Удар небесного копья

Тимофеев понял, что это неслучайно. Он разом вспомнил все разговорчики о «летающих тарелках», которые можно вдоволь наслушаться в «курилке» любого авиационного подразделения. Кто-то видел их на самом деле. Кто-то только хвастался, что видел. Кто-то своими ушами слышал, что кто-то видел. Но все сходились в одном – явление существует, и разумного объяснения ему пока не найдено. Впрочем, объект, наблюдаемый Тимофеевым, мало походил на «тарелку». К тому же, эта надпись на чистейшем русском языке. И родная символика… Может быть, этот «дирижабль» – наше новое секретное оружие? Но тогда почему штаб ПВО округа не в курсе? И что это значит – «Вашингтонская Коммуна»? Коммуна, насколько известно, была Парижская…

Истребитель тем временем продолжал лететь по направлению к неопознанному объекту. Вскоре стали различимы детали. Оболочка «дирижабля» оказалась сварной и состояла из цельных металлических листов – будто корпус морского судна. По «экватору» её опоясывала площадка шириной метров в десять – о назначении этой стальной ленты приходилось только догадываться.

Согласно действующим международным нормам, самолёты-нарушители принято опрашивать на частоте 121 с половиной мегагерца. Поскольку ничего другого не оставалось, Тимофеев так и поступил. К его удивлению, те, кто находился на «дирижабле», отозвались на его запрос.

– Вы находитесь в суверенной зоне гражданина Калашникова! – зазвучал в наушниках твёрдый голос. – Назовите пароль или немедленно покиньте суверенную зону! Вы находитесь в суверенной зоне гражданина Калашникова! Назовите пароль или…

Ага, подумал майор, значит, всё-таки свои – земные и советские. Это облегчало задачу.

– Слушайте вы! – грубо сказал Тимофеев. – С вами говорит пилот-перехватчик. Вы нарушили границу Советского Союза. Назовите вашу государственную принадлежность и регистрационный номер. В противном случае вы будете уничтожены.

Истребитель майора приблизился к объекту настолько, что Андрею пришлось делать разворот. На удалении в километр неопознанный объект выглядел ещё более внушительно, заслоняя собой полнеба. Оставалось загадкой, какая сила приводит эту тушу в движение, но Тимофеев решил не задумываться об этом – он всё узнает в свой срок.

– Перехватчик, вы находитесь в суверенной зоне Максима Калашникова! – снова забубнил голос. – Если вы не покинете зону в течение минуты, мы будем вынуждены уничтожить вас.

– Эй, вы, на дирижабле, – озлился Тимофеев, – полегче на поворотах! У меня на подвеске две ракеты «воздух-воздух», и если вы не будете подчиняться, я пущу их в ход.

Ответ последовал незамедлительно. В туше «дирижабля» вдруг открылась узкая щель, похожая на бойницу, и тонкий ярко-голубой луч ударил в фюзеляж «МиГа», разрезав истребитель пополам.

Майор даже не успел ничего понять, как оказался в воздухе, выброшенный из кабины системой аварийного катапультирования. Он опускался на парашюте в покрытые барашками волны Финского залива и думал отрешённо, словно это его не касалось, сколько часов (или минут?) может продержаться человек в холодной осенней воде. Берег отсюда не казался очень далёким, но Тимофеев знал, что расстояние порядочное и без посторонней помощи ему туда не добраться.

Однако до воды майор не долетел. Сверху совершенно бесшумно опустился летающий аппарат, по форме напоминающий двухместный скутер. В нём сидела весьма примечательная парочка. Один был худ и высок до нескладности, другой – толст и мал ростом. Оба были одеты в обтягивающие тело чёрные комбинезоны без воротников и карманов – такими в книжках шестидесятых годов изображали космонавтов далёкого будущего, а теперь изображают инопланетных пришельцев.

Судя по всему, летающий скутер, как и тот огромный объект, использовал какой-то новый тип двигательной установки, неизвестный Тимофееву, – по крайней мере, эта установка позволяла «скутеру» легко двигаться рядом с парашютом, невзирая на ветряную болтанку, и двое его пилотов могли спокойно разглядывать висящего на стропах майора.

– Ну что, перехватчик, отлетался? – спросил высокий с улыбкой. – А ведь предупреждали тебя.

– Суки вы! – огрызнулся Тимофеев. – Своих же сбиваете.

– Да ты блаженный! – сказал толстый. – Какие мы тебе свои? Мы подданные суверенного гражданина Калашникова, а тебя видим в первый раз.

– Издеваетесь? – агрессивно осведомился Тимофеев. – Думаете, раз секретный эксперимент, так и управы на вас не найдётся? Вы сбили перехватчик ПВО округа, понятно? Не думаю, что Главкому это понравится.

Пилоты «скутера» переглянулись. Толстый выразительно пожал плечами.

– Чей же ты подданный, мил человек? – с дурашливой интонацией спросил высокий.

– Я – подданный Советского Союза! – заявил майор.

– Звучит, как в старом фильме, – усмехнулся высокий.

– Это ты, судя по всему, над нами издеваешься, – сказал толстый. – А ну колись, гнида, чьё подданство имеешь? Мишина? Кошкина? Граве? Лавочкина? Или, может быть, Туполева?

– Пошли вы… – Тимофеев отвернулся и стал смотреть вниз, на волны.

– Ладно, – сказал высокий. – Берём его. Хозяин приказал разобраться – значит, будем разбираться.