Удар

– Это вы напрасно! – Официант со вздохом сожаления взял бутылку с подноса. – Отель у нас довольно скромный, но кухня и напитки – это то, что нас спасает от разорения.

Тайгер хотел ответить, но в это время дверь опять раскрылась, уже без стука, и в комнату вошли двое. Тайгер сразу узнал их. Одного, что звали Кадди, он уложил прошлой ночью в саду, и, как ему казалось, навсегда.

– Оставьте, пожалуйста, бутылку, мистеру придется угощать гостей, – произнес второй верзила, которого звали Фред. – Дружище, а мы тебя обыскались!

У обоих верзил на лице была такая широкая улыбка, словно они отыскали не Тайгера, а родного брата.

Официант пожал плечами и вышел, оставив бутылку.

– Ты, бочонок с тухлым салом, ты чуть не отправил меня в райские кущи, – произнес Кадди.

Теперь его улыбка напоминала звериный оскал.

Тайгер, лежа на кровати, равнодушно посмотрел на носки своих туфель, затем перевел глаза на верзилу и окинул его таким же равнодушным взглядом.

– Райские кущи? С таким рылом, парень, тебе только вагонетки с углем в аду катать! – произнес он и тут же получил хороший удар в челюсть, которая уцелела лишь благодаря подушке под головой. Она смягчила удар.

– Прекратить! – В комнате появился Ицу. – Он должен уйти из отеля своими ногами. Вставайте… – Ицу вдруг замолчал в замешательстве, видимо не зная каким именем его назвать. Тайгер понял это.

– Тайгер! – подсказал он.

Ицу, казалось, не придал этому никакого значения.

– Поднимайтесь! – повторил он еще раз.

– Чон! – обратился к нему один из верзил. – Куда торопиться? Может, прикончим сначала бутылочку. После вчерашнего вечера у меня до сих пор в черепе гудит.

– Возьми с собой, если хочешь, – Ицу равнодушно посмотрел на бутылку.

«Чон! – отметил Тайгер. – Выходит, Ицу тоже живет под чужим именем». То, что это Ицу, Тайгер не сомневался. Поскольку кто бы еще другой смог откачать Фреда. Где находится нервная точка, в которую Тайгер ткнул его в саду, мог знать только Ицу.

Они спускались по лестнице. Впереди шел Ицу, похлопывая ладонью по перилам, за ним Тайгер, за Тайгером оба верзилы.

Поравнявшись с конторкой портье, Тайгер остановился и полез во внутренний карман пиджака. Кадди и Фред тут же плотно сжали его с обеих сторон.

– Джентльмены! – Тайгер слегка поморщился. – Позвольте я заплачу за обед и вино.

Сжатие прекратилось, но верзилы продолжали стоять рядом.

Тайгер достал сразу всю пачку банкнот с письмом между ними и протянул портье.

– Я бы хотел пожертвовать эти деньги на нужды отеля, – сказал он первое, что пришло ему в голову. – Мне у вас понравилось.

Портье привстал от неожиданности:

– Сэр! Позвольте я позову хозяйку, такое у нас случается впервые.

– Нет-нет, не стоит беспокоиться! – Тайгер отрицательно помахал руками.

Фред, увидев деньги, забеспокоился, явно собираясь что-то предпринять, но в этот момент подоспевший Ицу пнул его в голень, а затем предостерегающе посмотрел на Кадди.

– Вы что, придурки, забыли, о чем я вам говорил? Вы хотите, чтобы портье сразу после вашего ухода вызвал СБ, – выговаривал Ицу своим напарникам, когда они вышли из отеля. – Или вы считаете, что вокруг вас такие же идиоты, как и вы?

– Но там было не меньше тысячи! – попытался возразить Фред.

– Тебе что, мало платят? – с язвительной улыбкой поинтересовался Ицу.

Фред молча отвернулся в сторону.

– Наденьте! – Ицу протянул Тайгеру черные очки и несуразную соломенную шляпу.

Когда тот послушно нахлобучил ее на голову, китаец критически осмотрел его и, взявшись за поля шляпы, резко дернул их вниз. Шляпа сползла Тайгеру на самый нос.

– Вот так будет лучше!

* * *

Ехали они долго, около часа, по дороге, ведущей из города, в глубь материка. Потом свернули с шоссе, прямо в примятые кусты, растущие на обочине, и, выключив мотор, мягко скатились по склону в низину. Между деревьями вилась едва заметная колея. Еще с полчаса ехали по ней. За все это время никто не проронил ни слова.

Тайгер прекрасно понимал, что его везут кончать, что ничего, что могло бы изменить ход событий, не произошло, да и что могло произойти за неполные сутки.

Впереди замаячило строение из пожелтевших от времени бревен. Машина остановилась возле него.

– Ну вот, приятель, вот и все, выходи, – толкнул Тайгера в бок Кадди.

Тайгер выбрался из машины, потянулся всем телом, вдохнул чистый, с запахом хвои и смолы, воздух и вдруг обнаружил, что умирать совсем не хочется. Ну что ж, он сделал все, что мог. Видимо, время одиночек давно прошло, а может, его не было совсем.

Тайгер поймал на себе пристально-оценивающий взгляд Ицу, который тут же отвел глаза и приказал Кадди зайти внутрь строения, для того чтобы все там приготовить.

– Что там готовить, там уже давно все готово, – проговорил Кадди, но, наткнувшись на холодный взгляд Ицу, нехотя повиновался.

И тут стали происходить непонятные вещи. Едва за Кадди захлопнулась дверь, как Ицу подошел к Фреду, откупоривающему бутылку с вином, и подъемом стопы ударил его в висок. Удар был настолько сильным, что голова Фреда резко дернулась и кожа на его лице на какой-то миг «стекла» в одну сторону.