Удар судьбы

— Еще не вечер! — сплюнул сквозь зубы Лешка. — Да и вообще… — он пристально посмотрел за кусты, на сгорбленную спину какого-то худого парня. — Тот, кто нам мешает — тот нам поможет! Айда!

— Что?

— Пошли, говорю. И побыстрее.

Он побежал первым, заорал, размахивая руками:

— Стефан! Эй, Стефан!

Парень обернулся и вдруг побежал, поплотнее запахивая армяк из козлиной шкуры.

— Стефан, куда ж ты? Нам просто поговорить надо…

Владос и Лешка мчались со всех ног, и все равно не догнали — Стефан-то был местный, а они — гости. Беглец просто-напросто юркнул в какую-то расщелину да и был таков.

— Ну и черт с ним, — выругался грек. — И без него обойдемся, не больно-то и нужен. Кстати, а где Георгий? Что-то он поотстал…

Лешка обернулся: Григорий сидел в пожухлой траве почти у самых кустов. Приятели переглянулись и, не сговариваясь, прибавили шаг. Опустившись на колени рядом с Георгием, Лешка потрепал его за плечо:

— Слышь… Случилось что?

— Случилось, — кивнув головой, юноша протянул друзьям… обгорелую грамоту!

Ту самую…

Глава 14 Весна 1440 г. Южное побережье Черного моря Турки

Поразив его неожиданностью нападения и обратив в бегство, он преследовал его, убил многих из бывших с ним воинов…

Михаил Критовул

…Шпионскую!

Так вот зачем Лисандр опрокинул в очаг кувшин с водой! Затем, чтобы не дать Владосу сжечь грамоты до конца! Лисандр — турецкий шпион. Ну, дела-а-а…

Трое друзей переглянулись.

— И что теперь будем делать? — поднял глаза Георгий. — Думаю, для начала нужно предупредить Авдея. Нужен ли ему такой зять? Да и вообще…

— Э, постой, — Владос поскреб затылок. — А кто поручится, что Авдей с Лисандром не заодно? Может, они оба служат туркам? Тогда нам явно не поздоровится.

— Да, — подумав, согласился Лешка. — Пожалуй, ты прав. Здесь так все закручено — сам черт не разберет. Надобно быть осторожней.

Посоветовавшись, друзья решили Авдею пока ничего не говорить, а понаблюдать за ним, узнать поподробнее — в каких отношениях он находится с Лисандром? Вот, зачем они вчера уединялись? Обсуждали будущую свадьбу? Только ли? Может быть, побольше расспросить Анну? Или лучше — Корнелиса? Уж у того-то язык без костей… это и плохо, мальчишка вполне может доложить обо всех расспросах отцу. Нет, лучше уж начать с Анны, или, как ее здесь называют — с Турчанки.

Решив так, друзья спешно вернулись в дом Авдея Агрипулоса. Ни самого хозяина, ни большей половины слуг, ни болтливого шалопая Корнелиса нигде видно не было. Как пояснила выглянувшая на двор Катерина — ушли конопатить лодки.

— А вам сказано заняться, чем хотите, — усмехнувшись, пояснила девушка. — Там и без вас справятся, работы мало.

— А когда они все вернутся?

— Да теперь уж к вечеру… Да, Анка-то наша, знаете?

— Что?! — в нехорошем предчувствии приятели округлили глаза. — Что еще с ней приключилось?

— Лазутчица наша Анка, вот что! — подбоченившись, поведала Катерина. — Ой, не зря ее Турчанкой прозвали, ой, не зря! Лисандр с утра прискакал ко двору на коне — весь в мыле. В горах двух турок поймали — они и признались под пыткой, мол, к Анне Турчанке шли — она давно им важные сведения сообщает. У старой акации должны были встретиться, да не успели.

— Ну, дела-а, — Лешка покачал головой и, прищурив глаза, поинтересовался: — А что еще говорили пленные турки?

— Да больше ничего сказать не успели, — пожала плечами девушка. — Лисандр их самолично пытать хотел, да они в бега подались.

— Так-так! — Владос подмигнул приятелям. — Значит, убежали!

— Не, слава Господу, не успели. Лисандр с другом застрелили обоих из луков. Насмерть!

— Ну, еще бы… — грустно ухмыльнулся Георгий. — Теперь уж ничего не докажешь. А где Анну держат?

— Пока в сторожевой башне — оттуда уж точно не убежит. А к вечеру, как Лисандр вернется — пытать будут.

— Это тебе кто сказал? — Лешка снова прищурился.

— Так он и сказал — Лисандр. Когда приезжал за Анкой. Вот уж истинно Турчанка! Ничего, уж мы посмотрим, посмеемся — не на пытки, так на казнь. Ох, и тварь же эта Анка! А мы-то, дураки, этакую змеищу на груди пригрели! Видали ведь, что себе на уме девка.

— Значит, говоришь, вечером пытать будут?

— Вечером, — подтвердила девушка. — Как Лисандр вернется…

— А он-то тут при чем? — удивился Владос. — Что, без него пытать не могут?

— Он племянник старосты, — с гордостью пояснила Катерина. — И — глава нашего ополчения. Сейчас как раз поехал проверять горные дороги — не сегодня-завтра должен подойти отряд из самого Трапезунда — подкрепление на случай нападения турок. Давно уж его ждали, отряд-то… Налоги давно собраны — в город везти надо, вот, отряд на обратном пути их и заберет.

— Ах, вон оно в чем дело, — Лешка скривил губы. — Тогда все понятно… Значит, Лисандр дороги проверять поехал?

— Да, их. К вечеру будет.

— А не знаешь, в какую сторону он направился?