Удар 'Молнии'

Праздник закончился к полуночи, крепко нагрузив всю компанию дареным шампанским. Грязев рассчитался за ужин с официантом, а буфетчик задержал его у самого выхода и стал уговаривать, чтобы он обязательно пришел завтра. Александр Иванович едва от него отделался и побежал догонять своих. Один из офицеров курил в тамбуре своего вагона с какой-то барышней, а другой... целовался с Олесей в купе.

- Пардон, господа! - сказал Саня, прерывая воровское дело капитан-лейтенанта. - Я вынужден бросить вам вызов, капитан! Вы - подлец!

За неимением перчатки он медленно снял ботинок, содрал с ноги носок и бросил его в лицо сопернику. Капитан стиснул зубы, гневно сверкнул глазами:

- Ну пошли, танцор, я тебя сделаю!

- Вы будете стреляться? - засмеялась и захлопала в ладоши восхищенная Олеся. - Ой, как интересно!

- Сударыня, ложитесь спать! - посоветовал Грязев, закрывая купе.

Они вышли в пустой тамбур. Пока Грязев открывал обе двери, подвыпивший соперник распалял себя, вызывал собственную ярость и пугал противника:

- Ну, лысый, ты сам напросился! Это тебе не чечетку отбивать! Я тебе сейчас макушку поцарапаю! Сейчас ты у меня потанцуешь гопака!

- Победитель едет, - предупредил и объяснил условия Грязев. - Побежденный дальше идет пешком. Вы согласны, капитан?

Капитан был согласен. Они стали спинами к открытым дверным проемам, за которыми с гулом и стуком проносилась заснеженная ночная Сибирь. Врывающийся морозный ветер не мог остудить разгоряченных голов, пузырил рубахи.

- Давай! Ну давай! - наступая в боксерской стойке, подбадривал себя соперник. - Ну, что встал?!

Саня решил подпустить его поближе, чтобы с первого же удара не вышибить капитана в ревущее пространство за вагоном - вдруг попадет под колеса.

- Давай! - крикнул капитан и прыгнул на Грязева, намереваясь взять "на калган".

- На, - сказал Саня и одним ударом оглушил и опрокинул противника на пол, посыпанный угольной крошкой. Капитан выкатился на животе в дверной проем и уцепился рукой за край пола, нависший над ступенями. Грязев поднял его, ухватив за брючный ремень и штанину, будто мешок, выставил на улицу. Соперник махал руками, отталкиваясь от проносящегося ветра, словно хотел взлететь.

- Побежденный идет пешком, - напомнил он. - Это условия поединка. Я должен выбросить вас из поезда.

Капитан протрезвел мгновенно:

- Не бросай! Ты что! Не бросай!..

- Я с вами не пил на брудершафт.

- Не бросайте меня! - взмолился соперник.

- Слушаю ваши извинения.

- Извините, только не бросайте!

- Я не удовлетворен! - Грязев выставил капитана. на улицу еще дальше. - Вы поступили подло, недостойно русского офицера. Вы - мелкий воришка!

- Эй, ты что? - заорал тот. - Из-за бабы!..

- Извинения?!

- Извини... Я подлец... - задыхаясь от ветра и ужаса, забормотал тот. Больше не повторится...

Александр Иванович бросил его на пол, закрыл двери тамбура и пошел в купе. Удовлетворения не было, только чувство омерзения. Олеся таким же прыжком, как в ресторане, бросилась к нему на шею:

- О, ты победил! Мне так нравится, когда дерутся мужчины!..

Он молча отцепил ее руки:

- Спите, сударыня! - и, скинув ботинки, лег на свою полку вниз лицом.

Глубокой ночью, когда в купе угомонились морские офицеры, она попыталась помириться, гладила его остатки волос на затылке, осмелев, лезла горячей рукой сначала под рубаху, потом в штаны. Саня оставался холодным и бесчувственным. Он притворялся спящим, но уснул позже всех, когда передумал все свои горькие мысли.

Видимо, утром, на трезвую голову, офицеры посовещались и, выбрав момент, когда барышня куда-то отлучилась из купе, стали приносить извинения. Вчерашний соперник успел привести себя в порядок, переоделся в чистую рубашку и брюки. Только под глазами намечались синяки, характерные при легком сотрясении мозга.

- Ладно, мужики, что с вас взять? - отмахнулся Саня. - Живите...

Целый день он провалялся на полке, изредка вглядываясь в сумрачную зиму за примороженным окном. В обед Олеся попыталась еще раз найти контакт со странным, по ее мнению, попутчиком, пригласила его в ресторан, но поскольку Александр Иванович отказался, то пошла одна и на обратном пути прихватила шампанского и закуски. Похоже, морские офицеры были на сильном финансовом подсосе и удалились будто бы в ресторан, оставив их наедине до самого вечера. Олеся попросила Грязева откупорить шампанское, налила в два стакана.