Удар новичка

— Подождите! Я попробую вино. — Сделав глоток, я кивнул головой. — Ну, что ж, это намного лучше. Можно было бы еще побольше охладить. Хорошо, иди!

Харитс молча вышел. Вестал захихикала.

— Представляю, что он сейчас думает! — Она взяла протянутый мною бокал. — Вам не следовало так разговаривать с ним, мистер Винтерз.

— Пора поставить его на место, — возразил я. — Забудем о нем. Поговорим лучше о деле. О чем вы договорились с Хоузом?

— Я ни о чем с ним не договаривалась. Я была настолько сердита, что даже не слышала, о чем он говорит. Я попросила его зайти попозже.

— О’кей. Я сам им займусь. Хоуз — нужный нам человек, он справится, со сбором квартплаты без всяких на то затруднений, но его необходимо постоянно контролировать.

— Вы знаете, мистер Винтерз, я рада, что вы на моей стороне. Ведь вы на моей стороне, не так ли?

— По-моему, я уже достаточно доказал вам это. Я на вашей стороне, но и на своей тоже. Насколько я понял вас, наши позиции совпадают. Теперь, когда мы это выяснили, я хочу поговорить с вами о ваших капиталовложениях. Банк даже не пытался пускать в оборот ваши свободные деньги. Я предлагаю вам провести некоторые изменения. И хочу также, чтобы вы дали мне распоряжение о том, что вы доверяете мне четверть миллиона, которыми я мог бы оперировать на бирже и рисковать. — Так как она хотела что-то возразить мне, я быстро продолжал. — Понятно, что если я потеряю больше двадцати тысяч в какой-нибудь месяц, то мое право на пользование этой четвертью миллиона немедленно отменяется вами. Я буду должен докладывать вам каждые две недели о том, как обстоят дела с вашими деньгами, и если я не буду приносить вам каждый месяц по двадцать тысяч свободных от налога денег, то вы заберете свои деньги обратно в банк.

— Но я не хочу потерять эти двадцать тысяч. Я не могу согласиться с этим.

— Я только что сделал для вас двадцать тысяч из ничего. О чем же вы беспокоитесь? Если вам не нужны свободные от налога деньги, то так и скажите.

Она колебалась.

— Вы будете докладывать мне еженедельно.

— Хорошо. Мне, собственно, все равно.

— Вы действительно думаете, что сможете приносить мне каждый месяц двадцать тысяч свободных от налогов денег?

— Я в этом уверен.

— Ну, хорошо. Я дам вам эти деньги. — Она подозрительно посмотрела на меня. — Я думаю, что себя вы тоже не обидите.

Я рассмеялся.

— Конечно. У меня будет на этот счет договоренность с моим маклером. Вам это ничего не будет стоить, а ему и мне — немного денег. — Я встал. — У меня много дел, мисс Шелли. Я побегу.

Она смотрела на меня. Восхищение все еще жило в ее глазах.

— Может быть, вы хотите пообедать сегодня со мной?

Я покачал головой.

— Извините, но вечер у меня сегодня занят.

Она помрачнела.

— Наверное, женщина?

— Никаких женщин сегодня. Я собираюсь пойти на бокс.

— Бокс? Какой бокс?

— На стадион Парк-Сайд.

— Мне всегда хотелось посмотреть бокс. Вы не возьмете меня с собой?

Я уже хотел было отказать ей, но тут мне пришла в голову одна мысль: недоступная, важная мисс Шелли, стоившая семьдесят миллионов, сама напрашивается на приглашение. Мне не хотелось брать ее с собой, тем более, что я уже пригласил одну миленькую блондинку. Но передо мной открывалась такая благоприятная возможность, что упускать ее было нельзя. Мое появление вместе с Вестал Шелли могло произвести большое впечатление.

— Вы действительно хотите пойти? — спросил я.

— О, пожалуйста! — Она вскочила на ноги. — Вы возьмете меня?

— Хорошо, если вы этого желаете. Пожалуй... Я заеду за вами в семь. Мы сможем пообедать на стадионе.

— Я буду готова к семи.

— Прекрасно, до встречи, мисс Шелли. — Я направился к ступенькам, ведущим в сад. Затем остановился. — Я все еще пользуюсь вашей машиной, мисс Шелли. Могу я оставить ее себе еще на некоторое время?

— Да, конечно.

Она так посмотрела на меня, что я удивился. Ее глаза блестели, они стали совсем другими, лицо раскраснелось. Она была взволнована, как ребенок, который собирается на свой первый бал.

— Спасибо, — поблагодарил я ее.

Я медленно ехал в Литтл-Иден. В течение двух дней я заработал двадцать четыре тысячи долларов. Невероятно, но это так. Сотрудничество с Внекстоуном будет приносить мне не менее тысячи долларов в неделю. О чем же мне теперь волноваться? Я приехал в ресторан «Флориан» с чувством, что день прошел очень успешно.

5.

Мы вышли из ресторана и пошли по плохо освещенному коридору к своим местам. На Вестал было белое вечернее платье с белой пелериной, скрывающей ее костлявые плечи. Она вся сверкала бриллиантами: бриллиантовые кольца, бриллианты в волосах, бриллианты украшали лиф ее платья, бриллианты были на запястьях ее рук. Это был поистине королевский выход. При каждом движении Вестал бриллиантовые брызги ослепляли меня. Эффект был ошеломляющий.