднялся, что зашелся в визге. – Отберите у них камеры!

Охранники устремились было к журналистам.

– Не имеете права! – вырос на их пути Реденко. – Вы отдаете себе отчет в своих действиях? – обернулся он к управляющему, бросающему на него испепеляющие взгляды. – Если вы не скажете своим людям оставить нас в покое, завтра ваше казино... Я – Реденко, вам что-нибудь говорит эта фамилия?

– Это вы нас оставьте в покое, – на полтона ниже сказал Вадим Михайлович, – и не смейте мне угрожать. Насрать я хотел на вашу фамилию! – снова в запале крикнул он. – Не снимайте. Максим, – повернул он голову к одному из охранников, – забери у этого педика камеру.

– Я вам не педик, – телевизионщик подхватил камеру и выскользнул вон.

Но тут же на горизонте возникли еще две камеры.

– Прекрасную вы себе репутацию заработаете! – едко усмехнулся Реденко.

Он демонстративно достал сотовый и стал набирать на нем номер.

– Алло, папа, извини, что разбудил. Ты не мог бы оказать содействие?

И тут на управляющего словно снизошло озарение. Он, конечно, знал или только что вспомнил, что Реденко-старший занимает пост в обладминистрации. Поэтому он подошел к Реденко-младшему и попытался его остановить.

– Не будем горячиться, – поспешно проговорил он. – Только я попрошу вас вырезать кадры, где я ругаюсь, – Вадим Михайлович изобразил на лице смесь покаяния и досады, но фальшь этого выражения так и бросалась в глаза. – Снимайте, но только как договорились. Никто вас выдворять отсюда не будет.

– Отлично, я знал, что мы поймем друг друга, – улыбнулся Реденко. – У вас прекрасное казино, что вы так разнервничались?