Удар молнии

Над комплексом зданий императорской резиденции, спрятанным под защитным полем, дрожал воздух. Дворец, разделенный на четыре части, казался игрушкой, принесенной на Землю гигантами.

Стратоплан на мгновение словно завис на месте, а потом стремительно ринулся вниз. Я невольно прикрыл глаза, уж слишком посадка напоминала падение. На космическом лайнере все выглядело наверняка еще страшнее, но там нервы пассажиров берегли.

Кибертакси услужливо подняло передо мной дверцу. Забравшись внутрь, я проигнорировал вежливую просьбу указать адрес и вместо этого позвонил в приемную доктора Гэ Хуна. – Слушаю вас, – на виртуальном экранчике, повисшем над универсатором, появилось миловидное женское лицо. Приятный голос соответствовал внешности. – Я бы хотел записаться на прием. – Что именно вас беспокоит? Вы не относитесь к числу постоянных клиентов, так что если вас случай простой, то для вас будет куда проще и дешевле обратиться к другому специалисту…

Похоже, доктор Гэ Хун не страдал от недостатка пациентов! Еще не хватало, чтобы он послал меня подальше. В смысле, к другому специалисту. – Тотальная амнезия, – сообщил я. – Это может быть интересно доктору с точки зрения его научных изысканий… – Подождите, я свяжусь с вами через минуту, – секретарша доктора отключилась. – Вот дьявол! – выругался я. – Сейчас, сейчас…

Последняя фраза относилась к кибертакси, которое с упорством бьющегося в новые ворота барана повторяло "Укажите, пожалуйста, адрес".

Универсатор звякнул, я нажал кнопку соединения. – Где вы находитесь? – поинтересовалась возникшая на экране секретарша. – Здесь, в Пекине. – Доктор примет вас завтра, в четыре часа. Как вас записать? – Александр Мак-Нил, – это имя хоть и не было моим, зато хотя бы являлось полным. От настоящего я знал только кусочек. – Будем вас ждать, – почти пропела секретарша. – Хорошо, спасибо, – ответил я и обратился к кибертакси: – А ты, железная башка, вези меня в хорошую гостиницу! – Адрес не существует, – холодно сообщил равнодушный голос. – Укажите, пожалуйста, адрес…

Да, живые водители в чем-то пожалуй лучше электронных!

Глава 8.

Лежа на кровати в гостинице, я лениво переключал каналы стереовизора и размышлял, чем бы заняться. В прошлом у человека, оказавшегося в чужой стране, всегда была возможность посмотреть достопримечательности, попробовать какие-то блюда, которых ни за что не достать на родине.

Сейчас, в двадцать шестом веке, когда из-за хрупкости предметов древнего искусства реальные экскурсии запрещены, а виртуальную в Лувр или египетские пирамиды можно совершить прямо из дома, когда пекинскую утку легко попробовать на берегах Конго, а русские пельмени – в Южной Америке, такая вещь, как национальный колорит, канула в Лету.

Что-то интересное и необычное можно увидеть разве что на других планетах.

Так что почти сутки в Пекине мне предстояло бездельничать. Кое-какое время я потратил на то, чтобы найти в МИС информацию о человеке по имени "Александр Мак-Нил". Таковых на Земле оказалось пятнадцать, но никто из них ничем на меня не походил.

Искать по имени "Найджел" было бесполезно. Его носят сотни тысяч, если не миллионы людей.

Прогулявшись по магазинам, я приобрел небольшой кейс для вещей, а также новый импульсный пистолет. Поскольку разрешение на ношение оружия у меня имелось, проблем не возникло. Получить такой документ в метрополии очень тяжело, практически невозможно, а уж тот, кто ухитрился это сделать, должен быть чист перед законом, точно зеркало телескопа.

Стереовизор не показывал ничего интересного. Дебаты в парламенте Федерации по поводу предоставления гражданства аборигенам планеты Ирташ меня не заинтересовали, трансляция с соревнований по трехмерным шахматам и исторический фильм из эпохи освоения космоса вызвали зевоту.

Стереовизор обиженно мигнул и выключился. Опустив взгляд, я бездумно уставился на собственный костюм, небрежно висящий на спинке стула. Карман его что-то оттопыривало.

Ага, там же хреновина, привезенная с Земекиса! Я так и не знал, что это такое, а в последние дни и вовсе забыл про нее. Почему бы сейчас, когда есть время, не поковыряться в ней?

Я вытащил артефакт из кармана. Как он включается, я уже знал, поэтому смело нажал на сенсор в задней части. Экран размером со спичечный коробок осветился, в нижней части появилась надпись "Параметры".

Я осторожно поэкспериментировал с разными сенсорами. После нажатия одного из них в центре экрана появилась моргающая надпись "Поиск цели!". На всякий случай я отвернул "локатор" непонятного прибора от себя. Надпись мигнула еще раз и тут же сменилась на "Цель захвачена!".

Интересно, какая? Я нацелил земекисскую находку в район двери номера. Кроме шкафа для одежды и зеркала на стене около нее ничего не было. Если это считать целью? Хммм…