Удар русских богов

Выбрав казино, поскромнее Владимир еще сыграл немного по маленькой, выпил пару чарок водки и ему стало веселее. Так он прыгал от одного заведения к другому, пока не стало светать. Тут его подобрала Татьяна — ее выигрыш составил примерно пятнадцать миллионов, девушке не хотелось сильно отставать от своего товарища.

— Хватит болтаться с такими деньгами по городу, мы и так провели веселую ночь, теперь нам следует легализовать наш выигрыш и успеть на бал императору.

— Это само собой. А пока хотя бы пару часиков сна — пора успокоить нервы.

Отдых пошел на пользу, и дальнейшие шаги они выполнили в автоматическом режиме. Карточный долг считался святым, и поэтому оформление векселей прошло без задержки, правда вездесущие чиновники и здесь попытались содрать взятку. Но их быстро арестовали, и тут же заменили другими. Далее они, получив пригласительное письмо отправились на императорский бал.

Для Владимира и Татьяны Зимний дворец был открытием, но, привыкнув к роскоши далекого будущего, они не были сильно впечатлены. Скорее наоборот императорский двор показался им скучным, а привезенные из оранжереи среди зимы пальмы не совсем уместными. Министр обороны был вежлив, но холоден.

— Сегодня весь Петербург говорит об самоубийстве графа Безухова. А так об том, как свежеиспеченный генерал Конев выиграл у него пятьдесят миллионов. Некоторые газеты преувеличивают и называют даже сто миллионов. Как вы думаете, поможет ли это в отправке вас на Дальний Восток.

— Как Господь положит. — Владимир напустил на себя самый смиренный вид.

— Ну, смотри, сейчас ты будешь говорить с императором, выкручивайся сам.

Царь едва доставал по плечо Владимиру, и на фоне широких плеч генерала казался почти карликом. Однако император любил высоких воинов и с любопытством перевел взгляд с одного плеча на другое. Как не странно его величество интересовало не прошедшая бурная ночь, а англо-бурская война.

— Вы находились под командование генерала Боты, какое на вас он произвел впечатление.

— Человека, несомненно, смелого, мужественного прекрасно разбирающегося в тактике. Не обладай англичане десятикратным превосходством, им не за что не удалось запереть нас в кольцо.

— Страшно было попасть в окружение?

— Не скажу что это очень приятно, но еще хуже находиться в окопах под обстрелом тяжелой артиллерии. Мы в этих условиях шли на сближение и атаковали противника в лоб. Под покровом ночи нам удалось прорваться сквозь вражеские заслоны и уничтожить несколько пушек. А я лично захватил в плен британского генерала Шорка.

Император кивнул.

— Да об ваших подвигах писали газеты. Британия наш главный соперник в морях и океанах, новый премьер-министр утвердил программу форсированного развития военно-морского флота, сделав ставку на активное применение новейших видов вооружений, в том числе и подлодок. Говорят, что первое такое изобретение было представлено Наполеону Бонапарту. И император французов ответил — данная конструкция это пустая игра ума, у нее нет будущего.

— Наполеон был близорук, поэтому и рискнул на роковой поход против России, закончив свои дни на святой Елене.

— В этом случае произошло по пословице кто с мечом к нам придет тот от меча и погибнет. Мы русские никогда не были под гнетом.

— Один раз были при нашествии монголо-татар, но это случилось, потому что на Руси не было единства.

— А сейчас зато народ един и любит батюшку-царя.

— И мы должны оправдать доверие народа.

Что ты можешь сказать английскую форму цвета хаки. — Переменил тему разговора царь.

— Очень практичная военная форма, она затрудняет прицел, бойца в такой одежде труднее обнаружить, она полностью сливается с пейзажем.

— Так вот сегодня состоится парад и промарширует первый батальон, одетый в эту форму.

Я решил начать с гвардии.

— Это вполне логично ваше величество. Гвардейские полки должны быть самыми сильными и боеспособными.

— Я хотел, было назначить вас командующим гвардией, но моя супругу считает, что вы будете более полезным своему отечеству на Дальнем Востоке. Как вы думаете, война с Японией неизбежна.

Царь задавал такой вопрос не первый раз.

— Я думаю исторически да. Над великим Тихим океаном должен быть один хозяин. Причем после разгрома Японии, мы временно должны избегать прямого военного столкновения с Англией, потому что в этом случае по нам может ударить прусак и Турция.

— Мм-да! Мудрость гласит — война на два фронта грозит поражением, а наличие одного врага — зарок победы!

— Разумеется, ваше величество, но Япония кое в чем опередила нас. В частности в стране Восходящего Солнца принято всеобщее образование.

— У нас тоже будет так, я уже издал указ об обязательном для всех и бесплатном начальном образовании, а скоро когда у нас будет достаточное количество учителей, обязательной станет семилетка.

— Верно, для начального образования можно использовать и священников, а для семилетки нужны профессионалы. Но грамотными должны быть все и женщины и дворники.

— А зачем дворникам грамота?