Удар Кувалды

Кувалда пробежал глазами по тексту, в котором весьма витиеватыми выражениями приглашался на именины Его Благородие Вячеслав Сычёв. Время и место были указаны точно, завтра к четырём часам пополудни. Дозволялось пригласить с собой барышню. Краснослав бросил открытку на стол.

— Спасибо, — сказал он.

— Пожалуйста, — улыбнулся князь. — Это было несложно. Строганов известный любитель покутить. Там, небось, полгорода будет.

Кувалда ухмыльнулся. Как раз то, что нужно. Чем больше народа будет на мероприятии, тем больше шансов вычислить и найти рептилоида, а они там, несомненно, будут.Было бы глупо рассматривать этот приём как простое празднование именин младшего Строганова, на таких мероприятиях часто решались очень серьёзные вопросы, а именины — просто повод собрать нужных людей в неформальной обстановке. Все остальные, вроде Сычёва, лишь массовка.

Теперь оставалось подготовиться. И если к драке Краснослав был всегда готов, то к посещению высшего общества — не очень. Не было подходящего костюма, обуви, нужно было найти спутницу, и даже местным этикетом Кувалда не вполне владел. В Империи Славяноруссов правила этикета были гораздо проще, а в воспоминаниях Славика ничего не удалось отыскать. Возможно, и сам Сычёв не знал, как себя вести на светском приёме. Хотя этикету в Гимназии наверняка обучали.

Времени на все приготовления оставалось не так уж и много. Тем более, если звать с собой кого-нибудь из девушек. Краснослав долго не мог определиться, кого именно позвать, но пришёл к выводу, что на именины юного графа лучше пригласить Ядвигу. Зная её, в высшем обществе она наверняка будет как рыба в воде, и многое сможет подсказать про того или иного аристократа. Исидору же звать опасно, баронесса Остерман могла скомпрометировать его перед возможными рептилиями, особенно перед кураторами революционной ячейки.

Стоило поторопиться, и Краснослав быстро оделся, чтобы отправитьсяна поиски Ядвиги. Браунинг брать не стал, для такого дела он ни к чему. Взял только открытку с приглашением.

Вахтёрша сегодня была другая, и впускать Краснослава в женское крыло наотрез отказалась, громко возмущаясь на всё фойе. Пришлось выходить на улицу и искать обходные пути. Майор обогнул всё здание, вышел к аллеям, которые теперь, при дневном свете, больше не казались мрачными и кривыми, подошёл к окнам женского общежития, взглядом отыскал нужное. Отсюда, снизу, их этаж казался гораздо выше, хотя когда Кувалда десантировался из окна, то даже не обратил на это внимания.

Он подобрал с земли мелкий камешек и ловко запустил его в стекло. Следом за ним полетел ещё один. Никакой реакции не последовало, хотя звук был довольно громкий, и вряд ли Агния или Ядвига могли его не услышать. Досадно будет, если их нет дома. Но после того, как Краснослав запустил ещё несколько камешков, он увидел, как дёрнулась штора, а потом из-за неё показалось лицо Грибовской.

Пытаясь скрыть улыбку, она открыла окно, но Кувалда видел, как покрылось румянцем её лицо.

— Привет! — воскликнул он и помахал рукой.

Ядвига улыбнулась. Отчего-то ей это казалось очень романтичным. Прежде к ней никто вот так не приходил, и она уже предвкушала, какие по Гимназии поползут слухи. В животе запорхали бабочки.

— Пойдёшь на бал? — спросил Краснослав, показывая ей карточку с приглашением.

В ответ она засмеялась, но увидев, как начинает хмуриться Кувалда, быстро ответила.

— Вот так сразу?! Пойду! — произнесла Грибовская. — А когда? И где?

Майор ещё раз сверил информацию, перечитав приглашение.

— Завтра в четыре! У графа Строганова! — ответил он.

Её глаза вспыхнули, будто он предложил ей поездку в Швейцарию иливдруг подарил Луну с неба.

— Конечно, пойду! — засмеялась она. — А кто тебя пригласил?

— Семён приглашение достал, я не знаю, — пожал плечами майор, глядя, как поползли вверх её брови.

Кажется, князь Сволов только что заработал несколько очков авторитета и серьёзно поднялся в её глазах.

— Это именины Строганова-младшего, — пояснил Краснослав. — Подарки необязательно.

— Хорошо. Тогда я побежала готовиться! Зайди за мной завтра! — ещё шире улыбнулась Ядвига, вдруг приложила руку к губам, послала ему воздушный поцелуй и захлопнула окно, плотно задёргивая шторы.

Кувалда даже не успел толком попрощаться, но Грибовская была права, нужно бежать и готовиться. Ей нужно даже больше, Кувалда это прекрасно понимал. Это он мог взять любой более-менее приличный костюм у портного и не заморачиваться с выбором наряда, а девушкам нужно найти платье (а оно обязательно должно отличаться от всех остальных на балу), туфли к нему, аксессуары вроде перчаток или манто, украшения, сделать причёску, нанести кучу макияжа,и в итоге приготовления к балу могли проходить в разы дольше, нежели само мероприятие. А будь Кувалда в собственном теле, вовсе надел бы парадный мундир, и тогда даже к портному не пришлось бы идти.