Ударный рефлекс

– Я подумаю, – серьезно ответил Воскряков. – Хотя сделать это довольно сложно. Тем более что по закону такими делами занимается прокуратура, а у нас с ними отношения натянутые. Ну, сам понимаешь: «мушкетеры короля и гвардейцы кардинала».

– Кстати, в Симеизе, где у меня загородный дом, есть один прекрасный участок, совсем рядом с морем, – прищурился Азаренок. – Он мне за долги ушел, но, если хочешь, могу продать по символической цене. Подумай над моим предложением. И я подумаю... Договорились?

* * *

Легко сказать: отыскать маньяка за какие-то полтора месяца, остающиеся до начала курортного сезона. Отыскать, не имея почти никакой исходной информации. Это все равно, что пойти туда, не знаю куда, найти то, не знаю что... Однако серьезность ситуации была очевидна для всех, а потому уже на следующие сутки крымския милиция была переведена на усиленный режим работы.

Уже к девятнадцатому апреля на столе Юрия Александровича Патрикеева, прокурорского следователя по особо важным делам, который возглавил оперативно-следственную бригаду, лежали документы на жителей Большой Ялты, проходивших в свое время по насильничьим статьям, а также на бывших пациентов психиатрических лечебниц закрытого типа, выписанных из стационара.

Как ни странно, но из этого разношерстного контингента подозревать было некого, или почти некого. Бывшие подследственные, проходившие в свое время по соответствующим статьям, на кровавых маньяков никак не тянули. В основном это были пожилые мужчины, здоровье и психику которых начисто подорвали тюрьмы, этапы и лагеря. К тому же, согласно их старым уголовным делам, никто из подозреваемых прежде никогда не расчленял тела своих жертв.

Перечень людей с устойчивыми отклонениями психики также ничего не прояснил. На всю Большую Ялту таковых отыскались лишь трое: один, безнадежно парализованный старик, жил в Гурзуфе, другой, безобидный сборщик стеклотары, бомжевал где-то в Алупке, третий на момент убийства вновь попал в психлечебницу и потому имел стопроцентное алиби.

А потому единственно правильный вывод напрашивался сам по себе: маньяк наверняка не ялтинец и даже не крымчанин, а кто-то чужой, залетный. Впрочем, чему уж удивляться: приезжих на Южном берегу Крыма никак не меньше, чем местных. Так почему же среди них не может быть насильника и убийцы?

Начальник следственной части Воскряков звонил Юрию Александровичу едва ли не каждый день – справлялся, как идет поиск, каковы успехи, какая требуется помощь. Увы! Кроме рабочей версии о «приезжем», Юрию Александровичу Патрикееву похвастаться было нечем. Во всяком случае – пока...

Глава 4

В каждом городе есть места, где не гаснет по ночам электричество, где не смолкает до утра музыка, где веселье бьет через край, где праздник жизни завершается лишь с рассветом. И в беспечной, вечно расслабленной Ялте таких мест, конечно же, больше, чем в любом другом городе.

Дискотека «Артемида», что на набережной, всегда слыла в городе местом темным и подозрительным, а в ночное время – и небезопасным. В «Артемиде» в любое время можно найти любые наркотики, от «шмали» до дорогого кокаина. В «Артемиде» всегда можно купить дешевую проститутку. В «Артемиде» почти каждый вечер можно получить бутылкой по голове или кастетом в челюсть. В «Артемиде» иногда даже стреляют, и притом не только из «травматиков», но и из боевого оружия. Именно потому тут по нескольку раз в неделю устраиваются широкомасштабные ментовские облавы.

Тем не менее «Артемида» каждый вечер забита до отказа.

Вечер двадцатого апреля ничем не отличался от десятков и сотен точно таких же вечеров. Едва охранник «Артемиды» открыл дверь, молодые люди, ожидавшие у входа, шумно повалили в зал. И начался праздник жизни...

...Приблизительно в половине двенадцатого ночи у фасада гостиницы «Таврида», что неподалеку от дансинга, остановился белый «жигуль». Высокий светловолосый мужчина хлопнул дверкой, сунул в карман ключи и, напряженно оглянувшись по сторонам, двинулся в сторону «Артемиды». Закурил, постоял у входа, словно раздумывая, подниматься ему в дискотечный зал или нет, покрутил на пальце брелок с автомобильными ключами и, нервно швырнув сигарету на тротуар, решительно шагнул в ярко освещенный дверной проем.

Дискотечное веселье было в самом разгаре. Гремели на подиуме колонки, с полсотни завсегдатаев остервенело вколачивали каблуки в настил пола, выбивая ритм, и радужные блики цветомузыки ложились на их лица бесовскими пятнами.

Светловолосый явно выделялся среди собравшихся: и более зрелым возрастом, и манерой держаться – куда более скованной, чем у любителей танцевального марафона. Подошел к бару и, предусмотрительно спрятав в карман левую руку с отсутствующим большим пальцем, заказал минералки, повертел головой, словно кого-то искал.