Удар

Якоб назвал адрес.

– Теперь еще вопрос, – Тайгер взял стул и сел напротив Якоба. – Зачем вы прикончили Доксвеля?

– Лоуренс считал, что вы либо люди Барноу, либо еще какого-нибудь заинтересованного третьего лица. К тому же у него были подозрения, что диск все-таки у вас.

– А почему Лоуренс был уверен, что диск находится в доме Барноу?

– У Лоуренса была информация, что перед тем, как лечь в клинику, Барноу взял диск с собой, а обратно в сейф он не возвратился. Держать его при себе он бы не рискнул, значит, спрятал дома.

– Так! – Тайгер потер ладонью щеку. – А какие распоряжения вы получили насчет меня?

– Постараться взять живым, в крайнем случае убить. За живого, кстати, он обещал заплатить в два раза больше.

– Ладно, вставай, иди за мной.

– Куда?

Тайгер, проигнорировав вопрос Якоба, взял его за руку и поволок в туалет.

– Садись!

– Сюда? – удивленно кивнул Якоб на унитаз.

– Да!

Якоб повиновался.

– Немного будет неудобно, – с ухмылкой произнес Тайгер, привязывая своего пленника к унитазу и сливной трубе, – но в свое время Энди просидел здесь до полуночи, и ничего. Когда я вернусь, ты получишь все, что заслужил. Паром или сейф. Это зависит от того, соврал ли ты мне или сказал правду, – Тайгер испытующе посмотрел на Якоба и вышел из туалета. Закрыв дверь на наружную защелку, он покопался в платяном шкафу, извлек из него синий костюм и переоделся. Потом отклеил фальшивую бороду, достал с верхней полки короткий рыжий парик и натянул его поверх своей шевелюры.

Рика Хейс жила на южной оконечности города. Здесь не было уютных вилл и коттеджей. Недавно застроенный район сверкал стеклом и металлом высотных домов и почти вплотную подступал к океану. Другой своей стороной район смыкался с деловой частью города. Границей служило длинное, возведенное на сваях, здание отеля.

Тайгер вышел из такси и походкой человека, обремененного служебным долгом, направился к нужному подъезду.

Он вошел в прохладный холл, нажал кнопку лифта и, вытирая лицо носовым платком, посетовал швейцару на жару.

– Да уж! – охотно согласился тот. – Печет на редкость, для вашей работы это беда, – добавил он, очевидно принимая Тайгера за страхового агента или коммивояжера.

Найдя нужную дверь, Тайгер поправил галстук и позвонил.

Открыли ему почти сразу. Перед ним стояла невысокая хорошенькая блондинка с «формами», которые едва прикрывало что-то среднее между майкой и платьем. На лице блуждала улыбка, предназначенная явно не Тайгеру.

– Простите, – вежливо произнес он, – вы ждали кого-то другого?

– Может быть! – Блондинка убрала с лица улыбку и теперь равнодушно смотрела на Тайгера. – Я вас слушаю.

– Я из налогового управления, Эдвард Гаррисон, – назвал Тайгер первое пришедшее в голову имя.

– Налоги выплачиваю исправно! – заявила блондинка и попыталась при этом закрыть дверь.

– Минуточку! – Тайгер придержал дверную ручку. – Вы Рика Хейс?

– Да, я!

– Если вы регулярно платите налоги, значит, возникло недоразумение, которое нужно исправить, чтобы мы вас больше не тревожили.

– Сколько вам на это потребуется времени? – спросила Рика Хейс.

– Я думаю, минут за пятнадцать управлюсь, – ответил Тайгер.

– Восемь! – отрезала блондинка. – И ни минуты больше! – Она распахнула дверь, впуская Тайгера.

Он вошел.

Дальше первой комнаты его не пустили. Тайгер прошелся по ворсистому ковру, сел в мягкое кресло, поставил кейс на колени и принялся барабанить по нему пальцами.

– Чего вы ждете? – Блондинка встала против него. – Начинайте!

– Чего я жду? – Тайгер опустил кейс на пол. – Я жду Лоуренса. Без него я не могу начинать.

– Ну, это уж слишком! – возмутилась Рики Хейс, лицо у нее порозовело. – Убирайтесь!

Тайгер молча уставился на ее ноги.

– Вы что, оглохли?! – Рики Хейс повысила тон.

– Да! – ответил Тайгер.

– Убирайтесь сейчас же вон!

– Ну что вы так волнуетесь, – попытался успокоить блондинку Тайгер. – Придет Лоуренс, мы быстро уладим дело, и я тут же уйду.

– Лоуренсу это не понравится! – проговорила блондинка уже более спокойным тоном.

– Ну и пусть! – беспечно сказал Тайгер. – Это уж его беда.

– Нет! – опять повысила голос Рики Хейс. – Это уже будет ваша беда, наглец! Да вам… да вам просто голову оторвут! – Лицо Рики из розового стало красным.

– А что, в наше время разве такие вещи еще происходят?

– Будьте спокойны – происходят! – Рики вдруг успокоилась и, сев в другое кресло, уставилась в окно.

Минут десять они просидели не проронив ни слова.

Тайгер размышлял, следует ли пригрозить Рики расправой, чтобы она молчала о нем, до того как Лоуренс войдет в комнату. В конце концов он решил, что вряд ли эта женщина прямо с порога заявит о налоговом агенте в своей квартире. Скорей всего, она сначала впустит Лоуренса, а уже потом доложит ему. Может быть, присутствие постороннего слегка насторожит Лоуренса, но не до такой степени, чтобы выскакивать из квартиры, к тому же при женщине.

Раздался звонок в дверь. Рики поднялась и посмотрела на Тайгера. Тот изобразил на лице безмятежную улыбку, продолжая сидеть в кресле.