Удар судьбы

— Какой еще, к черту, чертеж? — взвился толстомясый. Жирные щеки его дрожали, а лицо чем-то напоминало брыластую бульдожью морду. — Я вам покажу чертежи! Вы все строго ответите за беззаконие и произвол!

— Чертеж, копию — и разойдемся мирно, — понизив голос, предложил шкипер.

— Нет у меня ни чертежей, ни копий!

— Вот этот кусок портолана нашли в твоем заплечном мешке!

— А! Вы пылись в моих вещах? На каком основании, позвольте спросить? Вы, может быть, не знаете, что такое презумпция невиновности? О, смею вас уверить, мои родственники это вам быстро напомнят.

— Хорошо излагает, — наклонившись к Лешке, прошептал Владос. — Надо же, презумпцию невиновности вспомнил. Непрост, ох как непрост.

— А что это за — презун… презанция? — ничтоже сумняшеся осведомился Лешка.

Грек лишь вздохнул и скорбно покачал головой:

— Темный ты человек, Алексей. Отсталый. Не обижайся, но сразу видно, что ты из глубокой провинции.

— Сам ты отсталый, — все же обиделся юноша.

Это ж надо, его, жителя двадцать первого века, упрекает в невежестве какой-то там средневековый грек! А вообще-то, было, над чем задуматься.

— Это кто там шепчется у меня за спиной? — резко обернулся задержанный.

— Это свидетели, — негромко пояснил шкипер.

— Ах, свиде-етели, — толстяк нахмурился, он теперь уже не был смешон, скорее страшен и омерзителен — этакая расплывшаяся на стуле брыластая жаба. Но глаза «жабы» горели умом и злобой:

— Парни, а вы знаете, что бывает за лжесвидетельство? Читали «Шестикнижье»? Нет? Зря.

Нет, задержанный отнюдь не собирался сдаваться. Ругался, сыпал учеными фразами, угрожал, в общем, вел себя крайне неосмотрительно и нахально. Как будто и в самом деле не был ни в чем виноват.

— Вы задержали меня на основании этого раскрашенного клочка? С ума сошли. Не думайте, я вовсе не собираюсь вырываться. Хотите меня арестовать — арестовывайте! Но помните, я обязательно подам апелляцию в суд автократора, обязательно подам, и это вам всем выйдет боком! Нате! — Илларион вытянул вперед руки. — Закуйте меня в кандалы!

— Нам достаточно и того, что вы будете заперты в одной из кают.

— А, узилище!

Душа, утешься! Пусть тебя страданье не осилит!
И в малодушье не впадай врагам твоим на радость.
Ты разве, сердце, не клялось, душа, ты не хвалилась,
Что с испытанием любым готов я повстречаться! —

вскочив со стула, с выражением продекламировал Илларион:

— Быть может и я напишу в заточении «Тюремные стихи», как Михаил Глика, которого, вы, убогие, вряд ли читали… Веди же меня поскорей в заточение, кормчий! И знай — с испытанием любым готов я повстречаться.

Вид толстяка был страшен и одновременно величествен. Издевательски поклонившись, он вышел из каюты шкипера в сопровождении четырех вооруженных матросов.

— О, стражи, если б знали вы, кого ведете в заточенье!

— Ну, что? — посмотрев на шкипера, тихо осведомился Лешка. — Мы выполнили ваше задание?

— Да, — хмуро кивнул Абдул Сиен. — Боюсь только, с лазутчиком у меня будут проблемы. Впрочем, это уже не ваша забота. Небось, ждете, когда я прикажу освободить вашего дружка?

— Угу! — парни улыбнулись.

— А я уже приказал, — хмыкнул в бороду шкипер. — Новый задержанный сменит старого, как солнце сменяет луну, а день — ночь. Наверное, ваш приятель давно уж в нетерпении ошивается где-то рядом.

И в этот момент в дверь постучали.

— Можно? — в каюту просунулась русоволосая голова Георгия.

Шкипер с усмешкой кивнул:

— Заходи, парень! Дружки твои поймали-таки супостата.

— Я знаю… И, признаться, тому удивлен.

— Чему ты удивлен? — недоуменно переглянулись Лешка и Владос.

— Потом расскажу как-нибудь… Вы сейчас куда?

— К себе, на палубу. Куда тут еще можно пойти?

— Ну, что ж. Не смею задерживать, — Абдул Сиен развел руками.

— Подождите, господин шкипер, — на пороге задержался Георгий. — Я бы попросил вас отдать одно распоряжение.

— Какое, мой юный друг?

— О том, что перед входом в бухту Золотой Рог все пассажиры будут подвергнуты личному обыску.

— Боже! Что ты такое несешь? — Абдул Сиен изумленно схватился за голову. — Ты хочешь, чтобы меня затаскали по судам? Один сегодня уже грозился, теперь этот…

— Никакие суды вам не грозят, — улыбнулся юноша. — Вы никого не будете обыскивать… Просто объявите! Ну, что вам стоит? Ведь это же не вызовет бунт?

— Бунт-то не вызовет… Наверное, ты еще что-то придумал?

— Да, — не стал отнекиваться Георгий. — Просто таким образом мы можем попытаться отыскать пропавшую схему.

— Что!? Откуда ты знаешь, что она уже не у меня?

— Так, догадался. Так дадите распоряжение?

— Черт с тобой. Дам.

Друзья вышли на палубу. Пока шли все перипетии, небо уже начало темнеть, а где-то далеко впереди в голубоватой дымке поднимались из воды скалы. Завтра днем судно наконец прибывало в Константинополь.

— Что ты еще задумал? — возмущенно осведомился Владос. — Мы ведь уже всех тут нашли, кого можно было…

— Может, и так, — Георгий загадочно посмотрел вдаль.