Удар

Ицу, нажимая на клаксон, притормозил, затем резко взял влево и столкнулся с «кадиллаком», который попытался объехать его по второй полосе.

Машины отбросило друг от друга на пару метров, и они встали прямо перед Тайгером. Он, шатаясь и выкрикивая ругательства, сделал шаг к «кадиллаку», затем споткнулся и упал рядом с его передней дверцей. Ицу тем временем медленно выбрался из машины. Лицо его было вымазано красной краской. Он пошатнулся, оперся на капот, а затем стал сползать на землю. Потом наступила пауза.

Ицу, безжизненно опустив голову, сидел на земле возле машины, Тайгер копошился рядом с «кадиллаком», из которого никто не выходил, и делал вид, что пытается встать. Пауза затягивалась. Наконец дверца «кадиллака» приоткрылась, и показалась нога в лакированном ботинке, потом вторая, и на тротуаре появился водитель. Он шагнул к Ицу, одновременно пытаясь захлопнуть дверцу машины. Прежде чем это произошло, Тайгер успел сунуть в щель бутылку. Шофер краем глаза уловил движение Тайгера и молниеносно выхватил пистолет, но Тайгер подсек его ногой, прежде чем ему удалось выстрелить. Шофер рухнул на спину. В следующее мгновение Ицу, оказавшись рядом с ним, сделал молниеносное движение рукой, и тело водителя вытянулось на тротуаре. Затем в машине бесшумно пыхнуло, и она наполнилась дымом. Через несколько секунд, кашляя и держась за глаза, оттуда показался сам Обни Джефферсон. Тайгер ударом кулака опрокинул его обратно в машину.

Вдвоем с Ицу они подхватили бесчувственное тело водителя и бросили на заднее сиденье, прямо на его шефа. На все ушло чуть больше десяти секунд. Надев респираторы, они забрались в «кадиллак» и, развернув машину, погнали ее в обратном направлении.

Катер ждал их в северном районе порта, на последнем терминале, которым давно никто не пользовался.

Бернс, сухой, небольшого роста человек с седой шкиперской бородкой, стоял на причале возле своей посудины.

Когда «кадиллак» вместе с двумя телами рухнул с причала в море и исчез под водой, он почесал в бороде и произнес:

– Надо было больше с вас запросить, – Бернс бросил окурок сигары и спустился на палубу катера. – Я полагаю, что вам не терпится покинуть этот гостеприимный берег?

Ицу молча кивнул.

– Тогда будьте добры, джентльмены, отдайте швартов.

После двухчасовой болтанки по неспокойному океану они вошли в узкую тихую бухту переждать шторм.

Спустя сутки катер покинул убежище и взял курс на Норфолк, где их ждал мексиканец Кардель Родригес. Он был одним из тех, кого Тайгер с Ицу вывезли с острова. Родригес передал им деньги и документы, а затем довез до Вашингтона на своей машине. Там они сели на самолет, летевший во Францию.

– Похоже, фортуна повернулась к нам лицом, – произнес Ицу.

Он потрогал наклеенные усы и посмотрел в иллюминатор, в котором еще виднелись уплывающие в сторону кварталы Вашингтона.

* * *

Торнтон Буден, наполовину француз, наполовину американец, директор совета Всемирного центра Службы Безопасности, как и Обни Джефферсон, был клоном. Он имел роскошный особняк на Итальянском бульваре, который в данный момент пустовал. Будена, как и Джефферсона, как и еще ряд других влиятельных лиц, сдал Лус.

Анри Левье, ученик пропавшего Вильяма Дока, сообщил Тайгеру с Ицу, что в данный момент Буден находится в своей зимней резиденции в Антибах.

Анри Левье служил в Службе Безопасности начальником оперативного отдела парижского отделения. Выслушав историю о заговоре клонов, он минут пять молча расхаживал по комнате, затем остановился и произнес:

– Невероятно! Может быть, этот Лус просто психопат?

– Человек, который держал на своих плечах бремя управления корпорацией Баха, не может быть психопатом, – возразил Тайгер.

– Ну, тогда, возможно, я тоже являюсь клоном, – неожиданно предположил Левье.

Ицу усмехнулся:

– Вряд ли! У вас жена и ребенок. Вы увлекаетесь живописью.

– И что из этого?

– Дело в том, что клоны бесплодны и равнодушны к искусству.

– Хм… – Левье потер подбородок. – Месье Буден старый холостяк, у него нет детей и родственников. Как еще можно отличить клона от человека, кроме того, что вы мне сказали?

– Этого мы не знаем, – ответил Тайгер. – Здесь слово за наукой. Клоны не склонны к самоубийству и самопожертвованию. Они не употребляют наркотики и не питают пристрастия к алкоголю.

– Это становится интересным. Ведь месье Буден не пьет, – задумчиво произнес Левье.

– Когда мы возьмем месье Будена и допросим, у вас отпадут все сомнения, – произнес Ицу.

– Вы собираетесь взять Будена?

– Да! И рассчитываем на вашу помощь, – Ицу уставился на Левье своими желтыми глазами. – Иначе мы его просто убьем. Убить проще. Но тогда вы будете продолжать сомневаться. Человечество стоит перед угрозой уничтожения, и в данный момент от вас тоже зависит, выживет оно или нет.

– Кто мы, вы прекрасно знаете, – вмешался в разговор Тайгер.

– Безусловно! – ответил Левье.

– Тогда какие у вас основания не доверять нам? Мы же не два выживших из ума идиота.